Что же тогда меня тревожит?
Я открываю дверь, а Маркус – свою. Мы переглядываемся. Я вхожу в следующее помещение.
Эта комната, как и прихожая, голубая. Везде на полу, стенах и потолке находятся панели, похожие на лампы дневного света.
Как только дверь закрывается, я слышу глухой удар, будто задвинулся засов. Хватаюсь за ручку и изо всех сил дергаю ее вниз, но она даже не сдвигается. Я в ловушке.
Со всех сторон меня пронизывают тоненькие, колющие лучики. Век недостаточно, чтобы защитить зрение, и приходится закрыть глаза ладонями.
Я слышу лишенный эмоций голос, похожий на женский.
– Беатрис Прайор, второе поколение. Фракция рождения – Альтруизм. Выбранная фракция – Лихачество. Дивергент, статус подтвержден.
Откуда эта комната знает, кто я такая?
– Текущий статус – посторонняя.
Раздается щелчок, и я слегка раздвигаю пальцы, чтобы посмотреть, не исчезли ли лучи. Они никуда не делись, но из устройств на потолке начинает идти цветной пар. Я инстинктивно прикрываю рот рукой. Несколько секунд смотрю на синий туман.
Внезапно оказываюсь в темноте, такой кромешной, что не вижу своей руки, даже очертаний пальцев. Мне надо искать следующую дверь, но я боюсь сдвинуться. Кто знает, что со мной случится, если я это сделаю?
Потом опять зажигается свет. Я стою в тренировочном зале Лихачества, там, где мы спарринговали, внутри круга. У меня столько воспоминаний, и все такие разные, начиная с триумфа, когда я победила Молли, и кончая ужасом, когда Питер забил меня до потери сознания. Я принюхиваюсь. Пахнет точно так же, как тогда. Потом и пылью.
За кругом – синяя дверь, которая не имеет к залу никакого отношения. Я хмурюсь.
– Посторонний, – говорит голос. Теперь он похож на голос Джанин, но, возможно, мне это только кажется. – У тебя пять минут на то, чтобы добраться до синей двери, пока не будет впрыснут яд.
– Что?
Я понимаю, что сказал голос. Яд. Пять минут. Надо ли удивляться? Это сделала Джанин. Такое же безумное творение, как и остальные дела. Я начинаю дрожать. Интересно, это действует яд? Ведь он уже повлиял на мой мозг.
Сосредоточься. Я не могу уйти. Надо продолжать или…
Или конец.
Я делаю шаг к двери, и на моем пути кто-то возникает. Невысокая девушка, светловолосая, худощавая, с темными кругами под глазами. Я сама.
Отражение? Я машу ей рукой, но она не отвечает мне.
– Привет, – говорю я. Она не шевелится. Этого я не ожидала.
Что здесь происходит? Я судорожно сглатываю, чтобы продуть заложенные уши, которые будто заткнуты ватой. Если все создала Джанин, то это тест на интеллект или логику. Значит, я должна четко мыслить. Я должна успокоиться. Я прижимаю руки к груди и с силой надавливаю, в надежде, что давление создаст такое же ощущение, как при объятиях, и придаст ощущение безопасности.
Не помогает.
Делаю шаг вправо, чтобы получить лучшую позицию относительно двери, и мой двойник тоже шагает в сторону, шаркая по земле и перегораживая дорогу.
Думаю, я знаю, что со мной будет, но надо попытаться. Я разгоняюсь и пытаюсь в последний момент обежать ее, но она готова. Хватает меня за раненое плечо и рывком разворачивает в сторону. Я ору от боли так, что начинает першить в горле. Она выкручивает мне руку, и я чувствую, будто мне в правый бок ножи колют. Начинаю опускаться на колени, и тут она бьет меня ногой в живот. Я падаю ничком, вдыхая пыль.
Сжимая руками живот, я понимаю, что поступила бы именно так, будь на ее месте. Чтобы победить, надо понять, как одержать верх над собой. Как же я могу быть бойцом, если она знает мои стратегии, наделена умом и силой не меньше, чем я?
Она снова бросается на меня, и я вскакиваю на ноги, стараясь не обращать внимания на боль. Сердце бьется еще быстрее. Я хочу обрушить на нее град ударов, но она начинает первой. Сначала я успеваю увернуться, но затем ее кулак попадает мне прямо в ухо, и я теряю равновесие.
Делаю пару шагов назад, надеясь, что она не станет меня преследовать. Зря. Снова набрасывается, хватает меня за плечи, дергает их и одновременно бьет коленом.
Я выставляю вперед обе руки, закрывая локтями живот, и резко толкаю ими изо всех сил. Она этого не ожидает и отшатывается назад, но не падает.
Я бегу на нее. В голову приходит желание двинуть ей ногой. Понимаю – у нее возникает такое же желание. Увертываюсь.
Как только что-то приходит в голову мне, подобная мысль появляется и у нее. В лучшем случае у нас будет ничья, но я должна победить и добраться до двери. Чтобы выжить.
Я пытаюсь подумать, но она снова бросается на меня. Мышцы на лбу напряжены от сосредоточенности. Хватает меня за руку, и я вцепляюсь в нее. Мы держим друг друга за предплечья.
Совершенно синхронно отводим назад локти и ударяем вперед. В последнее мгновение я наклоняюсь к ней. Мой локоть ударяет ей по зубам.
Мы кричим, обе. У нее по губам течет кровь, и мое предплечье тоже окровавлено. Она стискивает зубы, затем орет и бросается на меня с неожиданной силой.
Сбивает меня с ног, прижимает к полу коленями и пытается молотить кулаками по лицу. Я скрещиваю руки перед собой, и ее кулаки стучат по мне, будто камни.
Делая резкий выдох, я перехватываю ее запястье и тут замечаю, что краем глаз вижу мельтешащие точки.
Яд.
Сосредоточься.
Она пытается высвободиться, а я подтягиваю колено к груди. Потом, крякнув от натуги, отталкиваю и упираюсь ей ступней в живот. Толкаю. Лицо пылает огнем.
Головоломка. Кто выиграет в сражении двух идеально одинаковых бойцов?
Ответ. Никто.
Она подымается на ноги и вытирает губы ладонью.
Вывод. Мы не можем быть идеально одинаковы. В чем между нами разница?
Она снова движется на меня, но мне нужно время, чтобы подумать, и на каждый ее шаг вперед я делаю шаг назад. Комната начинает качаться, потом кружиться, я падаю набок и вцепляюсь пальцами в пол, чтобы удержаться.
У нас одинаковый вес, одинаковые навыки, одинаковый стиль мышления…
Я вижу дверь у нее за спиной и понимаю. У нас разные цели. Я должна добраться до информации, а она – охранять данные. Но даже в симуляции она не сможет биться с таким отчаянием, как я.
Я бегу к краю круга, где стоит стол. Мгновение назад он был пуст, но я знаю правила и умею управлять ими. На столе появляется пистолет, сразу же, как только я его представила.
Врезаюсь в стол. Перед глазами мельтешат точки, закрывая обзор. Я даже не чувствую боль от столкновения. Ощущаю биение пульса в щеках, словно сердце покинуло привычное место в груди и переместилось в мозг.
