Клац! – и пистолет встал на затворную задержку.
– Бегом! Пошла! – рявкнул я на остолбеневшую девушку.
Гимназистка мигом сбросила оцепенение и побежала к костру. Я поворачиваться спиной к заснеженному полю не стал и поспешил заменить магазин. Потом дослал патрон в патронник и осторожно попятился от края пирамиды.
– Все, прикрываю! – крикнул опустившийся на одно колено Лымарь.
Я тут же развернулся и, затылком чувствуя чьи-то полные ненависти взгляды, задал стрекача. Как бы не швырнули чего…
Но обошлось. Задыхаясь, подбежал к костру, убрал пистолет в кобуру и заорал на Оксану:
– Ты какого ляда туда потащилась?!
– Посмотреть… – всхлипнула девушка.
– И что ты собиралась там увидеть? – выразительно глянул на подругу Слава.
– Облако на горизонте появилось, похоже, буря будет. Я не подумала просто…
– Только бури нам не хватало! – выругался Василенко и указал на валявшееся в сугробе тело. – А это кто был?
– Снежный человек, – присмотрелась в оптический прицел снайперской винтовки Вера. – Они точно не смогут пройти через барьер?
– Не смогут, – мотнул головой бригадир ликвидаторов. – Меня больше волнует снежная буря, от нее пирамида не защитит.
– И долго нам тут куковать еще? – хрустнул костяшками пальцев Напалм.
– Цитадель почти заряжена, но…
– Что – но? – забеспокоился пиромант, уловив явственно прозвучавшую в голосе Антона нотку неуверенности.
– Пока не получается найти дорогу обратно.
– В смысле?! – Утешавший Оксану Слава моментально отвернулся от девушки и шагнул к Василенко. – О чем это ты?
– Сюда мы попали, использовав аварийный маршрут, обратно аналогичного маршрута я обнаружить не смог.
– Мы тут застряли, получается?!
– Это недопустимо! – влез в разговор Бородулин. – Если буря затянется, в пирамиде отсидеться не получится! Я не смогу пичкать вас лекарствами вечно!
– Простая прогулка, ничего сложного, – вздохнул Линев и закричал: – Ну и чего вы стоите?! Думайте, как нам отсюда выбраться!
– Да не ори ты, – попросил гимназиста Василенко. – И без тебя тошно.
– Что – тошно? Ты когда сюда нас перебрасывал, о чем вообще думал?! – продолжил горячиться Слава.
– О том, как шкуры наши спасти, вот о чем! – заорал в ответ бригадир ликвидаторов.
– Так, успокоились быстро, – разнял парней Виктор Петрович и указал на затянувшие горизонт темно-серые тучи. – У нас мало времени!
– Антон, ты уверен, что обратного маршрута в пирамиде не сохранилось? – уточнила немного пришедшая в себя Оксана.
– Нет, – передернул плечами Василенко. – Скорее всего кто-то из экипажа выполнял функции штурмана и прокладывал путь самостоятельно.
– А сам ты так не можешь? – оживился Бородулин.
– Если покопаюсь еще несколько часов, вероятно, научусь управлять пирамидой, но точно без пространственных прыжков. У меня просто не получится удержать весь путь в голове. Да и не представляю даже, где мы сейчас находимся относительно нашего мира…
– А если у тебя будет маршрут, сможешь отправить по нему Цитадель? – задумчиво глянул на меня Виктор Петрович, и от этого взгляда сразу сделалось как-то не по себе.
Что еще он такое задумал?
– Без проблем, – кивнул Антон. – Но кто будет штурманом?
– Евгений Максимович, спасайте, – вздохнул Бородулин. – Без вас пропадем.
– Вы обалдели? – возмутился я. – При чем здесь я?!
– А кто из нас ясновидящий? – фыркнул Напалм. – Давай проложи курс, и валим отсюда.
– У вас точно с головами все в порядке? – Я покрутил пальцем у виска. – Не получится ничего!
– Хватит препираться, – оборвал меня Линев. – Смотрите, стемнело уже.
И в самом деле, стремительно накатывавшаяся на нас буря принесла с собой сумерки. Поднялся ветер, кожу закололи редкие пока еще снежинки поземки.
– Евгений, спасайте, – попросила Вера. – А то замерзнем…
– Как вы себе это представляете? – вздохнул я и почувствовал, как что-то несильно ударило в грудь. Впрочем, предсмертные эмоции снежного человека меня не тронули совершенно, и неприятные ощущения моментально прошли сами собой.
– Тебе видней должно быть, – буркнул заметно разнервничавшийся Линев. – Ты же у нас ясновидящий!
– Но я не штурман Цитадели! Для меня это темный лес!
– Да ты не нервничай, – положил мне на плечо руку Бородулин. – Сядь, успокойся. Сейчас объясню, что надо делать.
Я сбросил его руку, но к костру после недолгих раздумий все же присел.
У меня и самого нет никакого желания тут загибаться. Посмотрим, что химик предложит. Может, и получится выкрутиться.
– Вот смотри, – устроился рядом Виктор Петрович, – ты ведь можешь использовать дар по своему усмотрению?
– Могу.
– И почему бы тебе не попробовать определить нужный нам маршрут?
– Хм… – задумался я. – Боюсь, у меня просто голова лопнет. Нельзя объять необъятное.
– И впихнуть невпихуемое, мы в курсе, – хохотнул протянувший к костру руки пиромант. Будто повинуясь его воле, языки пламени взвились вверх, а потом опали, оставив едва тлеющие угли.
– Да что вы в курсе? Пока отфильтрую эту информацию, у меня мозги из ушей потекут! Речь ведь не о паре километров идет!
– А ты попробуй, – попросил Антон Василенко и повернулся спиной к гнавшему поземку ветру. – Щиты пирамиды долго прикрывать нас не смогут.
– Черт с вами, – махнул я рукой. – Чай остался?
– Держи.
Я выпил полкружки остывшего чая, улегся на холодную землю и закрыл глаза.
Эгей! Есть тут кто? Куда нам теперь?
Степь, сугробы, ветер, поземка. Размазанная клякса лазурного солнца, затянувшая небо пелена свинцовых туч. И уже не здесь и не сейчас – торчащие из голой земли ледяные пики. Пики, на которые я стремительно падаю, не сумев удержаться в иссиня-черном небе. Они все ближе, ближе…
Из забытья меня вырвало вколотое Бородулиным успокоительное. Я какое-то время молча растирал занемевшее место укола, потом выругался и уставился на химика:
– Ну?
– У тебя судороги начались, – пояснил тот.
– Пляска святого Витта чисто, – подтвердил Напалм.
Антон Василенко ничего говорить не стал, только тяжело вздохнул и продолжил водить стилом по экрану чарофона.
– Бесполезно. – Я поднялся с земли и поморщился из-за коловших тело искорок боли. – Тут такое магическое поле неоднородное, что почти сразу куда-то не туда утащило.
