Часы пролетели как мгновения… В себя молодой чародей пришел, только когда закрылась дверь в их покои и Агира глубокомысленно изрек:
– Что ты творишь, а?
– Я? – не понял юноша.
– Ты, – улыбнулся рыцарь. – Я узнаю этот блеск в глазах, Эйдор. Только не кажется ли тебе, что нам она нужна для иных целей.
– Кто?
– Лемилла. – Агира плюхнулся в свое любимое кресло, с задором поглядывая на друга.
– Она такая… Я вообще не думал… Это…
– Понятно все, – усмехнулся рыцарь. – С тобой не соскучишься, Эйдор. Я уже и не знаю, что ты выкинешь в следующий раз…
– А что я?
– Да ничего. То ты вампир, теперь вот влюбился в нашу цель. Что еще приготовишь?
– Я? – Эйдор покраснел. Слово-то какое громкое– влюбился. Просто красивая! Ну не просто красивая… Ну… Юноша в полной растерянности побрел к окну.
– Она – цель. Мы должны доставить ее в Анхор и передать Братству, – вдогонку бросил Агира. На этот раз тон приятеля был жестким.
– А Братство ей ничего плохого не сделает? – спросил Эйдор и уставился в окно на погруженный во тьму город. Редкие огни фонарей, будто светлячки на поле…
– Нас это касаться не должно. Но я сильно сомневаюсь, что она им нужна для дурных целей. Иначе бы прислали не тебя, а убийцу. Но в принципе, если мы не потащим ее в Анхор, я не воспротивлюсь. Ты мое мнение знаешь.
– У нас хорошо. Ей должно понравиться, – вдруг понял Эйдор. – В таких землях, как здесь, и такая красота! Несправедливо! Она достойна лучшего мира!
– Не слишком ли шустро, Эйдор? – хмыкнул за спиной друг. – Подожди утра, ореол развеется. Ложись-ка лучше спать, а?
Словно зачарованный, юноша побрел в свою комнату. Уснул он нескоро… А когда наконец провалился в темноту, увидел, как едет по полю роз, а рядом с ним на белом коне скачет Лемилла и смеется. Просыпаться не хотелось.
Наутро ореол, вопреки словам Агиры, не развеялся. Первой мыслью открывшего глаза Эйдора было: как увидеть Лемиллу еще раз. Из соседней комнаты доносился храп рыцаря, а юноша нелепо улыбался и смотрел на пляшущие по стене лучи утреннего солнца. Скорее всего девушка теперь будет жить здесь. Раз уж войска направляются в город, то самое безопасное для нее место – Храм Халда. Значит, еще будет возможность пересечься с белокурой красавицей! И, если повезет, увести ее отсюда! Подальше от войны, крови и хаоса.
Юноша повернулся на бок и почувствовал, как под рубахой скользнуло по груди кольцо чародеев. Зачем нужно его надевать? Эйдор был уверен, что он сможет убедить девушку и она сама поедет с ними! Вот только как подобрать нужные слова? Что ей сказать?
Или все-таки надеть кольцо? Не надо будет обманывать, не надо будет с замиранием сердца выдумывать хитрые формулировки? Кстати, что дает этот артефакт?
Эйдор вытащил колечко из-за пазухи и внимательно его осмотрел, словно надеялся увидеть на нем ответ на свой вопрос. Обычное, даже дешевое украшение, ничем не выдающее заключенную в него силу. Такое и дарить-то стыдно. Потемневшая от грязи тесемка, удерживающая артефакт, заставила юношу смущенно покраснеть. Надо заменить, а то несолидно. Он представил, как вытаскивает перед Лемиллой дешевое кольцо на грязной веревке, и устыдился.
Вскочив с кровати, юноша заметался по комнате, краем сознания понимая, что здесь он замену не найдет. Потом обреченно плюхнулся обратно и победно улыбнулся. Слуги, каждый день приносящие завтрак! Он попросит их найти ему красивую тесемочку! И заменит! Потом не стыдно будет перед Лемиллой!
Невозмутимый слуга без всякого удивления выслушал пожелание юного чародея. Почтительно склонился и пообещал доставить заказ к обеду. На вопрос, где остановилась белокурая девушка, мужчина, не дрогнув лицом, ответил, что не знает. Скорее всего соврал, ну да что поделать. Агира смотрел на суету друга с подозрением, периодически собираясь что-то спросить, но в последний момент раздумывал и продолжал буравить Эйдора настороженным взглядом. Лишь тогда, когда юноша сообщил, что о задании он прекрасно помнит, рыцарь немного расслабился, но все же с сомнением поглядывал на приятеля.
В этот вечер молодой чародей Лемиллу не увидел. Гуляя по коридорам северного крыла Храма, любуясь великолепными скульптурами; притаившимися в украшенных нишах, юноша поражался тишине и покою, царившему здесь. Один раз он встретился с незнакомым магом. Низкорослый волшебник с толстой книгой в руках удостоил Эйдора коротким кивком и поспешил прочь.
А когда юный анхорец вернулся в покои, то обнаружил там гостя. Знакомого по вчерашнему ужину чародея с добрыми глазами. Маг дружелюбно улыбнулся и сразу же представился удивленному Эйдору:
– Решел, просто Решел. Надеюсь, не нарушу вашего распорядка, молодой Эйдор? Добрый сын Халда – Агира, ваш друг, прекрасно развлек меня беседой, однако я пришел, чтобы поговорить именно с вами.
– У нас нет тайн друг от друга, – сдавленно вымолвил юноша, бросив вопросительный взгляд на сидящего в кресле рыцаря.
– Разумеется! Но, думаю, о тактике ударов стоит беседовать именно магам, которые их создают. Рафасий сказал мне, что вы да я – главная ударная сила в этой битве. – Решел выразительно повел кустистыми бровями. – Так что очень важно, чтобы мы, например, не били в одно и то же место или же разумно совмещали наши удары.
– Ну Агира нам не помешает!
– Конечно же, юный Эйдор, – согласился старец. – Правда, прежде чем приступить к беседе, хочу сразу сообщить – донельзя, знаете ли, удивлен вашему возрасту и силе. Мне бы такую мощь в ваши годы – кто знает, каким бы я сейчас был. Вторая ступень, если я не ошибаюсь?
Эйдор напрягся, заметил, что и Агира настороженно посмотрел на старого мага. Решел догадался, что молодой чародей – вампир?
– Да, вторая. Это долгая история…
– Поверьте, мне она неинтересна, уж простите старика. Много видел, много слышал. С возрастом тяга к знаниям проходит, не сочтите это за невоспитанность, – хитро улыбнулся старик, и Эйдор понял, что Решел не догадывается. Он просто знает.
– Что вы умеете, юноша? – резко сменил тему пожилой волшебник.
– В битве буду использовать огненный молот. – Название придуманному заклинанию юноша дал давно, но озвучил его только сейчас, чем вызвал на лице Агиры удивление. – Знаю, как сделать стрелу, как вылечить, но на этом познания заканчиваются.
– Огненный молот? – хмыкнул старик. – Я так понимаю, это зональное заклятие?
– Какое? – не понял Эйдор.
– Бьющее по территории, а не по определенной цели, – понимающе поправился Решел. – Хорошо. Выбор невелик, думаю, после вашего заклятия моим там делать будет нечего. Значит, распределим зоны обстрела. Насколько меня просветил доблестный Рафасий, мы будем вести сражение из башни Храма. Отличный обзор, гарантия безопасности.
