В коридоре они застали рыдающую Зою Вениаминовну.
– Совсем озверел Тихон, – сквозь слезы сообщила
соседка, – напугал собачку до полусмерти и на меня бросился.
– Это он вам показывает, кто в доме хозяин, –
засмеялась Катя, – вы ведь с ним не посоветовались, когда Яшу в дом
привели, вот он и обиделся.
– Яшенька, Яша, выйди, покажись! – сморкаясь,
звала Зоя Вениаминовна.
Кокер вылез из маленького закутка на кухне между плитой и
холодильником. Был он рыженький, с длинными ушами, как полагается, очень
симпатичный, но худой – отощал, пока жил без хозяев.
– И что с ним теперь делать? Придется отдавать
кому-нибудь. А то у нас не квартира, а сумасшедший дом! – сокрушалась Катя.
Ирина потрепала потерпевшего кокера и прошла в Катину
комнату. Против ожидания там был относительный порядок.
– Покажи, что сделала за последнее время.
– Неохота доставать, – колебалась Катя.
Ирина удивилась – раньше Катька была рада часами показывать
ей свои панно и очень дорожила Ирининым мнением.
– Ну смотри, – решилась Катерина, – вот три
маленькие картинки, а панно большое едва начато, уж не буду разворачивать.
– Превосходно! – искренне восхитилась
Ирина. – Катька, у тебя талант! Что-то в тебе появилось новое, какой-то
новый стиль…
– Да, в последнее время так хорошо работается… –
мечтательно протянула Катя и ненароком взглянула на часы.
И хоть Ирина смотрела в это время на картины, она заметила,
что подруга нервничает.
– Его ждешь? – догадалась она.
– Ну да. – Катя смутилась. – Извини…
– Что ж сразу не сказала? – Ирина схватилась за
сумочку, потом оглядела подругу: – Причешись хоть!
– Куда ты, оставайся, я вас познакомлю, –
бормотала Катя, отводя глаза.
– Еще чего! Он сюда приходит не для того, чтобы с
твоими приятельницами чаи гонять!
– Да нет, у него время есть, он никогда не торопится.
Мы с ним разговариваем много, все больше о книгах. Он обожает в книгах рыться.
У Кати была большая библиотека, доставшаяся ей от родителей.
Ни муж, ни любовник в свое время на нее не позарились.
– Чтобы женатый – и не торопился! Странно!
– Это несущественно, – махнула рукой Катя.
Ирина надевала плащ в коридоре, когда Зоя Вениаминовна
схватила ее за руку:
– Ирочка, дорогая, я вас умоляю, возьмите временно к
себе Яшу.
– Что? – От неожиданности Ирина не попала в рукав
плаща.
– А что? Квартира у вас отдельная, трехкомнатная, зверя
никакого нету – ни кошки, ни собаки. Возьмите недельки на две-три? А я тем
временем кого-нибудь ему подыщу.
– Прямо не знаю, – колебалась Ирина.
Она хотела сказать, что у мужа аллергия на шерсть животных,
поэтому они никого не заводят, но тут же рассердилась на себя – какой муж?
Объелся груш!
– Давайте! – решительно согласилась Ирина, но тут
же малодушно добавила: – Но не больше чем на месяц.
– Хорошо, хорошо, – суетилась Зоя
Вениаминовна, – не беспокойтесь.
Яшу пристегнули к поводку и выпроводили их за порог. На
улице Ирина осознала, что на метро с собакой не поедешь. Правда, люди возили в
сумках болонок, такс и даже тибетских терьеров, но Яша был кокером крупным, к
тому же у Ирины была с собой только маленькая дамская сумочка. Она оглянулась
вокруг в поисках машины поскромнее и увидела выворачивающую из-за угла машину
болотного цвета. Но на ее поднятую руку водитель не обратил внимания, наоборот,
прибавил газу и скрылся.
«Наверное, не любит собак», – подумала Ирина.
Их подвез пожилой дядечка на старой «Волге». Всю дорогу он
беседовал с Ириной о собаках, она почерпнула для себя много интересного.
Дети встретили Яшу с недоумением, но, в общем, слов никаких
не произносили. На ужин Ирина дала Яше три котлеты, потом подумала немного и
добавила четвертую – собаке нужно поправляться.
Вечером неожиданно позвонила Жанна. У них всегда так: если
уж увиделись, то потом несколько недель перезваниваются и встречаются, а потом
пройдет время, и они забывают друг про друга на месяцы.
– Слушай, завтра буду днем в твоих краях.
– Так заходи! – обрадовалась Ирина. – Я тебя
с Яшей познакомлю.
Жанна хмыкнула в трубку, но расспрашивать не стала.
С утра Ирина проводила детей в школу, причем Яша терпеливо
сидел в коридоре, не бросаясь уходящим под ноги и не подсовывая старые ботинки.
Во-первых, Яша оказался очень вежливой и деликатной собакой, а во-вторых, у
Ирины в коридоре не валялось ничего лишнего. После их ухода Ирина натянула
старые джинсы и кроссовки и пристегнула Яшу на поводок.
– Яша, сейчас мы пойдем гулять не для удовольствия, а
для дела, так что сосредоточься.
Яша послушно сосредоточился, и через двадцать пять минут они
повернули к дому. Дома они основательно вымыли лапы, потом Яша доел котлеты, а
Ирина приняла душ и выпила кофе, слегка подкрасилась и сбегала к соседям на
шестой этаж. Там жила пожилая семейная пара, они всегда держали собак, сейчас у
них жила симпатичная колли Джессика. Старички очень приветствовали то, что
Ирина завела собачку, хоть и на месяц, рассказали, что надо Яше купить в первую
очередь, дали почитать книжку про кокеров и провели необходимую консультацию по
поводу собачьего питания. Потом старички спустились вниз посмотреть на Яшу,
нашли его очень привлекательным и удалились. Ирина еле успела смотаться до
ближайшего универсама за продуктами, как в дверь позвонила Жанна. Девушки
полюбовались Яшей, но недолго, потому что Яше надоело себя демонстрировать и он
ушел под письменный стол, а подруги уселись на кухне перекусить и поболтать.
– Значит, так и живешь? – спросила Жанна. –
Дети, собачка…
– А что плохого? – улыбнулась Ирина, у нее сегодня
было хорошее настроение, может быть, потому, что с утра прогулялась с Яшей и
получила заряд бодрости.
– Ирка, не морочь мне голову, – решительно
высказалась Жанна, – что-то у тебя произошло, я же вижу.
– Расскажу, Жанка. Обязательно, только позже. Сглазить
боюсь, – взмолилась Ирина.
– Ну ладно, – Жанна засмеялась, – раз у тебя
дело сдвинулось с мертвой точки, я потерплю.
Жанна сегодня по теплой погоде была в умопомрачительно
дорогом брючном костюме. Словно демонстрируя его, она встала и прошлась по
кухне. Костюм впечатлял, у Ирины даже шевельнулась мысль, не позвать ли Яшу,
накормить его, к примеру, сметаной, и чтобы он потом положил морду Жанне на
колени. Но она эту мысль подавила, главным образом потому, что не знала, как
Яшин желудок отнесется к сметане.
