– А чего ты ожидал? Девочки вырастают. И хотят строить свою жизнь, не оглядываясь на наши подсказки. Да и остальные дочки почти наверняка захотят учиться в столице Империи. Там Академия Ларг, да и просто интереснее жить. Похоже, через полгода надо будет переезжать в столицу.
– А не жалко будет бросить все, что нажито непосильным трудом? – хмыкнул я.
Но Лара шутку не поняла.
– А мы ничего и не бросаем. Долина превратилась в великолепный укрепленный район, где Ларгам гарантирована безопасность, и фактически стала почти филиалом Академии Ларг. Все Ларги в радиусе тысячи километров знают, где можно укрыться и найти защиту в случае опасности. Здесь идеальные условия найти мужчину, выносить и родить ребенка. Ты же знаешь, что у нас уже есть и ясли, и садик, и школа. Появилось больше полусотни настоящих семей. Впервые за несколько столетий численность Ларг не только стабилизировалась, но и начала понемногу расти. Если бы еще и не твоя щепетильность, то у тебя было бы в десять раз больше детей.
Да знаю я. Только вот у нас Ларой немного разные взгляды на это. Она считает, что самое главное – ребенок, а мне хочется и немного чувств. Правда, монахом я не был. У меня все-таки появились несколько новых дочек, о которых, я надеюсь, Лара не узнает. Жили они уединенно, полностью обеспеченные, но Ларе об этом лучше не говорить. А еще долина стала напоминать курортный город. В том смысле, что Ларги стали приезжать сюда поразвлечься. Ограничений на общение с мужчинами у нас не было, совместимых выявляли сразу, а дальше – дело техники. Пришлось даже организовать курсы по обучению искусству соблазнения мужчин. Там преподавали и танец живота, и уловки гейш, и «Камасутру», и много чего еще. Курсы пользовались бешеной популярностью. А когда я для особо беспокойных сделал три десятка секс-роботов и открыл стриптиз-бар, это было нечто! Первое время ребятам приходилось работать сутками. Потом среди посетительниц стали появляться и обычные женщины. Невольно я стал основателем местного секс-туризма.
Хорошо у нас в долине. Тихо, спокойно, налажено. По-настоящему идеальное место растить детей. Но дети вырастают и требуют свою долю в жизни. И умным родителям лучше им помочь.
– Лара, перебраться, конечно, можно. Но как на это посмотрит император, Тайная стража и все остальные?
– А в чем проблема? С графом Орландо у тебя хорошие отношения. Ни единого инцидента, не считая первого, за все годы не было. И почему бы тебе не завести поместье, чтобы было где остановиться при поездках по делам? Поместье нам подберут, мы его купим, переделаем, как нам надо, и все. И девочкам будет удобно, и нам спокойнее. Может, даже сходим на несколько приемов и балов… – Лара мечтательно прикрыла глаза.
– Но ведь там и опасностей будет больше! Мы так тряслись над ними, а сейчас отправить их в мир, полный опасностей?
– Предлагаешь спрятаться на всю оставшуюся жизнь?
– Нет, конечно. Но если с кем-то из детей случится несчастье, то я себе не прощу, что недосмотрел.
– Это жизнь, – помрачнела Лара. – Ларга должна быть всегда готова к встрече со смертью. А если уж такое и случится, ты найдешь виновных, а мы убьем всех причастных очень-очень медленно.
Невольно Лара оскалилась, обнажая клыки. Я даже поежился. В моем присутствии она это делала очень редко. Значит, тема для нее волнующая и неприятная. А если учесть, что в долине я могу приказывать паре сотен Ларг, то предполагаемым врагам придется очень-очень несладко…
– Да, Лара, – согласился я, – найдем и всех убьем. Нашу семью лучше не трогать.
Стараясь перевести разговор на более приятную тему, начал рассказывать Ларе об успехах Малыша в учебе. С этим у него был порядок. А вот с девушками получалось не очень. Вернее, он их пока не воспринимал как девушек, с которыми можно не только разговаривать. Вроде бы уже две (Аля и Чара) настойчиво пытаются наладить отношения, но Малыш к этому не готов. Мы немного посмеялись над такими проблемами.
– Лара, а если Малыш выберет себе обычную, человеческую девушку?
Лара нахмурилась, но потом снова заулыбалась:
– Если у Ларг рождаются только Ларги, то кем будут дети Малыша? Скорее всего, тоже Ларгами. У нас гены доминантные. И вообще, тебе пора тоже подключиться к процессу воспитания как отцу.
– А я что, до сих пор не участвовал?!
Лара вредно заулыбалась:
– Пора уже подсунуть сыну и другие книги. Про Казанову, что-нибудь вроде «Декамерона», «Эммануэль». «Камасутру», в конце концов. Тебе лучше знать, что надо читать мальчикам в таком возрасте.
Она снова прикрыла глаза.
– Я могу вскоре стать бабушкой… Как представлю, что у меня будет много-много внуков и внучек… Так приятно будет держать маленьких на руках…
Потом прижалась ко мне и огорошила меня новым зигзагом мыслей:
– А может, мне самой родить девочку? Я так сильно беспокоилась за младшего Линка, что сил на другое не оставалось. А сейчас вдруг подумала: я ведь еще не старая, может, у нас что-нибудь и получится…
Лара скромничала. Имея мужа-бога, она прекрасно обходилась без всяких модных косметических операций и снадобий. И выглядела сейчас даже моложе, чем когда мы с ней познакомились.
– А ты хочешь именно девочку? Я ведь сейчас могу запланировать даже это.
Взгляд у Лары затуманился. Потом она промурлыкала:
– Давай не будем загадывать! Пусть будет как раньше, когда мы в полной темноте думали только друг о друге. Пусть другие боги решают, кого послать нам.
Малыш
Из Академии мы вышли в состоянии некоторого недоумения и эйфории. Мы с Сэдриком вообще не думали здесь учиться, а смотри-ка, даже сдали первую сессию. Не сговариваясь, повернули к лучшей таверне, где обычно отмечают сдачу экзаменов и окончание сессии. Таверна почему-то называлась «Звездный путь», была очень дорогой, и в период сессии попасть туда – проблема. Но кто будет считать деньги, когда сдан последний экзамен?!
Нам повезло – свободные места были. Усевшись за столик у окна, стали оглядываться. Судя по большому количеству знакомых лиц, сегодня гулял наш курс. За несколькими сдвинутыми столами уселись «вояки», как мы называли парней с военного факультета. Такое впечатление, что их на занятиях специально учили орать. Во всяком случае, слышно их было лучше всех. За парочкой столов виднелись «леки» (девчонки с лекарского факультета). Эти сидели скромно, потягивая вино из стеклянных бокалов. Попадались и студенты с нашего факультета, но как-то разрозненно. Тесной дружбы пока не получалось. Первая группа периодически задирала нос перед нашей, более слабой. Насколько я слышал, было уже несколько серьезных драк с членовредительством. Со второй тоже получалось не очень. А нашу группу, как более слабую, загружали так сильно, что времени ни на что, кроме учебы, не оставалось. Вот все и сидели отдельно. Немного лучше обстояло дело у тех, кто жил в общежитии. Вон даже сидит одна такая компашка, Сэдрик с нее глаз не сводит. Два парня, четыре девчонки. Всем весело, все смеются. Даже немного завидно. Мысли у нас с Сэдриком шли в похожем направлении.
