— Я знаю. Ты можешь поверить в это? Я не заслуживаю такого красивого.
— Возможно, ты слишком молода, чтобы принимать такие подарки, — сказала она, морща лоб.
— Мне только исполнилось семнадцать! А Александру восемнадцать. Слишком молоды?
— Я не это имела в виду.
— Прости, я поспешила.
— Просил ли он тебя о чем-нибудь, когда дарил его?
— Вставал ли он на одно колено? — спросила я слегка в ужасе от ее реакции на мои хорошие новости. — Нет. Почему все воспринимают это серьезней, чем есть на самом деле?
Если она так всполошилась из-за кольца, то я не представляю, что она скажет, если я расскажу ей, что хочу превратиться в вампира взаправду.
— Возможно, мы должны поговорить об этом, — сказала моя мама.
— О птицах и пчелах? Я думала, что мы уже решили по этому поводу.
— Нет, о твоем будущем. О колледже. О выезде из города. Об Александре.
— Что, теперь тебе он не нравится?
— Конечно же, нет. Я думаю, он очень подходит тебе. Я только надеюсь, что ты поступишь в колледж.
— В колледже ты встретила моего отца. Это не моя ошибка, что я встретила свою настоящую любовь в средней школе. Кроме того, неужели я не могу просто наслаждаться подарком?
— Я только хочу убедиться, что ты также сильно сосредоточена на учебе, как и на ваших отношениях.
— Ну, ты знаешь, я никогда не была сосредоточена на школе.
Мы обе захихикали.
— Если Александр решит учиться в Румынии, я тоже буду, — заверила ее я.
— Это не должно быть только потому, что Александр хочет этого. Это то, о чем я пытаюсь поговорить с тобой.
— Я когда-либо делала что-нибудь, чего бы не хотела? — спросила я искренне.
— Ммм… нет. Но я хотела бы, это сделало бы мою жизнь легче.
— Уступала ли я когда-либо? — спросила я.
— Нет. Ты полная противоположность.
— Тогда почему ты не доверяешь мне?
— Потому что я знаю, что делает любовь с людьми. Она заставляет думать, что мир намного романтичнее, чем он есть на самом деле.
— Это так плохо? У тебя есть папа, этот дом, Билли и я.
— Ты права, но…
— Я большую часть своей жизни была несчастна. Теперь почти в течение года, я действительно наслаждаюсь жизнью в этом городе. У меня есть отличный парень, и я встретила множество людей, с которыми общаюсь. Я не попала в беду и мои оценки достаточно высоки.
— Я всегда надеялась, что ты закончишь колледж и найдешь другое увлечение кроме…
— Вампиров?
— Да.
— Я пойду в колледж, мам. Я хочу быть редактором модного журнала. Ты думаешь, Александр встречался бы со мной, если бы я была лентяйкой? У него тоже есть свои стандарты.
— Я знаю. Александр изумительный мальчик.
— Я хочу кое-что тебе показать, — сказала я.
Она следовала за мной в мою спальню, я вынула браслет Тревора, спрятанный в шкафу.
— Это может быть моим будущим, — сказала я.
— Откуда у тебя это?
— Тревор Митчелл.
— Тревор? Это неожиданно.
— Я знаю… и когда вы волнуетесь о моем будущем, подумайте и об этом тоже, — сказала я. — У нас был бы такой же разговор о другом человеке. И ты знаешь, каково это было бы? Будущее с великолепным парнем, который думает о себе больше, чем о ком-либо другом. И знаешь что? В то время как я буду наблюдать за тем, как он добивается успехов в футболе, он будет увиливать за длинноногой блондинкой из команды поддержки.
Моя мама села на кровать, рассматривая браслет. — Когда я встретила твоего папу, я знала что он тот единственный, которого ждала. Моя мама хотела, чтобы я не торопилась, чтобы встречалась с другими парнями из колледжа. И если бы я послушалась, то сейчас я не была бы счастлива. Я не любила бы. И у меня не было бы вас.
Я услышала шаги отца поднимающегося по лестнице.
— Пол, — она позвала его. — Посмотри, что Александр подарил Рэйвен.
Моя мама медленно протянула ему мою руку.
— Не быстро ли? — спросил он. — Разве Александр не должен был поговорить со мной сначала или мне следует поговорить с ним?
— Нет нужды с кем-либо говорить, — сказала она, смягчая удар.
— Это был специальный подарок, который Александр подарил Рэйвен. И я думаю, что мы должны быть счастливы за нее и оставить все как есть.
Мой отец разглядывал кольцо.
— Ничего себе, оно настоящее?
Я кивнула.
— У мальчика хороший вкус. Хотя я уже это знал, — сказал он подмигнув.
Тем вечером я встретила Александра сразу после заката в Особняке. Спустя день после нашей объединенной вечеринки, я не хотела, чтобы что-то помешало, включая нежелательных вампиров. Я была одета для клуба и готова идти, но когда я увидела Александра в его комнате, он не был готов. Он что-то искал в шкафу.
У Александра были другие планы.
— Феникс должен придти сегодня вечером в Склеп, — сказал он. — Джеймсон отвезет тебя в клуб.
— Сегодня вечером? — спросила я, спина покрылась гусиной кожей. Мысль о встречи с Фениксом, тем более после того, как я узнала, что в действительности это Александр, взволновала меня. И то, что он выполнял секретную миссию, делало его еще сексуальнее.
— Ничего значительного вчера ночью не произошло, неизвестные вампиры не появились, по крайней мере, мы не видели их, — сказал он. — Максвеллы не сдаются так легко. Дверь в нижнюю часть клуба все еще остается закрытой, значит, Джаггер планирует использовать ее для чего-то. Больше мы не можем ждать.
— Я согласна, — ответила я.
Чем больше я влюблялась в Склеп, тем тяжелее было бы потерять его, если неизвестные вампиры начнут появляться.
— У нас должны быть доказательства, что вампиры не приглашаются, — сказала я, — и у Феникса есть власть, чтобы узнать это.
Я смотрела, как Александр продолжал рыться в шкафу.
— Феникс может спасти этот клуб, — сказала я. — Если бы он не захватил власть над Гроб клубом, и в последний момент, не передал правление клубом частым посетителям, то у Джаггера даже не было бы того клуба. Он почти как супер герой.
— Хорошо, — сказал Александр, вытащив пару черных кожаных штанов и мотоциклетный жакет, он бросил их на кровать. — Тебе пора идти. Я увижу тебя в клубе.
Смотря на его сексуальную экипировку, лежащую на гробу, я почти передумала. — Ты знаешь, это не легко. Я бы лучше была с тобой, как с Александром, Фениксом или кто бы то ни был другой, чем одна в этом ночном клубе.
