В особенности потому, что я его выбрала. Его вместо Тобиаса.
– Твой брат предатель, – говорит Маркус, когда мы сворачиваем за угол. – Он заслуживал и худшего. Поэтому не надо так на меня смотреть.
– Заткнись! – кричу я, толкая его к стене. Он очень удивлен и не сопротивляется. – Я тебя ненавижу, ты это знаешь! Ненавижу за то, что ты ему сделал, и я имею в виду не Калеба.
Придвигаюсь ближе к его лицу.
– Если я сама, может, и не застрелю тебя, то уж точно не стану мешать сделать это другим, – шепотом добавляю я. – Моли Бога, чтобы мы не оказались в такой ситуации.
Он смотрит на меня, внешне безразлично. Я отпускаю его и снова бегу к лестнице. Кристина следом, Маркус в паре шагов позади.
– Куда теперь? – спрашивает она.
– Калеб признался, что она не станет хранить файл на компьютере общего пользования. Насколько мне известно, у Джанин два личных компьютера. Один в кабинете, другой – в лаборатории, – объясняю я.
– Тогда какой из них надо найти первым?
– Тори сказала, что лаборатория Джанин защищена безумными средствами охраны. А у нее в кабинете я была. Совершенно обычная комната.
– Значит… в лабораторию.
– На самый верх.
Мы практически подлетаем к двери, ведущей на лестницу. Я распахиваю ее, и мы видим группу детей-эрудитов, несущихся вниз. Я прижимаюсь к перилам и начинаю проталкиваться вверх, толкаясь локтями и не глядя на их лица, будто здесь не люди, а просто масса, которую надо сдвинуть в сторону.
Я жду, что поток постепенно иссякнет, но на следующем этаже он становится только плотнее. Толпа в синем, освещенная бледно-голубыми лампами. И лишь белки глаз яркие, как фонари, в контраст всему остальному. На лестнице эхом отдаются испуганные рыдания, больше похожие на вопли демонов в бетонном колодце.
Когда мы добираемся до лестничной площадки седьмого этажа, толпа начинает редеть, а потом и вовсе исчезает. Я провожу ладонями по плечам, чтобы стряхнуть волоски, пыль с рукавов и частички кожи всех тех, кого мне пришлось расталкивать. С площадки мне виден конец лестницы.
А еще тело охранника, рука которого свисает со ступеньки, и бесфракционник с повязкой на глазу.
Эдвард.
– Кого я вижу, – произносит Эдвард. Он стоит наверху короткого лестничного марша, всего в семь ступенек, я – внизу. Между нами лежит предатель-лихач, с остекленевшими глазами и темным пятном на груди. Видимо, Эдвард, застрелил его.
– Странный наряд для той, которая вроде бы ненавидит эрудитов, – продолжает он. – Я думал, ты дома осталась, ждать, когда твой любимый вернется героем.
– Как ты уже мог догадаться, – я поднимаюсь на одну ступеньку, – этого и не предполагалось.
Синеватый свет отбрасывает резкие тени на впадины на щеках Эдварда. Он протягивает руку за спину.
Если он здесь, значит, Тори там, наверху. Следовательно, Джанин может быть мертва.
Я чувствую, как сзади подходит Кристина, слышу ее дыхание.
– Мы пойдем дальше, – говорю я, преодолевая очередную ступеньку.
– Сомневаюсь, – отвечает он, выхватывая пистолет. Я бросаюсь вперед, над телом охранника. Эдвард стреляет, но мои руки уже на его запястье, и я сбиваю ему прицел.
Звенит в ушах, я с трудом удерживаю равновесие на теле охранника.
Кристина бьет кулаком, через меня. Попадает Эдварду в нос. Я теряю равновесие и падаю на колени, вцепляясь ногтями в его кисть. Эдвард падает на меня, и я ударяюсь головой о бетонную поверхность. В спину впивается рука мертвого охранника.
Маркус подбирает пистолет Эдварда и наставляет на нас.
– Вставай, Трис, – говорит он мне. – А ты – не шевелись, – добавляет он, обращаясь к Эдварду.
Я нащупываю край ступеньки, выбираюсь из-под Эдварда, слезая с мертвого охранника, и встаю. Эдвард садится прямо на убитого им предателя-лихача – как на подушку. Держится за бок обеими руками.
– Ты в порядке? – спрашиваю я Кристину.
– А-а, – с перекошенным лицом отвечает она. – Ага. Попало сбоку, но кость не задета.
Я протягиваю руки, чтобы помочь.
– Беатрис, нам придется оставить ее, – говорит Маркус.
– Что это значит? – кричу я. – Мы не можем! Случится что-нибудь нехорошее!
Маркус тычет мне пальцем в грудину, меж ключиц, наклоняясь ко мне.
– Слушай меня внимательно, – шипит он. – Джанин Мэтьюз укрылась в своей лаборатории при первых же признаках нападения. И это – самое безопасное место в здании. В любой момент она может решить, что эрудиты проиграли и лучше стереть информацию, чем рисковать тем, что кто-то найдет данные. Тогда наша операция будет провалена.
А я потеряю все, навсегда. Родителей, Калеба и, наконец, Тобиаса, который никогда не простит мне того, что я пошла на сотрудничество с его отцом, особенно если у меня не будет необходимых доказательств моей правоты.
– Нам придется оставить твою подругу – продолжает Маркус. У него несвежее дыхание. – Пошли, или мне придется идти одному.
– Он прав, – соглашается Кристина. – Времени нет. Я останусь здесь и не дам Эдварду пойти следом за вами.
Я киваю. Маркус убирает палец. На коже остается болезненное пятно. Я тру его, подымаясь вверх по лестнице и открывая дверь. Кристина улыбается мне сквозь боль, прижимая руку к бедру.
Глава 44
Следующая комната больше похожа на прихожую, широкая, недлинная, выложенная голубым кафелем на полу. Стены и потолок окрашены в синеватый оттенок.
Когда глаза приспосабливаются к яркому освещению и непривычному цвету, замечаю прямоугольник на стене слева и другой, справа. Просто две двери.
– Придется разделиться, – заявляю я. – Нет времени проверять их по очереди вместе.
– Тебе какая больше нравится? – спрашивает Маркус.
– Правая, – отвечаю я. – Нет, погоди, левая.
– Прекрасно. Я пойду в другую.
– Если я обнаружу компьютер, что делать дальше? – спрашиваю я.
– Если ты найдешь компьютер, то Джанин в твоих руках. Думаю, у тебя есть на уме пара способов заставить ее сделать то, что нужно. В конце концов, вряд ли она приучена терпеть боль.
Я киваю. Мы одновременно направляемся к своим целям. Мгновение назад я думала, что испытаю облегчение, расставшись с Маркусом. Но у меня появились новые проблемы. Что, если я не смогу преодолеть систему безопасности, которую, без сомнения, организовала Джанин, чтобы защититься от непрошеных гостей? А если не найду нужный файл?
Берусь за ручку двери. Замка, похоже, нет. Что имела в виду Тори, упоминая безумные меры защиты? Я думала, будут сканеры сетчатки, замки, коды. Пока что все открыто.
