— Что ж, как я вам уже говорил, новые жильцы обнаружили
тайник, но они могли опять спрятать ценности, туда же до лучших времен. Вряд ли
они продали вещи, потому что на рынке они не всплыли, я бы знал, у меня там
огромные связи.
Я не хочу показаться таким старым скупердяем, каковым вы
меня считаете, и готов пойти на равное участие в прибылях.
Алекс посмотрел на Гржемского с подозрением, еще немного
подумал и протянул руку, которую коллекционер вяло пожал.
— Ну что ж, — продолжал Леопольд
Казимирович, — раз мы достигли, как выражался наш бывший руководитель, консенсуса,
давайте обменяемся всей информацией. Что вам рассказала ваша покойная матушка?
— Она рассказала, что у отца были спрятаны какие-то
картины…
— Офорты, — поправил Гржемский.
— Что? — удивился Алекс. — Как вы сказали?
Гржемский тяжело вздохнул и возвел очи к небесам.
— Боже мой! С кем я работаю! — сокрушенно
проговорил он в пространство.
— Офорты, молодой человек, это разновидность гравюр, не
буду утомлять вас техническими деталями. Вы, простите, такую фамилию —
Рембрандт слышали?
— Ну за кого вы меня принимаете, — обиделся
Алекс, — конечно, слышал.
— Очень хорошо. Вы меня просто утешили. Так вот, эти
офорты — работа Рембрандта, уж можете мне поверить.
— А мама мне говорила, что это картины… — разочарованно
протянул Алекс, — а эти офорты тоже дорогие?
— Не волнуйтесь, — Гржемский не пытался скрыть
сарказм, — нам с вами хватит даже при самых неумеренных запросах. Что же
еще рассказала вам покойница?
— Она рассказала, где расположен тайник и как в него
попасть быстро, ничего не ломая. Но раз вы говорите, что новые жильцы уже его
нашли…
— Может быть, они снова убрали офорты туда же, а может
— перепрятали в укромное место. Во всяком случае, я бы начал с проверки
тайника, затем тщательно обследовал все жилище покойного Ивана Игнатьевича. И
поскольку мы с вами заключили джентльменское соглашение, не подкрепленное
подписанием каких-либо бумаг, но подтвержденное моим и вашим словом, —
Гржемский выразительно посмотрел на Алекса, в этом взгляде можно было прочесть,
что джентльменское соглашение подразумевает участие как минимум двух
джентльменов, а здесь в наличии только один, — я считаю себя обязанным
предоставить вам свою часть информации.
Далее Леопольд Казимирович пересказал Алексу всю давнюю
историю с приходом к нему старика Примакова, свое тогдашнее состояние и как он
проговорился про офорты Оксане, и что теперь возле бедной овдовевшей старухи
Примаковой вертится этот подозрительный маклер, который явно хочет ограбить
старуху. Алекс сильно встревожился, компаньоны решили пока выждать, последить
за маклером и за Оксаной.
Мурат Рахманов был в упоении. Как всегда весной, у него
наблюдался подъем жизненных и душевных сил. Раньше в такое время он спешил
жениться или во всяком случае обязательно встречал женщину, которую объявлял
своей единственной любовью, на всю жизнь. Но в последние годы он как-то
поостыл, то ли привык к своей последней жене Алевтине, то ли стал уже не так
молод для женитьбы. А было ему прилично за сорок, а скорей всего в наше
неромантическое расчетливое время вряд ли могла найтись женщина, согласная
повесить себе на шею дополнительный хомут, ведь женихом-то Мурат был
незавидным.
Однако организм Мурата требовал ежевесенней встряски,
поэтому он и задумал гениальную, как ему казалось, комбинацию получения в
полную свою собственность квартиры на Петроградской стороне.
Все складывалось очень удачно. Маклер обещал все устроить в
самом ближайшем времени. Племянника выведут из игры, а дальше надо будет только
подождать, пока старуха сама окочурится, и вся квартира будет его. Немножко
смущал Мурата тети Нюрин кот Тимоша, потому что чувство юмора у Мурата
отсутствовало напрочь, и шутку маклера Володи насчет кота-наследника он
воспринял буквально.
Поэтому себе лично Мурат поставил конкретную задачу извести
соседкиного кота. С этой целью он стал как бы случайно оставлять открытой двери
на лестничную площадку. Дело шло к весне, кот Тимоша забыл, что он уже два года
как кастрирован, и рвался на улицу. Однако тетя Нюра за своим котом следила строго
и пару раз возвращала его прямо с лестницы. При уходе в магазин она стала
запирать кота в своей комнате на замок. Мурат утроил усилия, подобрал ключ к
соседкиной двери, но пока возился с замком да искал кота у тети Нюры на буфете,
в открытую входную дверь вошли две цыганки и сперли у его жены Алевтины из
секретера всю получку и золотой перстенек.
Всегда спокойная и кроткая Алевтина не выдержала и вечером,
обнаружив пропажу, очень кричала на Мурата, она думала, что он заснул, забыв
запереть дверь.
Неудача с котом не испортила Мурату хорошего настроения, и,
чтобы утешить Алевтину, он рассказал ей, что нанял людей, за деньги, конечно,
которые убьют соседкиного племянника с женой, а потом и саму бабку. Последнее
Мурат добавил от себя лично, чтобы не было никакой недосказанности. После
этого, сказал Мурат, квартира отойдет в их полную собственность, а у него уже
есть на эту квартиру покупатель, они продадут квартиру за большие деньги и
купят себе новую, и еще останется столько денег, что хватит и на мебель, и
Алевтина сможет купить себе бриллиантовое кольцо.
Алевтина, которая давно уже не слушала многословные речи
своего чокнутого мужа, в первое время его горячего монолога, что называется, не
врубилась. Когда же до нее дошло, о чем он ведет речь на полном серьезе, она
пришла в ужас. Оставалась слабая надежда, что Мурат все это придумал прямо тут,
на месте, чтобы жена его не ругала за то, что он по забывчивости оставил
открытой входную дверь. Алевтина сменила тон, усадила мужа на диван, погладила
его по голове и ласково спросила, что он еще натворил. Больше всего ее
обеспокоило то, что муж в ответ слово в слово повторил все ранее сказанное. Это
могло означать только то, что он ничего не придумал, все было правдой.
Алевтина собралась с мыслями и спокойно задала мужу два
вопроса: кто такие эти люди, которых он нанял для убийства соседкиного
племянника, и откуда он, Мурат, собирается взять денег, чтобы потом с ними
расплатиться. На первый вопрос Мурат ответил с величайшей готовностью:
— Не волнуйся, Аленька, люди очень надежные.
— Кто же тебе их рекомендовал? — спросила
Алевтина, в глубине души еще надеясь, что все это родилось в больной голове ее
непутевого мужа и больше нигде не фигурирует. Но Мурат назвал ей фамилию того
самого приятеля, приятель которого посоветовал ему обратиться к маклеру Володе.
Тогда Алевтина встревожилась по-настоящему. На второй вопрос Мурат сначала
забормотал нечто невразумительное, пока Алевтина, отбросив дипломатию, не
нажала на него посильнее; тогда он признался, что отдал в залог одну из их трех
комнат.
— Господи, — воскликнула Алевтина, — тебя
посадит милиция, а у меня отберут комнату твои бандиты, и хорошо, если только
одну. Вот чего ты добился!
