В следующую минуту он уже исчез. Глэдис услышала, как
хлопнула входная дверь, и подумала о том, как же она все-таки любит их всех — и
Сэма, и Джесс, и Джейсона, и Эйми. Раньше ей казалось, что эта любовь — главная
гарантия того, что все они будут счастливы, но теперь она вовсе не была в этом
уверена.
Все изменилось, и возврата к прошлому не было.
Глава 9
Дуг сдержал слово. В следующие выходные он не приехал.
Звонил он за это время только один раз. Когда же в конце второй недели он
все-таки появился, оба испытывали странную неловкость и отчуждение, хотя
старались не вспоминать о том, что произошло между ними. Глэдис, конечно,
знала, что нового объяснения не избежать, но спешить не хотелось. Лучше
отложить разговор до осени. Возвращение в фотожурналистику по-прежнему
оставалось ее заветной мечтой, но форсировать события Глэдис просто боялась —
слишком высоки были ставки. Бросаться очертя голову в авантюры было не в ее
характере.
В результате за все выходные они едва ли перемолвились
двумя-тремя словами. Дуг держался так, словно Глэдис совершила какой-то
непростительный поступок. Правда, он не Требовал, чтобы ему постелили отдельно,
однако, когда они легли, Дуг отвернулся и заснул.
В воскресенье он уехал обратно в Уэстпорт. Глэдис вздохнула
чуть ли не с облегчением, однако испытания для нее еще не закончились. Джейсон,
который в последнее время был гораздо ближе к отцу, чем к матери, весь вечер
как-то странно смотрел на нее, а потом спросил:
— Ты сердишься на папу?
— Нет, а что? — быстро ответила Глэдис. Она давно
решила, что не станет ничего рассказывать детям, пока они с Дугом не выяснят
отношения окончательно. Зачем заранее расстраивать детей.
— Но ты почти не разговаривала с ним. И папа уехал
слишком рано.
Глэдис машинально посмотрела на часы. Действительно, Дуг
собрался и уехал чуть ли не на два часа раньше, чем обычно.
— Наверное, я просто устала. Да и папа тоже — в
последнее время он очень много работает. Он торопился закончить дела, чтобы
получить отпуск.
Отпуск у Дуга начинался уже в следующую пятницу, но Глэдис
больше не ждала его приезда с нетерпением, как когда-то. Впрочем, если не ей,
то по крайней мере детям приезд отца доставит удовольствие.
Самой Глэдис все еще не верилось, что Дуглас готов разрушить
их семью только из-за того, что ей захотелось сделать несколько репортажей. С
ее точки зрения, одно другого совершенно не стоило, вернее — одно другому
совершенно не мешало. Но Дуг, очевидно, считал иначе.
Ее ответ, похоже, вполне удовлетворил Джейсона. Стащив со стола
румяное яблоко, он отправился гулять. К ужину он вернулся с двумя приятелями.
Все сели за стол, и Глэдис сразу заметила, что паузы в разговорах детей стали
длиннее, а смех звучит значительно реже, чем обычно. Словно дикие звери, они
как будто чувствовали беду.
Когда поздно вечером Глэдис лежала с книгой в постели,
неожиданно зазвонил телефон. «Наверное, это Дуг», — подумала она и со
вздохом сняла трубку. Но это был не он. Звонил Пол Уорд. Его голос звучал так
отчетливо и громко, словно он говорил с ней из соседней комнаты.
— Ты где? — удивленно спросила Глэдис;
— На яхте, — ответил Пол. — У нас сейчас
четыре утра, и мы только что подошли к Гибралтару. В конце концов я решил, что
сам поплыву в Европу на «Морской звезде», и вот, путешествие почти закончилось.
— Как интересно! — Слушая его, Глэдис улыбнулась.
За три прошедших дня это была ее первая улыбка. — Селина, я полагаю, не с
тобой?
Пол рассмеялся.
— Конечно, нет. Седина в Лондоне — встречается со своими
английскими издателями. Как ты понимаешь, в Лондон она тоже прилетела на
самолете. А как твои дела? Что новенького?
— У меня все в порядке, — ответила Глэдис. Ей
ужасно хотелось рассказать Полу об ультиматуме Дуга, но она сдержалась, зная,
что он очень огорчится. — Как плавается?
— Отлично. Ветер почти все время попутный, и мы
добрались до старушки-Европы даже быстрее, чем рассчитывали.
— Ты непременно должен рассказать о своем путешествии
Сэму, — сказала Глэдис, продолжая гадать, зачем все-таки он позвонил ей,
тем более в четыре часа утра по своему гибралтарскому времени. Быть может, Полу
просто не спалось и он решил поговорить хоть с кем-нибудь?
— Я часто вспоминаю о нем. О нем и о тебе, —
сказал Пол. — Ты говорила с мужем насчет своей карьеры?
— Говорила, — вздохнула Глэдис. — Еще две
недели назад. С тех пор он молчит и зол, как черт. В эти выходные Дуг тоже
приезжал, но ничего не изменилось. Расстались мы довольно прохладно…
Сказав это, Глэдис сразу почувствовала значительное
облегчение. Ей просто необходимо было поделиться с кем-то своими переживаниями,
но Мэйбл была далеко, а никому другому Глэдис доверяться не хотелось.
Исповедоваться же Полу ей было вдвойне легче: во-первых, они разговаривали по
телефону, а не с глазу на глаз, а во-вторых, Пол, как она уже убеждалась,
способен был понять ее лучше, чем кто бы то ни было.
— В конце концов Дуг почти открытым текстом заявил мне,
что, если я вернусь в журналистику, он от меня уйдет, — добавила
она. — Он считает, что я нарушила наш брачный уговор…
— А ты, Глэдис? Что ты думаешь по этому поводу?
— Ничего, — честно ответила она. — Дело в
том, что Дуг просто не хочет меня понять. Для меня важно быть кем-то, а не
просто домашней хозяйкой. А ему на это наплевать. Как бы там ни было, он вполне
способен привести в исполнение свою угрозу, хотя бы из чистого упрямства, а я…
Я просто не знаю. Это очень важное решение, и я до сих пор не уверена, стоит ли
одно другого.
— Вот черт!.. — задумчиво сказал Пол. —
Сложное положение, Глэдис. Просто не знаю, что тебе посоветовать. Боюсь только,
что, если ты уступишь, тебе будет гораздо хуже, чем если ты станешь настаивать
на своем.
— Если я уступлю, я просто умру, — ответила
Глэдис. — Не физически, а как личность… Но если я сумею настоять на своем,
я могу потерять семью… Не слишком ли это большая цена за капельку свободы и
самоуважения?
— Это — первое, что тебе необходимо решить в самое
ближайшее время. А решив — не отступать, как бы тяжело тебе ни пришлось. В этом
тебе никто не сможет помочь.
— Жаль, что я не такой крепкий орешек, как твоя
Седина, — сказала Глэдис, через силу улыбнувшись.
— Ты тоже очень сильный человек, — не согласился
Пол. — Просто сила твоя — немного другая, к тому же ты ее еще не осознала.
Но Глэдис не могла с этим согласиться. Селина Смит
разделалась бы с Дутом в пять минут.
Впрочем, она никогда бы и не вышла за него замуж — такие
мужчины, как Дуглас Тейлор, для нее просто не существовали. Глэдис же не только
согласилась стать его женой, но и прожила с ним семнадцать лет, и мысль о
расставании по-прежнему ее пугала.
