– Конечно, но… через три дня будут справлять день рождения у леди Лары, а потом… – А потом может и не быть, вдруг с грустью подумал я. – Потом видно будет.
Женщины засобирались домой, а мне захотелось сделать им подарок за отлично проведенный день.
– Подождите, – остановил я их и, быстренько расчистив стол, накрыл середину большим платком. – Вы просили показать вам фокусы, – объяснил я свои действия и усадил женщин с краю. – Выступление великого и неповторимого мага и фокусника, единственного в мире Линка. Номер исполняется впервые.
Делая пассы руками над платком, я начал говорить страшным голосом:
– Абра-швабра-кадабра! Явись-появись! – И театральным жестом приподнял платок.
Несмотря на свой возраст, они как дети разочарованно вздохнули, увидев только пустой стол. Но, взглянув на мою улыбающуюся рожу, сразу поняли, что я придуриваюсь, и одновременно погрозили мне пальцами.
– Ну слова главные забыл, сейчас повторим.
Опять читая страшные слова, я начал приподнимать свой край платка и, когда он поднялся почти вертикально, быстренько наколдовал пару флаконов «Шанель № 5» (единственное название, которое я знаю) и три больших яблока из сада.
А вот когда я совсем убрал платок и женщины увидели этот натюрморт, наступила немая сцена. Замерев, они переводили взгляды с меня на стол и обратно. Не совсем поняв причину такого замешательства, я, взяв одно яблоко себе, остальные подвинул к женщинам и постарался как можно мягче сказать:
– Я благодарен вам за сегодняшний день и надеюсь этим подарком выразить свою признательность.
После этих слов они немного ожили и стали осторожно осматривать яблоки и духи.
– Ну прям как дети, – удивился я.
Каждое яблоко потрогали, понюхали, колупнули и осторожно откусили. Потом дошла очередь до духов. Тоже потрогали, побулькали, посмотрели на свет. Потом открыли пробки, и по комнате поплыл волшебный аромат. Они снова замерли.
– Что это?
– Как что? – не понял я. – Духи. Их женщины капают на руки, на волосы для аромата, чтобы смущать слабых мужчин.
– Какой необычный и нежный аромат.
– Тут я не разбираюсь, но вроде приятный.
Обе женщины посмотрели на меня как на недоумка. Немного придя в себя, магесса вдруг подошла ко мне и, немного склонив голову, официальным тоном произнесла:
– Лэр Линк, для меня честь работать с вами.
Переводчица тут же повторила ее движения и слова. Я немного опешил от такой официальщины, но, возможно, здесь так принято. Я тоже почтительно склонил голову и, глядя им в глаза, произнес:
– Леди Ирена и леди Мила, для меня честь быть вашим учеником.
После минутной заминки мы снова разулыбались друг другу и расстались как хорошие друзья.
Много позже я, кажется, догадался о причинах такого поведения. Обычный ученик учится строить заклинания второго уровня как минимум месяц. А я это сделал за час в первый же день. Да еще занялся конструированием, что бывало только после нескольких лет обучения. А еще меня выдал запах. Стараясь сделать приятное, притащил самые спелые и ароматные яблоки. Даже с моим нюхом я сразу почувствовал его. А уж женщины… Так что я мог обзывать это «фокусами», но леди Ирена как магесса сразу поняла, что спрятать яблоки в комнате я просто не мог, а каким-то образом переместил их снаружи. Не говоря уже о «Шанели», которой здесь в принципе не могло быть. Так что с их стороны я выглядел далеко не таким зеленым и лопоухим, каким считал себя сам. Такой ученичок и вправду стал бы отличным подарком любому магу.
Следующие дни прошли спокойно. Слуги были заняты подготовкой к празднику, Лара не показывалась. А я решил сделать маленький сюрприз, напоследок громко хлопнув дверью. Натырив нужные материалы, слепил с десяток полуметровых ракет. Они были с пустыми головками, но я надеялся в верхней точке подсовывать настоящий фейерверк и взрывать его. Запустив одну для пробы, убедился, что она улетела метров на двести пятьдесят. После этого стал спокойно ждать вечера и обдумывать план побега.
Под вечер собрались гости, позвали меня, и праздник начался. Гостями оказались с десяток очень симпатичных женщин примерно одного с Ларой возраста. Все разнаряженные, накрашенные. Все шло по стандартному сценарию. Поздравления, тосты, подарки, малопонятные для меня шутки. На меня почти не обращали внимания. В самом начале Лара представила меня, и на этом наше общение закончилось. Все внимание было обращено на именинницу. Только изредка Лара бросала на меня внимательные взгляды, да еще одна, леди Марта, смотрела на меня как-то оценивающе. Где-то после середины вечера, когда гости стали разбиваться на группки по интересам в ожидании десерта и сладкого, Марта очень естественно подхватила меня под руку и увела в парк. Гуляли мы молча. Марта бросала на меня немного напряженные взгляды, но продолжала молчать. Уединившись в беседке, она, наконец, решилась.
– Я очень много слышала о вашем хорошем отношении к Ларгам и ваших способностях, но сегодня вы такой холодный и пустой, что я в затруднении, – медленно начала она.
Немного подумав, я убрал отстраненность и черное одеяло с мыслей. Вернув себе хорошее настроение и восхищение красивой женщиной, направил все это на Марту.
– Так лучше? – спросил я.
– Гораздо лучше, – сразу заулыбалась она. Потом опять стала серьезной и, немного запинаясь, начала рассказывать: – Моя просьба покажется вам странной, но для меня это крайне важно. Я сейчас нахожусь в самом расцвете сил и нестерпимо хочу родить девочку. Но у меня проблема с выбором мужчины. Я никого не могу выбрать. Мне нужна ваша помощь.
Я уже немного был в курсе их проблем. Ларгам разрешалось выбирать мужчину только среди смертников. А чтобы зачать ребенка, еще была необходима и какая-то особая совместимость на генетическом уровне. Так что найти подходящего отца действительно было проблемой.
– Я, конечно, благодарен за доверие, но чем я могу помочь в таком деле?
– Ваша слава бежит впереди вас, – хитро заулыбалась она. Видя мое непонимание, стала объяснять: – Во-первых, вы первый и единственный из известных мне людей, который ни разу и ни при каких обстоятельствах не желал зла Ларгам. Вы нас не боитесь. Даже во время учебных боев вы всегда относитесь к нам с уважением и получаете чувственное удовольствие от касания к женскому телу. Но не теряете при этом голову. От вас все время идет теплый чистый свет. Это заметили уже очень многие. И если бы не ваше подчиненное леди Ларе положение, то вы уже были бы объектом очень пристального внимания со стороны женщин. Во-вторых, много шума наделало ваше выступление в таверне. Одни верят, другие нет. Но то, что богиня любви откликнулась на ваш зов, и ее поцелуй говорят о вас очень многое. В-третьих, ваше посещение публичного дома. Многие считают, что это как раз и подтверждает поцелуй богини. После него вы и получили новые способности.
Я с трудом поднял отпавшую челюсть.
