– Действительно, – Ранреу кивнул в сторону лестницы, – давайте перебираться в основное здание.
И первым вступил на ступеньки. За ним последовали остальные протекторы. Микош на миг задержался и, глянув на темнеющее небо, обронил:
– Кажется, будет буря.
– Очень вовремя, не находишь? – отозвался откуда-то спереди Халльдуор.
Вопрос повис в воздухе. Мысли постоянно возвращались к нему, пока группа по стеночке пробиралась к входу в крепость, благо тут особых проблем не возникло. Похоже, пираты действительно не верили, что с этой стороны можно ожидать какую-то угрозу. Или где-то еще происходило нечто столь занимательное, что охрана стен казалась по сравнению с этим несущественной ерундой.
Судя по всему, второе предположение находилось ближе к истине, потому что протекторы не раз встречали похожие, иногда более многочисленные группы, целенаправленно и скорым шагом движущиеся в одном и том же направлении. Вслед за одной из них команда Ранреу и пристроилась.
– Сдается мне, они знают, куда идут, – шепнул спутникам Микош.
Спутники невразумительно согласились.
– Мне только их лица не нравятся, – нахмурился Ранреу.
Если верить внутреннему чувству ориентирования на местности, они уже находились в самом центре крепости. Пиратов встречалось все больше. Протекторы, посовещавшись взглядами, свернули в один из боковых коридоров. И вот сейчас прижимались к стенам, стараясь заранее заметить любого приближающегося к их группе. В это время Халльдуор с Микошем аккуратно прощупывали пространство, пытаясь найти хоть намек на Зеркало. Внутри с колебаниями энергии было куда проще, хотя духовники все равно старались действовать предельно осторожно.
Спустя некоторое время младший духовник открыл глаза и шумно выдохнул:
– Бесполезно. Если оно и здесь, то я его не чувствую.
Все взоры обратились к Халльдуору. Участники этого полубезумного мероприятия откровенно порадовались, что сейчас здесь нет никого, кроме них: синий огонь осторожно и пока очень скромно начал вырываться наружу. Все знали, что фаары хоть и могут скрывать его, но недолго и весьма неохотно. Поговаривали, что это даже причиняет им боль, хотя Рошел никогда не подтверждал подобных слухов.
Самоуправства своего пламени Халльдуор пока не замечал. Его взор явно был направлен на что-то, остальным не видимое. Прошло еще несколько томительных мгновений, за время которых команда заметно занервничала: шум вокруг, голоса, топот становились все сильнее. И если пока в их коридор никто не заходил, то это вовсе не значило, что подобная удача продлится долго. Ранреу и Микош первыми начали шептать молитву Карнаве. Олестер тут же почтительно склонил голову. На лице Элайтера не отобразилось ничего, он лишь напряженно вглядывался в лицо напарника, зная, что подобные трансы могут заканчиваться очень резко, а это неизменно плохо сказывалось на духовнике – вплоть до потери сознания, но никто не сомневался: Карнелл тоже обращался к Богу.
Ничего страшного с Халльдуором не случилось. Скоро он открыл глаза, чуть помедлил, приходя в себя и фокусируя взгляд на соратниках, потом спохватился и заставил огонь спрятаться, параллельно рассказывая о результатах своих действий:
– Крепость, как мы уже поняли, окружена барьером, чутко реагирующим на чужую магию. Я, кстати, сообразил, как его обойти, но, как водится, уже нет необходимости, это я так, к слову. Очевидно, кто-то очень хочет знать обо всех, умеющих обращаться с энергией. Но это тоже к делу сейчас не относится. Остальная магия, разбросанная по территории, мелка и незначительна. Есть несколько прядильщиков, но не представляющих опасности, пока я и Микош с вами. Самое же интересное – это то, что в центре этого места заключен очень сильный источник возмущения энергии. Он прикрыт всячески, в том числе и от таких, как мы. Причем эта защита очень сильна. Что за ней, я не смог разобрать, но что-то очень мощное, иначе зачем так стараться?
– То есть она скрывает именно этот источник возмущения? – уточнил Ранреу, ради этого вопроса даже на миг оторвавшись от наблюдения за коридором.
– Его и саму себя. Хитрое колдовство.
– Зеркало? – поднял брови Элайтер.
– Я не знаю. Но что это еще может быть?
С этой мыслью невозможно было не согласиться. Во всяком случае, возразить трудно.
– В центре, говоришь? – вдруг скривился старший протектор.
– Да. – На лице Халльдуора появилось то же выражение. – Именно там, куда вся эта толпа и направляется.
Они немного помолчали. В глазах Олестера сверкнуло странное – злое и одновременно довольное – чувство. Рошел заметил его, но промолчал. Микош же отвел глаза.
– Что ж, в таком случае и нам туда, – скомандовал Ранреу. – Карнава с нами.
Глава 14
– Слушай, кажется, мы уже не плывем. – Эндрю закинул в рот еще одну дольку сушеного яблока и сделал глоток из бутылки. Тоже явно не первый. – Как ты думаешь, зачем им столько рому?
Девушка отпила из своей бутылки:
– Кажется, это не ром.
– А что? – поразился парень.
– Вино! – Лирина пыталась зубками отодрать кусок от на редкость твердой кураги.
– Быть такого не может, – уверенно и очень нетрезво покачал головой Эндрю. Та не осталась равнодушна к этому действию. – Представляешь, у меня сейчас все кружится, как будто я на карусели с лошадками!
– Обожаю такие карусели! А!!! Я тоже так хочу!
– А ты покрути головой!
– Ух ты! И правда! – засмеялась девушка. – Как весело!
– Точно, весело! – поддержал ее парень. – Вот только с меню на этом корабле как-то не очень. Ну что это такое – ром и сухие фрукты!
– И мука.
– Да, но из нее даже булочек не сделаешь!
– Или блинчиков! Ооо, хочу блинчиков. Слушай, а как это остановить?
– Что?
– Ну, чтобы не кружилось.
– А-а! – Парень подумал. – Наверное, надо покружиться в другую сторону.
– Точно! Какой же ты умный, Эндрю! Давай кружиться!
Оба попытались вскочить, но получилось только ухватиться друг за друга и слегка приподняться. Однако упрямство преодолевало еще и не такие преграды, и через пару мгновений парочка все же встала.
– Слушай, а зачем мы встали? – удивленно спросил парень.
– Потому что ты сказал, что это не вино.
– Я сказал?! – вновь изумился тот.
– Угу.
– А! да! Не вино.
– А почему?
– Как почему? Мы же на пиратском корабле! Тут может быть только ром!
– Ооо!!! Точно! Я и не подумала! Ну ты голова! Эндрю, а давай утащим у них что-нибудь! А то как это так, были и ничего не украли?! Так величайшие воры в мире не поступают!
