На счастье Даши, очень скоро отыскался и свидетель, некая
Казмина Е. Г., выгуливавшая в предрассветный час собачку и видевшая Риту Шохину
в компании весьма подозрительного господина при шраме на морде лица, который
втирал девочке что-то про «Сатану», «измену» и «кровь». Это также говорило в
пользу версии об убийстве на религиозной почве. (Хотя, ради полноты картины,
стоит упомянуть, что был и еще один свидетель, чьи показания несколько
расходились с показаниями Казминой, – Веласкес Тихомиров, большой
почитатель Бахуса и художник в свободное от потребления алкоголя время. Но его
свидетельства на ход расследования не повлияли, тем более что он очень некстати
погиб в пьяной драчке.)
А чуть позже произошло и третье убийство. На этот раз была
убита Ольга Ольминская, телеведущая со студии «Алмаз-ТВ», нынешняя возлюбленная
г-на Житенева Вениамина Степановича, видеоинженера с той же студии и, что
характерно, тайного дьяволопоклонника. С помощью племянника отца убиенной
Риточки Шохиной Даша вышла на очередную свидетельницу, которая также видела
подозрительного гражданина со шрамом и слышала его разговор с Ольминской о
Сатане, измене и крови…
А вот дальше начались полные непонятки.
Выяснилось, что в пудренице Риты спрятан микромагнитофон
(предположительно – для шантажа Ритиных клиентов)…
Выяснилось, что у Степана Ильича Шохина нет и не было
племянника…
Выяснилось, что свидетельница разговора Ольминской и
неизвестного, Анжелика Изместьева, – «работает» в том же элитном эскорте и
в ее показаниях зияют прорехи величиной с кулак…
Выяснилось, что владелец и духовный наставник означенного
эскорта – дипломированный психолог Эдуард Петрович Усачев – после задушевной
беседы с Дашей тронулся умом и загремел в психушку…
Выяснилось, что вокруг студии «Алмаз-ТВ» идет загадочная
возня, связанная с пиратскими видеокассетами – в частности, на майдане перед
«Домом грампластинок» были в мелкую капусту расстреляны московские
представители, приехавшие на мирную разборку по поводу незаконной покупки
телесериала…
А тут нарисовался и человек со шрамом – некто Паленый, опять
же, что характерно, дьяволопоклонник.
Не сказать, чтоб очень сложно, но Дарье удалось проникнуть в
организацию местных сатанистов под видом новенькой. И в первый же вечер ей
посчастливилось быть представленной самому пахану, начальнику, гуру – или, как
величают его подчиненные, – Мастеру. Познакомиться – но лица так и не
увидеть, поскольку тот был в маске. Впрочем, и без этого все сводилось к тому,
что руководителем шайки является не кто иной, как г-н Житенев В. С.
Выражаясь казенным языком, в ходе проведенной спецоперации
деятельность устойчивой преступной группы сатанистов была пресечена, а ее
представители отправились, выражаясь языком менее казенным, в кутузку, включая
и затесавшегося среди них представителя ФРГ, магистра и бакалавра фон Бреве,
ба-альшого спеца по дьяволопоклонничеству.
Но не бывает бочки меда без ложки сами знаете чего: при
задержании группы был убит подозреваемый в серийных убийствах некто Паленый, а
Мастер (он же г-н Житенев) исчез бесследно…
Впрочем, ненадолго. Вскорости Житенев был обнаружен. В
собственной квартире. Точнее, обнаружено было его тело. Мастер лежал на ковре,
посреди комнаты, с огнестрельной раной головы, практически однозначно
указывающей на самоубийство, а в его обиталище отыскалось такое количество
улик, что любые сомнения по поводу личности Мастера отпали.
А еще немного времени спустя в гости к Даше Шевчук
пожаловали трое в капюшонах и без экивоков объявили о том, что она приговорена
к смерти. Но прежде она должна сообщить имя того, кто донес, что именно Житенев
является Мастером, и тогда она умрет быстро…
…– Вариантов у нас два, – продолжала Даша,
прикуривая. – Первый: разгромленные остатки шизанутых «чертовых кукол»
заявились вычислить предателя и заодно помучить немножко меня. Второй: кто-то
несколько примитивно и крайне навязчиво пытался меня убедить, что следствие
движется в единственно верном направлении, и Мастер – это покойный Житенев,
никакой ошибки. Но эта дурная оперетка попахивает перебором. Концы не вяжутся и
узелок соскальзывает…
– Основания?
– По-моему, сатанистов мы изучили неплохо и вытащили за
ушко на солнышко почти всех, – сказала Даша. – В подавляющем своем
большинстве это интеллигентская шушера, спецподготовки не проходившая и не
наученная столь бесшумно и дерзко проникать в квартиры. А в этот ночной налет
работали неслабые профессионалы. По крайней мере один из них умеет бесшумно и
квалифицированно вскрывать замки, и все трое перемещаются, как призраки. Я не
говорю, что это какие-то бывшие спецназовцы, – просто люди ловкие,
тренированные, хладнокровные. И в сатанизме совершенно случайные гости.
– Откуда такая уверенность?
– То ли они слабо подкованы, то ли меня держали за
дурочку, – усмехнулась Даша. – Одного из них называли брат Уриил…
– Ну и что?
– У меня там стоит Библейская энциклопедия,
папочка-майор как-то купил… Уриил – это ангел, посланец Божий. А среди демонов
есть Уриэль… Сомнительно, чтобы настоящий сатанист не разбирался в таких тонкостях.
Поскольку так уж выпало счастье, что я совмещаю в одном лице потерпевшую и
опера, уверенности в том, что это был спектакль, у меня хоть отбавляй. Не
бравады, подчеркиваю, – уверенности. Успела все обдумать и прокачать. И
совершенно не представляю, что могло их вдруг спугнуть. Уриил сказал, что
дескать, Ворон каркнул и пора удочки мотать. Зачем? В «сигнализацию» они
не поверили ни капельки, ни машины за окном, ни шагов я не слышала. Такие
нахальные и хваткие ребятишки – и внезапно испугались собственной тени. А стоит
только предположить, что это был откровенный спектакль, имевший целью мне
внушить, что Мастер мертв – все идеально подгоняется…
– Может, и девочек резал не усопший Паленый?
– У меня для опровержения версии «убийца – Паленый» нет
ни единого фактика, – сказала Даша.
– Ого! «Нет фактов для опровержения»? Многозначительный
нюанс, Дарья… Я тебя знаю. Раз завиляла, значит, в том, что убивал Паленый, до
сих пор сомневаешься. Так ты уж изложи, будь другом… У тебя как дело обстоит –
одна голая интуиция или проработанная альтернативная гипотеза?
– Думаю, нечто среднее, – сказала Даша. – Так
тоже случается, правда? Если поискать главный аргумент… главный… то, возможно,
дискомфорт души у меня оттого, что дело протекало чересчур гладко. И виновных,
и свидетелей, и улики получили чуть ли не на блюдечке. И оба злодея очень
кстати переселились на тот свет, любезно позаботившись, чтобы мы ознакомились с
доказательствами. Гладенько-то как…
– Слушай, здесь, как в том анекдоте – «все зависит от
интонации…» Можно и с такой интонацией все обрисовать – насмешливо, язвительные
словечки подбирая… А можно и сказать, что все протекало самым обычным порядком.
Что, впервые такое случается? Примеров мало?
