– Ну как она могла смыться? У шефа там и охрана, и вообще, – выразил недоумение забинтованный Андрюха.
– Стало быть, смылась, раз нас в эту глушь за ней загнали. Ну в другой раз мы ей когти рвать не дадим. Зажилась на воле, гнида рыжая. Девушка, девушка, можно вас на минуту? – закричал Чика водяной Маргарите. – Вы не подойдете сюда? Нам спросить кое-что нужно.
По лицу водяной девы расплылась совершенно неуместная широкая улыбка.
– Ой, мальчики! – проворковала она с Кикиными интонациями в голосе. – Здравствуйте! И откуда же таких красавцев к нам на болото занесло? Ищете кого-нибудь?
– Да, – кивнул старший по бригаде. – Будь ласкова, подойди, а? – И со своей стороны улыбнулся широкой улыбкой, отдаленно напоминающей оскал акулы, готовящейся к броску на жертву.
Болотная Маргарита доверчиво двинулась навстречу бандитам. Не успела она подойти к джипу, как один из парней схватил ее за руку и удовлетворенно бросил:
– Что, попалась, сука?
– Фу, какой грубиян! – возмутилась Маргарита (в отличие от водяных дев, изготовленных из грязной московской лужи, здешние, экологически чистые, отличались гораздо более ярким темпераментом). – А ведь производил приличное впечатление! Хамы вы, господа!
И растаяла в воздухе, разлетевшись радужными брызгами.
– Блин, куда она делась? – рявкнул Чика. – Ты чего ее не держал, Вова? Охренел совсем, козел?
Слово «козел» Вовану не понравилось, и на его физиономии отразилось шевеление тяжелых, как булыганы, мыслей: то ли поднять на Чику голос и посоветовать засунуть звякало в курятник, потому как спускать такие оскорбления западло даже корешам, то ли все же смолчать и утереться, потому как бабу он все-таки упустил, что есть, то есть, и хвалить его за это никто будет.
– Чика, это что, гипноз, что ли? – влез тем временем Андрюха-Бицепс. – Чего-то я не врубаюсь… Баба где? Ведь только что тут была!
– Да вон же она! – Чика указал на Маргариту, подходившую к ним с корзиной мухоморов с противоположной стороны опушки. – И как она только этак вывернулась?
По лицу новой водяной девы опять расплылась радостная улыбка.
– Ой, мальчики! – снова проговорила она все тем же нежным голоском. – Здравствуйте! И откуда же таких красавцев к нам на болото занесло? Ищете кого-нибудь?
– Издевается! Насмешки строит! – бросил Чика приятелям. – Ну погоди, стерва! Окружай ее, парни! Вован, отсекай ее от тропинки! Больше не вывернется, лахудра!
– Фу, какой грубиян! – снова возмутилась Маргарита. – А ведь производил приличное впечатление! Хамы вы, господа!
И опять растаяла, обдав брызгами воды ошалевших парней.
Чика почувствовал, что ему поплохело. Вроде бы и не пили, и уж подавно дурью не баловались (Чика с этим вообще давно завязал ради сохранения ясности рассудка), а явно глючит… Причем глючит всех троих, что само по себе странно – это гриппом можно болеть всей командой, а глюки каждый свои персональные в одиночку ловит.
– Ой, мальчики! – снова раздался у него за спиной знакомый женский голос. – Здравствуйте! И откуда же таких красавцев к нам на болото занесло? Ищете кого-нибудь?
Парни нервно оглянулись. Все та же стервозная баба с мухоморами лезла к ним со своей идиотской улыбочкой и нахальным взглядом водянисто-зеленых глаз. Ну погоди, сучка!
Чика молча и зло поддел башмаком женскую ножку в резиновом сапоге, чтобы баба потеряла равновесие, и для верности еще толкнул стерву в плечо, после чего ей уже ничего не оставалось, кроме как упасть навзничь и распластаться на сырой земле.
И баба действительно опрокинулась назад, но не упала, а повисла в воздухе, покачиваясь, словно в гамаке. На земле оказались только несколько мухоморов, выпавших из ее корзины.
– Фу, какой грубиян! – огрызнулась она, на глазах превращаясь в туманное облачко. – А ведь производил приличное впечатление! Хамы вы, господа!
И невесомой дымкой уплыла в сторону болота.
– Чика, здесь что-то стремно! – прошептал Вован. – Ведьма она. Век воли не видать! Ведьма! Сматываемся!
– Да погоди ты, дела еще не сделали. Перед Хозяином опять ответку держать придется, почему лоханулись, почему…
– Почему-почему? По кочану! Не фиг меня тут прессовать! Я не подписывался на разборки с нечистой силой. Пусть он сам со своими дикими бабами разбирается.
И Вован резко повернулся к машине, оставленной на опушке.
– Ой, мальчики! – преградила ему дорогу зеленоглазая ведьма. – Здравствуйте! И откуда же таких красавцев к нам на болото занесло? Ищете кого-нибудь?
И помахала лукошком с мухоморами. Как ни странно, все мухоморчики были на месте, хотя в прошлый раз штук пять разлетелось по земле. Впрочем, это как раз было не самое странное. Странностей и без того хватало. Ясно, что от этой молодой и красивой Бабы-яги ничего хорошего ждать не приходится. А еще под интеллигентку косит, нечисть лесная!
Нервный Вован выхватил нож.
– Уйди с дороги, тварь, не доводи до греха. Уйди, а то порежу!
– Фу, какой грубиян! – привычно бросила ведьма. – А ведь производил приличное впечатление! Хамы вы, господа!
– Уложу на месте, гнида! – взвыл Вован и махнул ножом, стараясь достать вредоносную девку.
– Зашхерь перо, урод! – рявкнул бригадир.
Мочить девку установки не было – и кто знает, какие будут терки с Хозяином, если откроется, что они ее тут, на болотах, порезали?
Вован словно бы ничего не услышал. Чика схватил его за руку, но было поздно – тот уже успел нанести ведьме глубокую рану.
Чика внутренне сжался, ожидая потоков крови из вспоротого живота бабы (ну не любил он таких картин, не любил, несмотря ни на что, и все тут).
Но из раны хлынула простая вода, замочив Вовану брюки (хохма просто – мочили бабу, а замочили Вована, причем в самом прямом смысле), после чего эта тварь болотная опять же исчезла, сдувшись, как воздушный шарик.
Вовка в мокрых штанах отчаянно матерился, тыкая ножом в пустоту. Нет, с этим делом и впрямь не расхлебаешься! А обстановка вокруг становилась все более зловещей. Деревья тянули к пришельцам темные сухие сучья, словно крючковатые пальцы. Простиравшееся рядом болото манило в свои цепкие сырые объятия.
Чика не сразу заметил, какой вонючей была болотная топь. Вроде бы поначалу ничего такого не ощущалось, а теперь с болота поползли совсем уж гнусные испарения. Хуже чем от параши…
Надо было принимать какое-то решение и брать ответственность на себя. Чике часто приходилось это делать, но никогда еще решение не давалось ему так трудно… Вован и Андрюха выжидательно смотрели на бригадира, ожидая его слова.
– Смываемся, пацаны, – коротко приказал Чика. – Пошло оно все!
