Где-то внутри меня был «аккумулятор» или «генератор» этой силы. И во время боя с черным туманом я не только выплеснул весь огонь из себя, но потом зачерпнул и последние собственные силы. И, в лучшем случае, я так растратил свои силы, что их придется восстанавливать неизвестно сколько времени неизвестно какими способами. Ну а в худшем – мой источник силы просто сгорел, не выдержав перегрузки. И я теперь классический паралитик – могу только смотреть. Я истерично засмеялся. А я-то уже начинал строить планы, куда пойти, чем заняться, с какими богами побороться. Магический импотент, паралитик, способный работать только языком. Теперь только карандашом картинки рисовать для ясельной группы магов. У меня началась истерика, но быстро перешла в ступор. Правду пишут в книжках: лишить мага силы – это так страшно. Жить просто не хочется…
На небо уже взошла луна, когда я смог осмысленно посмотреть вокруг. Лунный свет поделил все на черное и белое, особенно подсвечивая ветки. Невольно стал присматривать сук, чтобы повеситься. Но потом резко одернул себя. Я ведь просил у богов силы, чтобы достойно встретить смерть. И что, моих сил хватит только на то, чтобы по собственному желанию болтаться дохлым с петлей на шее?! Ну уж нет!!! Не сдамся!!! Надо просто заново привыкать жить простым человеком. Хотя почему обычным? Боевые навыки при мне, зря я, что ли, четыре года изматывал себя тренировками. «Тройное зрение» при мне, могу видеть и сквозь стены, и магические ловушки. Не так уж все и плохо. Если уж я выжил в бою с черным туманом, значит, время моей смерти еще не пришло. Что-то я еще должен сделать!
В избушку я вернулся уже утром. Леший хотел было что-то сказать, но, встретившись со мной взглядом, молча закрыл рот и постарался как можно незаметнее скрыться из виду. При его-то габаритах! Невольно я улыбнулся – притворяющийся тихой мышкой медведь. Неужели я выгляжу так страшно? На самом деле это мне сейчас очень страшно. Не так уж часто я пользовался магией в личных целях, но она всегда была рядом. А сейчас вдруг почувствовал себя черепахой, с которой содрали панцирь. Солдат, уснувший в броне, с автоматом и кучей боеприпасов, а очнувшийся голым, с перочинным ножом в руке. Слабое подобие моей ситуации. Целый день прошел в размышлениях – что же мне теперь делать.
Утром я сам разбудил Лешего. Теперь я знал, что мне нужно. Я вдруг озаботился собственной безопасностью. В смысле – физической. В первый раз, после того как очнулся, надел перевязи с мечами. Раньше просто шел напролом. А сейчас вдруг вспомнилось, что есть еще луки, арбалеты, метательные ножи, куча всякой другой гадости, не считая боевых заклинаний магов, пока еще обладающих силой. Мне нужна ЗАЩИТА. Примерно прикинув, что вдали должны были погибать в основном убегающие, а самые сильные должны были биться возле храма, решил искать там. Леший косился на меня, но молчал.
Вообще, отношения у нас складывались интересно. Если я молчал или был равнодушен, то он мог и покрикивать на меня, и грузить на меня мешки с добычей. Но стоило мне рассердиться и грозно глянуть, как он тут же признавал мое старшинство. Вот и сейчас, постоянно оглядываясь на богатые добычей, по его мнению, участки, он покорно шел за мной к месту бывшего храма. Чем ближе мы подходили, тем страшнее становился вид. Каменный карьер после взрывных работ, при которых применялись напалм и ядерное оружие. Часто попадались участки застывшего стекла. На месте бывшего храма все было в десять раз хуже. И особенно резко выделялся кусок пола, на котором я валялся. Включив «тройное зрение», расходящимися кругами стал прочесывать землю. Очень интересно было, почему черный туман был привязан к этому месту. Сторожил что-то или здесь было место выхода его силы? Помня, что я даже не смог понять его природу, особенно не упирался. Ничего интересного не нашел. Вокруг было сплошное месиво камней, костей, старого железа и вообще не пойми чего. И лишь метрах в двухстах начали попадаться сравнительно целые куски доспехов и оружия.
Удвоив внимание, стал вглядываться в каждый сомнительный кусочек. Наконец под одним из стеклянных озер нашел нечто интересное. Когда я указал место для копания, Леший хотел возмутиться, но, глянув на меня, молча отправился за инструментами. Даже вдвоем, с помощью лома и кайла, мы смогли откопать понравившийся мне скелет только через два дня. Сначала это был просто кусок грязи. Леший возмущенно сопел, но я не обращал на него внимание. Он видел только внешнее, а я внутреннее. Отчистив с помощью собственных ручек, показал добычу Лешему. Кольчуга, внешне напоминающая длинную серенькую современную ветровку с капюшоном. Тончайшее плетение, очень легкая, она, как я видел «тройным зрением», была невероятно прочная. Явно не изделие металлургов, она была сделана магом, гораздо лучше меня владеющим и понимающим глубокое зрение. Похожий по структуре шлем, поножи, наручи. Невероятно красивый, острый и прочный меч с ножнами, без всяких следов ржавчины. И самое главное для меня – амулет защиты первого круга, который мог активировать простой человек. Судя по комплекту, это был невероятно богатый воин, пришедший биться с богами. Но против черного тумана все это оказалось бесполезным. Если бы не внутренний огонь, я бы тоже сдох. Но теперь эти доспехи могли пригодиться мне, раз уж я оказался размагниченным. Когда до Лешего дошло, что же мы откопали и сколько это может стоить, на его лице отразилась буря чувств. Но, поглядев на меня, только склонился в поклоне:
– Это ТВОИ доспехи, Линк.
Приведя их в порядок, я потерял интерес к раскопкам. Нет, мы по-прежнему ходили по зоне, искали теперь в основном деньги и украшения, но я делал это больше для Лешего. Да и он, похоже, уже пресытился. Оружия и золота мы насобирали столько, что хватило бы и нашим прапраправнукам.
А потом мы повстречали первого копателя. Во время очередного рейда сначала наткнулись на явно не наши раскопки. Потом – и на этого «старателя». Тот встретил нас совершенно спокойно. Естественно, слабак бы в зону не пошел. Отложив некое подобие лопаты, небрежно и демонстративно поправил меч.
– Какие-то проблемы, мужики?
Леший насупился:
– Ты чего здесь делаешь?
– Да вот, решил посмотреть, можно ли чем поживиться.
– Тебе лучше уйти.
– А то что? – усмехнулся мужик и начал сдвигаться, чтобы солнце светило в глаза нам, а не ему. И тут он разглядел меня. Резко побледнев, выхватил меч и принял боевую стойку. Он меня откровенно испугался и готовился к последнему бою. Только крови нам не хватало! Перехватив Лешего, уже собравшегося прибить незнакомца, я примирительно сказал:
– Работай спокойно, здесь на всех хватит.
Утащив Лешего подальше, попытался достичь с ним консенсуса. Эта зона не его и не моя. Было бы странно ожидать, что сюда никто, кроме меня, больше не явится. Люди будут приходить, тем более сейчас, когда тумана больше нет. И с каждым днем их будет все больше. Мы и так насобирали сокровищ на многие годы вперед. Сейчас нам надо больше беспокоиться, как бы у нас не забрали наше. Вот этот аргумент Леший воспринял с полным пониманием. Вернувшись в избушку, мы пару дней занимались укрывательством своих богатств. Оставив немного на прожитие, все остальное попрятали и замаскировали в пещерах и тайниках.
