Изя, развалившись на сиденье, был просто в восторге.
— Да теперь хоть на границу, хоть к черту на рога, — скаламбурил он.
— Чего-то не хватает, — после внимательного осмотра наконец выдал Илюха.
— Чего? Ты посмотри, как мягко стало! — взвился Изя и чуть погодя добавил: — А лучше, конечно, пощупай.
Спорить с приятелем Солнцевский не стал, сходил в сарай и вернулся оттуда с плошкой какой-то светлой краски. Не говоря ни слова, Солнцевский вывел на заднем борту «PADGERO», потом немного подумал и добавил туда же значок «Mitsubishi» в виде трех ромбиков.
— Вот теперь все, — гордо заметил Илюха.
— Понял, меня тоже иногда ностальгия гложет, особенно когда в сортир захожу, — согласился с таким штрихом Изя.
— Это, наверное, какие-то защитные руны? — поинтересовался Захар.
Илюха не торопясь прикинул и согласился. В данной ситуации для него это были действительно руны.
* * *
Расплатившись с Захаром, друзья отправились домой. Ушлый Изя сумел часть расходов переадресовать княжескому казначею, так что теперь черт находился просто в великолепном настроении. Он развалился на новом мягком сиденье и позволил лошадкам самим найти дорогу домой. Улицы в этот поздний час оказались пустынны, так что вероятность ДТП была минимальна. Друзья еще у Захара обильно обмыли колеса и теперь находились в сладостном расположении духа и вели ленивую беседу.
— Это, конечно, не мой джип, но все-таки, — заметил Илюха.
— Точно, теперь можно и в поход намылиться, — согласился Изя.
— Слышь, а нам что, действительно там воевать придется? — несколько поздновато поинтересовался Илюха.
— Тебе, конечно, придется, а я вас в обозе подожду, — хмыкнул черт.
— Это с какого перепуга?
— Понимаешь, у каждого индивидуума есть своя специфика. Лично я взял на себя функции армейской контрразведки.
— Не понял, — признался изрядно захмелевший Солнцевский.
— Поясняю специально для тебя. Ну ты же не пошлешь, скажем, Штирлица в штыковую атаку на укрепленную высоту? Вдруг он там, не дай бог, погибнет и не сможет больше супостата за нос водить. Вот и мне в бой никак нельзя, такие головы нужны в тылу, — скромно заметил черт.
— А как же мы с Любавой? — не понял Солнцевский.
Изя немного покумекал и милостиво согласился:
— Ладно, вы будете меня охранять.
Солнцевский сделал большой глоток из бутыли и спокойно заметил:
— По шее не боишься получить?
— Не-а, ты добрый, — спокойно отозвался черт, тоже отхлебнул первача и добавил: — Для своих, конечно. К тому же вся твоя наносная бандитская шелуха под влиянием местной специфики практически облетела.
— Добрым меня еще никто не обзывал, — почесал затылок озадаченный Солнцевский. — А насчет шелухи, пожалуй, ты прав.
— Все когда-то происходит в первый раз, — философски заметил Изя.
Тут повозка подъехала к «Чумным палатам», и вялая дискуссия прервалась сама собой. Встретили друзей радостный Мотя и недовольная Любава.
— А вы мне еще говорили, что тюнинговать — это не значит пить, — буркнула Соловейка.
— Конечно, не значит, — тут же парировал черт. — Любавушка, ты только посмотри, что мы с нашей повозкой сделали!
Соловейка осмотрела усовершенствованное средство передвижения и, как ни странно, осталась довольна увиденным, а чисто для проформы буркнула:
— Баловство все это.
— Конечно, баловство, но баловство мягкое.
— Слышь, Любава, а я добрый? — неожиданно спросил задумчивый Солнцевский.
— Конечно, — не моргнув глазом ответила Любава, проверяя свое место на облучке.
— А так? — переспросил Илюха, состроив жуткую рожу полного отморозка.
— И так, — хмыкнула Любава, мельком пробежав глазами по физиономии Солнцевского. — Глаза все равно добрые. Ты иногда хочешь показаться свирепым, но они тебя всегда выдают.
Илюха совсем растерялся и, буркнув что-то на прощание, отправился в палаты.
— Чой-то с ним? — удивленно спросила Соловейка, когда за Солнцевским хлопнула дверь.
— Не обращай внимания, так сказать, специфика бывшей профессии.
— А разве плохо быть добрым? — не унималась Любава.
— Во всяком случае непривычно, — философски заметил черт и тоже отправился спать, напевая про себя песенку далеких тридцатых годов двадцатого века: «Если завтра война, если завтра в поход...»
* * *
А назавтра действительно был поход. Даже малая княжеская дружина представляла собой величавое и необыкновенно красивое зрелище. На солнце сверкали кольчуги, звякали шпоры, ржали кони. Во главе войска, словно пушкинский Командор, восседал на белоснежном коне Севастьян.
Вся «Дружина специального назначения» тоже была, так сказать, при всем параде. Косухи, шипы, кольца смотрелись весьма достойно на общем фоне. Прибавить к этому «нью-паджеро» и резвящегося Мотю, и становится понятным, почему команда оказалась в центре всеобщего внимания.
Кто-то, конечно, пытался съязвить по поводу не соответствующей богатырской сути повозке, но после того, как Мотя поднялся в воздух и оттуда пометил наглеца весьма специфическим образом, смешки тут же прекратились.
Змей убедился, что воспитательный процесс прошел успешно, подмигнул Илюхе, набрал высоту и вскоре скрылся из глаз. Что поделаешь, Горынычи были быстрее лошадей, и соскучившийся по полетам Мотя опять принялся совершенствовать свое летное мастерство.
К концу дневного перехода Изя с Илюхой приуныли. Таращиться на богатырей надоело, пейзаж оказался хоть и насыщенным, но весьма однообразным. От скуки черт принялся развлекать Любаву анекдотами. Соловейка оказалась таким благодарным слушателем, что вскоре от ее смеха начали спотыкаться лошади, а вокруг их повозки собралась толпа богатырей, с жадностью ловивших Изины перлы. Причем оказалось, что чем проще и, так сказать, бородатее был анекдот, тем искреннее смеялись слушатели. И тут Изю понесло...
После минимальной временной адаптации в ход пошли Пятачок, Винни-Пух, Крокодил Гена, Штирлиц и конечно же Рабинович. Последний, естественно, получался у Изи особенно хорошо.
— Рабинович, как ваше здоровье?
— Не дождетесь!
Выдал очередное старье черт, и после небольшой паузы (что поделаешь, люди служивые), окрестности огласил богатырский смех. После этого анекдот пересказывали дальше, и еще несколько минут то тут, то там, раздавались взрывы хохота.
— Или еще, — продолжал в том же стиле черт. — Встречаются две боярыни поутру. Одна другую и спрашивает: «Софочка, таки ты что, заболела?» — «Не, а с чего ты взяла?» — «Да сегодня чуть свет от тебя вышел лекарь». — «Ой, я тебя умоляю, когда от тебя вчера выходил богатырь, я не вопила на всю улицу, что началась война!»
