– Это только начало... – намекнула я. – Ну так вот... был этот рыжий орк, который ты... весь рыжий... такой ну о-о-очень любвеобильный.
– Насчет «рыжего» я предупреждал.
– Не мешай сказку рассказывать, – грозно приказала я. – Итак, вот возьмет он орчанку и любит ее... день любит, второй любит, а на третий сбегают от него орчанки и назад в тиопи возвращаться отказываются. И так... все орчанки закончились в селении, ходит рыжий... то есть ты, и страдает, но тут...
– Что там? – уже гневно спросил Динар.
– Вождь!
– Вождь?!
– Да. – И, главное, не рассмеяться сейчас. – И был вождь такой сильный, красивый и...
– И?!
Ой, кажется, он на грани.
– И... выно-о-о-осливый.
– Кат... сказка, мягко выражаясь...
Зря ты надеешься, что я замолчу!
– И полюбил его рыжий орк, который ты, который весь рыжий, с первого... раза!
– Катриона!
Динар остановил лошадь, и его глаза на пол-лица меня позабавили... утрирую про глаза, но... в общем, приятно было посмотреть.
– Поехали, Динар, там гоблины, если ты не забыл. В общем, ты, который орк, который весь рыжий, день с вождем... второй день с вождем, а на третий смотрят орки, высовывается из-под тиопи рыжая лапа, и стон такой жалобный: «Помоги-ите, он слишком выно-осливый!»
– Как интересно! Но я думаю, что на сегодня с меня хватит... рыжего кошмара.
– Это только начало, – возмутилась я. – В общем, стонешь ты день, стонешь второй... на помощь зовешь так жалобно, а вождь все не унимается... выно-осливый попался, сильный и полюбвеобильнее твоего... орка, который рыжий, который ты. Но! Спасли тебя!
– Полный восссторг!
– Да уж, жена вождя над тобой сжалилась. Вошла в палатку и вождю прямо в нос как вреж... ударит. В общем, так ты и смог убежать, одной рукой от вождя отбиваясь, второй... одежонку придерживая! А вождь жалобно так: «Любимый, твоя рыжая шерсть мне по ночам сниться будет! Вернись, все прощу!»
Я все ждала комментария, но Динар молчал... напряженно молчал, ну, значит, продолжаем:
– Так ты сбежал из охта, то есть из стойбища. И едет рыжий орк, который ты, который весь рыжий, по степи и весь такой грустный-прегрустный и... все слова вождя вспоминает. И понял рыжий орк, который ты, который...
– Кат!
– И понял рыжий орк, который ты...
– Катриона!!!
– Что ему нужна жена... И не надо на меня так кричать. День едет орк, второй день едешь ты по степи, третий день, а на четвертый... увидел женщину...
Так как лошадь Динар остановил, весь наш отряд проехал мимо, искоса поглядывая на взбешенного рыжего и очень довольную меня. Интересно, до какой степени его можно довести? В любом случае месть – блюдо сладкое, и подавать я его могу в любом виде, так что:
– И это была я!
– Правда?! – сыронизировал Динар.
– Да. – Я невозмутимо начала наматывать кончик косы на палец. – Странный сон, я же говорю. Ну, дальше я могу и не рассказывать.
Динар заставил лошадь сорваться в галоп, пока не обогнал всех. И когда мы вновь возглавляли процессию, ласково так спросил:
– Что же ты остановилась? Продолжай, самое интересное начинается... не все же рыжему одинокому орку вождя ублажать.
Это, конечно, пошлость, но, если промолчу, точно не прощу себе.
– Ах, – и печально так, – там скорее вождь ублажал... основательно так...
Вот это я понимаю – остолбенел... от ярости! Великий Белый Дух, помнишь, я просила тебя о чуде, армии и всяком там мелком орудии убийства, так вот не надо уже, и без тебя справилась, морда бородатая! Я великолепна! Продолжим, пока враг находится в состоянии «вот она, неожиданность».
– И я тебя там полюбила, прямо с первого взгляда!
У Динара второй шок, на этот раз приятный, а то уже явно размышлял, где и под каким деревом меня тихонько прикопать. Ну-с, продолжаем:
– И такая любовь у нас была...
– Какая? – хмуро спросил Динар.
– Духовная! – хмыкнув, ответила я.
– Как это? – после недолгого молчания спросил даллариец.
– В смысле любовь, но без... выносливости, максимум за ручки подержаться... хотя я и во сне брезговала, рука же у тебя лапой была и вся такая рыжая и волосатая вся... и рыжая тоже вся.
– Очаровательно, – почему-то рука Динара как-то сжалась, а учитывая, что этой рукой меня обнимали, дышать стало тяжело, но он сдержался. – И чем же завершился столь... «очаровательный сон», что ты, схватив палку, бросилась на меня, с убийственными намерениями?
Ох, только бы не рассмеяться!
– Так самое главное не рассказала, – с энтузиазмом начала я, – мы с тобой вернулись в стойбище! Счастливые такие, ты меня на своей агрраши вез... ну вот как сейчас, но только приехали, как появился...
– Кто?
Убьет или не убьет? А, рискнем, если это был сон, тогда не убьет, а если не сон – терять уже нечего, так что:
– Вождь! Красивый такой, сильный и выно-осливый!
– Катриона!
– И что сразу «Катриона»?! – возмутилась я. – Как в реальности, так «Катриона», а во сне быстрее ветра к вождю подбежал, на ручки запрыгнул и в тиопи с ним прошмыгнул! А я осталась одна! На агрраши! И слезть не могла! А ты там, весь рыжий и с вождем! А я на агрраши! И знаешь, какая я злая была! Просто убить тебя была готова!
– Да я видел!
Я не удержала насмешливой ухмылки и... он успел и ее заметить. Эх, Катриона, говорил тебе отец, что ты еще слишком молода для тех поединков, где вместо эмоций носят маски.
– Издеваешься? – напряженно спросил Динар.
– Естественно! – И я все же расхохоталась, под конец уже практически всхлипывая.
Мы очень долго ехали молча и, когда солнце было в зените, наконец покинули лес.
– Давай поспорим, – внезапно нарушил молчание Динар.
– Мм? – Я дремала в его объятиях, то просыпаясь, то вновь почти засыпая.
– Предмет спора – поцелуй. Инициатор – ты! Время – на закате. Ставлю свой интерес против твоего. Если ты не поцелуешь, после Верейска отпускаю тебя в Оитлон, а если все же сделаешь это по собственной инициативе... ты выполнишь свое обещание и окажешь мне честь быть гостьей в Далларии.
Я задумалась. Предложение бы было заманчивым, если бы не предмет спора, ибо посещать Далларию я не планировала, следовательно:
– Нет.
– Что «нет»? – резко переспросил Динар.
– Все «нет». Не буду тебя целовать, не буду с тобой спорить, не поеду с тобой никуда, не буду добиваться твоей свадьбы с Лорой, ну а самое главное – Договор на столетнюю аренду – я от тебя уже получила, и, видимо, мне придется довольствоваться меньшим.
