Тевтонец пропустил замечание богатыря мимо ушей и продолжал клеймить и обличать:
— Если бы не было вас с Изей, Злодейка-Соловейка вскорости остепенилась бы и вернулась в отчий дом к родителям.
— Я бы никогда к ним не вернулась! — мгновенно последовала реакция бывшей разбойницы, которая не любила вспоминать свое купеческое происхождение.
Однако ее замечание оратором услышано не было.
— А Змееныша-Гореныша вообще должны были разорвать волки!
— Зато он сейчас сам кого хочешь порвет, — между делом заметил Солнцевский, вспоминая чудесные зубки своего любимца.
— Вместо этого все живы, все здоровы, а в руках у Берендея появляется лишняя карта, причем карта козырная!
— Кстати, если в картишки хотите перекинуться, то это к Изе, — хмыкнул старший богатырь, которого сложившаяся ситуация начала забавлять.
— Да кто вы такие, чтобы спорить со звездами! — не выдержал и завопил Альфонсо Чмоник.
— А ты кто такой, чтобы на меня орать? — пожав плечами, поинтересовался Илюха.
— Я представитель передовой европейской страны!
— А вот с этим я спорить не буду, — тут же охотно согласился Солнцевский, чем вызвал удивление на лицах всех присутствующих. — Вы однозначно передовые. Хотя до недавнего времени я считал, что порнографию изобрели в Германии.
С этими словами Илюха вытащил из-за пазухи несколько пергаментов, которые он временно позаимствовал у прижимистого Изи. Соловейка прыснула в кулачок и смущенно отвела взгляд, а ее начальник с интересом разглядывал картинку, держа ее на вытянутой руке.
Как и ожидал Солнцевский, поляк просто вышел из себя.
— Ты! Она! Вы все... — перебирал местоимения Альфонсо Чмоник в поисках нужного.
— Да, хочу заметить, что, согласно последней моде, в розовых панталончиках в цветочек никто уже не ходит, — добил оппонента Илюха.
— Кстати, а что это за картинки? — проявил живой интерес тевтонец.
— Да разные, — отмахнулся Солнцевский, — но весьма и весьма пикантные. Вот, например, эта.
Илюха вытащил один из пергаментов и с ухмылочкой на устах язвительно продолжил:
— Ну я понимаю, когда мужчина с женщиной, с трудом, когда женщина с женщиной, еще с большим трудом, когда мужчина с мужчиной... Но когда мужчина с мелким рогатым скотом, это уже явный перебор даже для представителей передовой страны. Хотя, может, я чего не понимаю?
С этими словами он протянул картинку тевтонцу, который от нетерпения мялся на своем месте. Тот мгновенно выхватил пергамент и углубился в его изучение.
— Ого! — только и смог выдать он, оценив увиденное.
— Это конфиденциальные бумаги, так сказать для личного употребления, — заверещал Альфонсо Чмоник.
— А еще есть? — тут же поинтересовался Киндерлихт.
— Хочу напомнить, что мы прибыли сюда не за этим! — выдал литовец, чрезвычайно гордый тем, что он единственный не потерял лица и самообладания.
Тевтонец осекся, досадно поморщился, торопливо спрятал пергамент себе за пазуху и, нахмурив лоб, поинтересовался у окружающих:
— Так на чем это мы остановились?
— На звездах, — охотно подсказал Курвель.
— Ах да, — пробухтел оратор. — Таким образом, наши астрологи совершенно точно выяснили, что именно ваше появление явилось отправной точкой, после которой все пошло против звезд и здравого смысла всего просвещенного человечества. Совершенно случайно оказалось, что наши соседи пришли точно к таким же выводам.
Тевтонец замолчал, смахнул со лба выступившие капельки пота и сделал шаг назад, охотно уступая свое место послу княжества Литовского Курвелю Вражинасу.
— Проанализировав ситуацию, мы поняли, что просто необходимо исправить эту досадную ошибку, — подхватил эстафету литовец.
— Не понял! — хмуро бросил Илюха. — Ты за базаром-то следи, это мы, что ли, ошибка?
— Именно, — надменно согласился Курвель. — Звезды ошибаться не могут, и мы решили вас устранить.
— Любавушка, еще несколько слов в этом духе, и уже я займусь этими тремя ошибками природы, — обращаясь к своей боевой подруге, пообещал Солнцевский.
— Мы люди культурные и поначалу хотели просто распустить вашу дружину, — совершенно не обращая внимания на слова богатыря, продолжал гнуть свое посол.
— Ага, засадив нас в тюрьму по ложному обвинению, — огрызнулся Илюха.
— Поверьте, это был лучший для вас вариант, но, увы, благодаря своим нелепым действиям воспользоваться им вы уже не сможете. Теперь и нам придется действовать другими, не совсем гуманными методами. Что поделаешь, с волками жить — по-волчьи выть! Раз мы в варварской стране, то и действовать придётся по-варварски. Мы вас просто убьем.
— Да ну? — вскинул брови Илюха, предварительно положив могучую руку на палицу.
Оппонентов он ни капельки не боялся и мог легко расправиться с ними даже один, без помощи Соловейкиного свиста и огневой мощи Моти.
— А не слишком ли вы много на себя берете?
— Не слишком! — гордо заявил вернувшийся в строй Киндерлихт. — На наших плечах лежит ответственность за поддержание мира, спокойствия и торжества просвещенных идей.
— Ты еще забыл наплести про демократию, — хмуро отозвался Илюха. — Ничего в этом мире не меняется, везде и всегда одно и то же... Странно еще, что звездно-полосатого флага нигде не видно.
— Я же говорю, звезды всегда правы!
— Ну и как мы будем биться? — разминая суставы на руках, поинтересовался Илюха. — Всем скопом навалять или по очереди?
Ответом на простой богатырский вопрос послужил дружный смех послов. Они не просто смеялись, они хохотали что есть сил, согнувшись пополам. Именно это и сбило с толку бывшего братка. Он видел, как, смахивая слезы с глаз, литовец вынул стрелу из кочана, выбил искру кресалом и подпалил какую-то тряпку, обмотанную вокруг наконечника. Эта самая тряпка тут же полыхнула зеленоватым огнем, и, все еще продолжая смеяться, Вражинас пустил стрелу вверх.
— Поводом к атаке послужило два зеленых свистка, пущенных горизонтально вверх, — хмыкнул Илюха, но тут же спохватился. — Э, ты чего сделал-то?
Посол мог ничего и не говорить, облако пыли, которое уже показалось совсем недалеко, было вполне красноречиво. Не прошло и трех минут, как перед ними предстали не меньше сотни конников. Причем это был явно сводный отряд трех государств. Рядом с крестами тевтонцев вполне мирно располагались вымпелы княжества Литовского и штандарты королевства Польского.
— Агрессивный блок НАТО в сборе, — вздохнул человек, рожденный в двадцатом веке. — Точно, ничего не меняется.
— Вы что, и вправду думали, что мы будем биться сами? — удивился Чмоник.
