Хотя, судя по брызгам крови на стене, один из секущих ударов перехватил артерию, и, возможно, головорезу повезло в считаные секунды истечь кровью.
А зная особенности поведения своего альтер-эго, могу с уверенностью предположить, что смертельным был самый первый удар. Не в его – моих? – привычках оставлять противнику шансы продырявить себе – нам? – шкуру.
– Что делать-то будем? – вновь не выдержал Напалм, который закурил, пытаясь перебить запах крови. – Если пойдем сдаваться, нас тут надолго закроют!
– Сдаваться?! – вскинулась Марина. – Ты в своем уме?
– Никто сдаваться и не собирается. Время у нас еще остается – думаю, с час.
Карманы покойника оказались ожидаемо пусты; я оставил его в покое, проверил, насколько хорошо протерт диван, и плюхнулся на него, нисколько не беспокоясь, что мои ботинки едва не касаются изуродованного лица. Неожиданно накатила апатия, и хотелось лишь завалиться навзничь и бездумно смотреть в потолок, покачиваясь на волнах плескавшегося в голове дурмана.
– И что ты собираешься делать? – Рыжая кинула на пол перепачканную в крови тряпку и сполоснула в ведре руки. – А?
– Для начала я хочу выяснить, что именно тут произошло.
– В смысле?
– В смысле, зачем вообще кому-то понадобилось на нас нападать?
– Ну, мало ли что могло прийти в голову этим беспредельщикам, – тут же заявил Напалм. Не очень, впрочем, уверенно.
– Чушь! – отмахнулся я. – Они точно знали, за чем пришли. Так, Марина?
– Представления не имею, что им могло понадобиться, – не моргнув глазом, пошла девушка в отказ.
– Вообще не в курсах, – закивал пиромант.
– Тебе верю, – ткнул я указательным пальцем в Напалма и перевел взгляд на рыжую. – А тебе – нет.
– Евгений…
– Послушай меня! У нас на руках три трупа, но я и пальцем не пошевелю, чтобы избавиться от них, прежде чем ты мне все не объяснишь. И не надо голову морочить. Ясно ведь, что тебя подрядили в перевозчики, и Напалм охраняет вовсе не меня. Поэтому рассказывай, и будем решать, как быть дальше.
– Да чего там решать… – буркнул пиромант.
– Я везу в Северореченск неограненные алмазы, – вздохнула присевшая на другой край дивана Марина. – Ну, доволен?
– Кто тебе их дал, с какой целью и кто посторонний мог об этом знать?
– А обязательно об этом сейчас говорить?
– Если хочешь добраться до Северореченска целой и невредимой – да. Как много алмазов, кстати?
– Чуть больше ста граммов.
– Сколько?! – присвистнул Напалм. – Чтоб я так жил!
– А почему их просто не продали колдунам для заливки магической энергии? – потер я подбородок. – Гимназисты с руками бы оторвали.
– Цены не те, – поморщилась девушка. – Камни разные, средний вес около пяти каратов. Цвет и чистоту оценить сложно, но если продавать алмазы в нормальном мире, выручить за них получится порядка миллиона долларов.
– Неплохо, – кивнул я. – По меркам того мира. Вот только есть одна проблема…
– Нам удалось выйти на кондуктора, который может переправить их туда и рассчитаться товаром.
– Бартер на миллион зеленых? Сомнительно. – О кондукторах мне доводилось слышать самые невероятные байки, но в то, что кто-то из них, таская из нормального мира товары народного потребления, умудрился отложить пусть не сто, а хотя бы и пятьдесят тысяч золотом, не верилось совершенно.
– Часть он оплачивает серебром, часть оружием. Остальное в рассрочку, – вздохнула девушка.
– И кто мог знать об алмазах?
– Не представляю. Но Селин их в Форте светить не хотел. Даже от идеи огранить отказался, хотя так намного выгодней выходило.
– Это Селин тебя на это дело подрядил?
– Да.
– Понятно. Теперь понятно… – Денис в последнее время остепенился, но еще не так давно водил знакомства с очень мутными людьми. Вполне мог и с Семерой делишки обделывать. И если это его бывшие партнеры решили прибрать к рукам чужую долю, то визит громил становился вполне объяснимым.
– Что тебе понятно?
– Кто-то трепанул лишнего, вот что понятно.
– Да какая теперь разница?! – не выдержал пиромант. – Надо от трупов избавляться!
– В топку их!
– Чего?! В какую еще топку? Как мы их в котельную незаметно пронесем?!
– Шучу. – Я поднялся с дивана и расстелил на полу окровавленную простыню. – Завернем, чтобы с них в коридоре не натекло, и в сугробах закопаем.
– Может сработать, – кивнул Напалм.
– А если они не одни были? – вздрогнула Марина.
– Будем надеяться, остальные решат, что подельники сорвали джек-пот и решили их кинуть, – скривился пиромант, помогая мне заматывать простыней первого мертвеца. – Всех сразу закатаем?
– Да.
– А пропажу простыней как объясним? – забралась рыжая с ногами на диван.
– Придумаем что-нибудь, – пожал я плечами и попросил Напалма, выдернувшего свой нож из шеи второго покойника: – Помогай!
Кое-как покончив с этим на редкость неприятным делом, я с кряхтением выпрямился и указал пироманту на дверь:
– Выйди в коридор, осмотрись.
Парень отодвинул засов, приоткрыл дверь и вернулся ко мне.
– Никого. Потащили!
Я ухватился за куль с одной стороны, пиромант – с другой, и мы поволокли мертвеца на улицу. Едва не уронив на пол, протащили страшный груз по коридору и прямо с крыльца, как следует раскачав, зашвырнули в сугроб. На фоне снега белая простыня почти не выделялась, и, не опасаясь, что покойника обнаружат, мы отправились за следующим телом.
Подхватили, уволокли, выкинули.
С третьим все оказалось не так просто – здоровенный бугай весил под центнер, и я едва не надсадился. Пересилив мягкое оцепенение Л-13, в спину вкрутилась боль, и поэтому, сунув Напалму найденную среди составленных в угол лентяек и швабр широкую фанерную лопату, я согнулся, с трудом переводя дух.
Морозный воздух обжигал щеки и забирался под рубашку, но пребывание на холоде хоть немного прочистило мозги, и, пока пиромант закидывал снегом тела, я оставался на улице.
Ночь, темное небо, проглядывающая через прорехи в облаках луна, светлая перина укутавшего землю снега. И три трупа…
Романтика, блин…
Удовлетворенно оглядев едва заметные белые холмики, Напалм вернул мне лопату и криво улыбнулся:
– До весны не будить!
– Циник ты.
– Есть такое дело, – согласился парень и сунул в рот сигарету, на конце которой немедленно сам собой заалел огонек. – Идем?
