А куда деваться? Теперь вместе до конца. Будем надеяться — до конца победного.
Во избежание неприятностей мы по широкой дуге обогнули дом, у которого наткнулись на жуткого урода-огнеметчика, и дальше двинулись уже кустами. К счастью, здесь паутина закрывала лишь проходы между домами, да и пауки на глаза пока не попадались. Не иначе все силы на ликвидацию последствий пожара брошены.
—Надо поторопиться, — обернулся ко мне опер. — Наверняка кто-то на корабль уже побежал.
—Зачем?
—Доложить о нарушении периметра, получить приказ.
—То есть кто-то будет бегать и передавать распоряжения? Сколько же времени это займет?
—Немного на самом деле, — поморщился Кузнецов. — Принцип обратной пирамиды. Один говорит двоим, те двое передают приказ четверым и так далее. А потом начнется облава.
—Думаешь, получится переждать в каком-нибудь из домов? — заметив интерес федерала к не пострадавшим от бомбардировок зданиям, спросил я.
—Да, но дома на периметре нам не подходят. Их в первую очередь проверят.
—И что тогда?
—Вон! — оживился Кузнецов, приметив белую пятиэтажку на другой стороне дороги, сразу за которой громоздились обломки, оставшиеся от какого-то разрушенного до основания здания.
—А чего не эта? — указал я на дом напротив.
—Крыша не подходит, — ничего толком не объяснив, бросился через улицу опер. — Пошли!
Какой — «пошли»?! Опять побежали!
Кузнецову хорошо — он здоровый, как лось, а мне-то каково? Бронежилет, рюкзак с запасным магазином и автомат хорошо если не половину моей тушки весят. А ведь еще и попинали вчера неслабо!
Но ведь бегу!
Ну да жить захочешь, еще не так раскорячишься. Оно, в принципе, и хуже бывало…
Федерал с разбегу заскочил в подъезд приглянувшегося ему дома, я ринулся следом, споткнулся о ступеньку и едва не растянулся на лестнице.
—Тише ты! — зло шикнул опер, прислушиваясь к тишине заброшенного здания, и в недоумении уставился на протянутую к нему руку: — Чего надо?
—Пить!
—Держи.
Кузнецов передал мне полупустую флягу, подождал, пока я сделаю несколько глотков, и допил остатки.
—Ну, вот мы и без воды.
—Переживем, — легкомысленно отмахнулся опер и начал подниматься по лестнице. — Всего ничего осталось.
—Тебе легко говорить, — поморщился я.
Хоть бы броник снять. А то так и копыта недолго откинуть.
—Не стони, — оборвал меня федерал. — Человек без воды три дня прожить может.
—Теоретически, — возразил я и, с трудом отрывая ноги от ступеней, спросил: — Мы далеко собрались?
—На крышу.
—Зачем?
—Увидишь.
—Информативно.
Кузнецов на мое замечание ничего отвечать не стал. Поднявшись на верхний этаж, он вскарабкался на железную лесенку и откинул ведущий на крышу люк.
—Туда-то нам зачем? — страдальчески вздохнул я, забираясь следом.
—Во-первых, дом могут обыскать. — Захлопнув люк, федерал опустился на рубероид и начал расчехлять снайперскую винтовку. — А во-вторых, отсюда открывается просто замечательный вид…
—Да ну?
—Сам посмотри, — указал Кузнецов на развалины по соседству. — Да ты посмотри только!
—Ну смотрю — и что? — начал было я, но тут же присвистнул: — Оба-на!
—Вот именно, — снисходительно улыбнулся опер. — А ты сюда лезть не хотел.
—Был неправ…
То, что следующие два дома снесены до основания, открытием для меня не стало, но я полагал, будто разрушили их сыпавшиеся на город бомбы. А вот при взгляде с крыши выяснилось, что на самом деле соседние пятиэтажки срезал летевший на бреющем полете транспортник. Точнее — транспортник падающий. Сразу во дворах начинался широкий ров, а в тянувшихся дальше ангарах зияла брешь, ощерившаяся обрывками балок, кусками бетона и загнутыми листами ржавого кровельного железа.
В яблочко! Нашли!
Только где же сам корабль? Не мог же он испариться или, того хуже, — взять и улететь?
А вот корабля как раз видно не было. И пусть это небольшой маневренный транспортник, но все же… Все же куда он мог запропаститься?!
—Где корабль?! — резко обернулся я к федералу, который продолжал собирать снайперскую винтовку. — Где?!
—Тише ты, — укоризненно глянул на меня Кузнецов. — Здесь он, никуда не делся.
—Ну да? — возмутился я. — И где?
—А сам подумай. Небольшая подсказка: глубина рва постепенно увеличивается. Капитан хотел минимизировать повреждения и заходил на посадку по пологой траектории, а не ронял судно камнем вниз.
—Он что, полностью зарылся в землю и при этом не взорвался?
—Не полностью. — Кузнецов протянул мне бинокль и посоветовал: — Присмотрись вон к тем завалам. Ничего подозрительного не замечаешь?
—Не мог же он так закопаться! — засомневался я, разглядывая руины, оставшиеся сразу от нескольких многоэтажных корпусов, в которые и упирался ров, отмечавший траекторию падения транспортника.
—Сам не мог, — согласился со мной опер. — Но почему, думаешь, соседние склады оказались разобраны? Корабль просто замаскировали!
—Похоже на то, — согласился я с федералом, разглядев в развалинах сразу несколько проемов явно искусственного происхождения. Да и суетилась там какая-то живность вроде пауков явно неспроста. — Только как ты об этом мог узнать? Со стороны ничего не видно.
—Когда появилась информация о сбитом корабле, мы проанализировали все имеющиеся в нашем распоряжении фотографии. И пусть прояснения над вашим «пятном» случаются достаточно редко, кое-какие выводы сделать все же удалось.
—А! Тогда понятно, почему ты не удивлен.
—Именно. Но в принципе система безопасности приняла достаточно логичное решение замаскировать охраняемый объект — тут удивляться нечему.
—Удивляться стоит темпам строительства. Они ж без всякой техники это соорудили!
—А египтяне без всякой техники пирамиды построили, — забрав у меня бинокль, усмехнулся Кузнецов. — Да и сам глянь, прорех еще хватает.
—И что делать будем? — Не особо рассчитывая на конкретный ответ, я отложил автомат и растянулся на крыше. Хоть отдохну, пока время есть. Наверняка ведь сейчас опять куда-нибудь сорвемся.
—Ждать в основном, — огорошил меня федерал.
—Ждать?! — вскинулся я. — Чего ждать?!
—Пока закончится облава, пока твоя подружка взломает систему безопасности, пока представится случай подобраться к кораблю…
—Погоди-погоди! — остановил я опера. — Уверен, что облава вообще начнется?
