Ничего страшного – в тесноте, да не в обиде, как говорится. Нам тут светские рауты не устраивать. А вот что не помешало бы, так это электрическое освещение: висевший над входной дверью алхимический светильник, по человеческим меркам, находился в глубокой старости, поэтому изучать номер пришлось чуть ли не на ощупь.
В очередной раз потерпев поражение от тугих пуговиц, я в сердцах выругался и отправился на поиски санузла. Там, заткнув слив какой-то тряпкой, наполнил раковину теплой водой и несколько минут морщился от боли, отогревая занемевшие кисти рук. Кое-как приведя себя в порядок, вернулся в номер, кинул на кровать дубленку и разулся. Потом натянул сухие носки, сменил теплые штаны на обнаруженные в сумке джинсы и, обувшись, нехотя поднялся на ноги.
Сейчас по-хорошему спать бы завалиться, но чем-нибудь горячим закинуться все же не помешает. А значит, придется топать на ужин. Да и сауна заказана опять-таки.
Я вышел к дожидавшемуся меня в коридоре Напалму и, застегнув мастерку, усмехнулся:
– Ну вид у тебя!
– Нормальный вид, – фыркнул пиромант, заправляя черную футболку в кожаные штаны. – Чего не нравится?
– Не замерзнешь?
– Вот еще! – буркнул парень и обернулся к запиравшей свой номер Марине. – А мне всегда казалось, что девушки не умеют так быстро собираться.
– Можно подумать, у меня есть из чего выбирать! – печально вздохнула рыжая, нарядившаяся в светлый брючный костюм и легкие сапожки. На плечо она закинула ремень небольшой сумочки и выглядела ничуть не хуже, чем обычно.
Будто и не тряслась весь день в санях на морозе…
– Когда это вас останавливало? – удивился Напалм и подтолкнул меня к лестнице. – Идемте уже, а то без нас все съедят.
– Ты хоть знаешь, куда идти?
– По запаху найдем, – шмыгнул носом пиромант. – Если Ефимович успеет раньше, придется голодными спать ложиться.
– И не говори, – поддакнула ему Марина. – Как же он меня задрал уже!
Но первыми заявиться на ужин у нас, разумеется, не получилось. Когда вошли в просторное помещение, сплошь заставленное длинными столами, там уже оказалось полным-полно народу.
– Вон они! – указал Напалм, разглядев знакомые лица в дальнем углу освещенного моргавшими под потолком электрическими лампочками зала. – Пошли места занимать.
Добравшись до выделенного нашей компании стола, мы уселись поближе к камину и начали глотать слюну, дожидаясь разносивших подносы с тарелками официанток.
– Так понимаю, выбор тут ограничен? – спросил я у сидевшего напротив Константина.
– На первое уха, на второе макароны с рыбными котлетами. Речка у них тут недалеко, вот и готовят всю неделю рыбу.
– А компот? – встрепенулся Напалм.
– И компот, – кивнул начальник охраны. – Или чай. Кому что больше нравится. Вы наливайте, наливайте.
– О! – обрадовался пиромант, только сейчас обратив внимание на стоявшие на столе чайники и окруженные пустыми кружками кастрюли. – Кто что будет?
– Мне чай, – попросил я и поежился. Столько уже в тепле, а никак согреться не могу. Скорее бы в баню… – И что, завтра прямо с самого утра выезжаем?
– Видно будет, – как-то очень уж уклончиво ответил Константин.
– В смысле? – удивился Напалм. Он налил себе и Марине компота и кинул черпак обратно в кастрюлю. – А как же подъем в шесть утра?
– Подъем в шесть утра, – подтвердил начальник охраны. – Но выедем, только когда с местными об охране договоримся. У меня половина людей выбыла, да и колдун тут останется.
– А ничего, что ваши водочку употребляют? – удивилась Марина, заметив, как смурные охранники разливают по стаканам беленькую.
– Сегодня можно, – поморщился Константин. – Пусть парней помянут.
– Это точно, – кивнул Напалм.
Тут симпатичная девица в коротеньком платьице принесла поднос с пустыми тарелками и кастрюлей, и, разумеется, к ней немедленно начал клеиться Кирилл Ефимович.
– «Вишь, что старый хрен затеял: хочет жать там, где не сеял!» – немедленно прокомментировал увиденное пиромант.
– Так ты еще и русской словесности знаток, а не только матерных частушек? – удивилась Марина.
– Это что! Я еще и крестиком вышивать умею, – самодовольно улыбнулся парень. – А вот дядя зря старается, тут ему ничего не обломится.
– Он всегда у вас такой? – кивнул я на тучного торговца и осторожно отпил горячего и на удивление сладкого чая. По телу мягкими волнами разошлось тепло, и понемногу начала накатывать накопившаяся за день усталость.
Э-э-э нет! Рановато еще на боковую отправляться.
– У всех свои недостатки, – нейтрально заметил Константин и передал мне тарелку с ухой.
Я передвинул суп Напалму, а тот немедленно отправил его Марине.
– Вы такие джентльмены, мальчики, – улыбнулась та.
– Не бойся, голодными не останемся, – успокоил ее пиромант.
И в самом деле, вскоре к нашему столу принесли еще одну стопку тарелок, и орудовавшая черпаком разносчица, успешно отбившая все поползновения Кирилла Ефимовича, принялась наполнять их горячей ухой.
– Перца? – предложил мне Напалм.
– Нет, спасибо, – отказался я, усиленно работая ложкой. Уха, к слову сказать, оказалась наваристой, а не разбавленной, по обыкновению, пустым кипятком.
Как расправился с ней, не заметил даже. Вот только что полная тарелка была, а уже одни рыбьи кости остались.
– Второе несут, – обрадовался Напалм. Он успел намазать маслом ломтик хлеба и отпить компота.
– Ты такой тощий, а ешь за двоих! – удивилась Марина.
– Это для мозга, – пояснил пиромант и откусил едва ли не половину бутерброда.
– По тебе не скажешь.
Макароны тоже оказались на уровне – горячие, с каким-то интересным соусом, – а вот рыбные котлеты могли бы быть и помягче. Впрочем, и они пошли на ура. После дня, проведенного на свежем воздухе, на такие вещи смотришь куда снисходительней, нежели обычно.
По примеру пироманта намазав хлеб маслом, я блаженно откинулся на спинку стула и вытянул гудевшие от усталости ноги. Хорошо. Теперь бы упасть на койку и задрыхнуть, но, пока в бане не отогреюсь, спать точно не пойду.
Надо, надо прогреться. А то разболеюсь еще с непривычки. И так нос уже заложен.
– Тяжелый денек? – спросил Константин, заметив, что я с трудом справляюсь с зевотой.
– Не то слово.
– Доводилось раньше в такие передряги попадать?
– У торговца в Форте очень насыщенная жизнь, – усмехнулся я, решив придержать язык за зубами. – Стреляли, бывало. Но вот так…
– Неплохо справился, – похвалил меня начальник охраны.
