– Перестань сейчас же!
– А что такое?
– Из-за тебя никто лекцию не сможет записывать!
– Ну и что? Это их проблемы. Зато представь, как жутко они теперь тебе завидуют! Я, между прочим, о тебе забочусь!
Сраженный такой логикой, я не нашелся что сказать.
А Мальви наклонилась ко мне и стала рассказывать, как провела эти дни. Потом потребовала, чтобы и я отчитался. Я пытался придумать что-то интересное, но ничего не получалось. Спас меня препод, начавший лекцию. До самого звонка пытался понять – почему Мальви себя так ведет и что мне с ней делать. Ну не верю я, что так ей понравился, что она, наплевав на все условности, ведет себя как лучшая подружка!
А после лекции Мальви вообще сразила меня своим поведением. Когда мы вышли в коридор, она, прижавшись ко мне, прошептала:
– Нико, если ты не будешь брыкаться и драться, я сделаю тебе подарок. Но и тебе придется постараться. Для начала изобрази снисходительную усмешку. Да не кривую гримасу, а именно снисходительную улыбку, как к маленькому ребенку. Вот, теперь хорошо. Запомнил состояние? Теперь постарайся удержать его, когда я буду уходить. Хорошо?
Не понимая, что происходит, кивнул. Мальви с улыбкой приблизилась губами к моему лицу и неожиданно чмокнула меня в щеку. Глядя на меня смеющимися глазами, прошептала:
– Держи, держи это выражение. Теперь у тебя авторитет будет выше некуда!
Давясь от смеха, развернулась и быстро ушла. Я в очередной раз стоял дурак дураком и уже вообще не понимал, что происходит вокруг меня. Что эта Мальви себе позволяет?!
У Сэдрика был другой взгляд на происходящее. Подойдя, долго смотрел на меня. Потом вздохнул:
– Я-то думал, что придется тебя азам учить, а ты, похоже, и меня переплюнул. Такие девчонки к тебе липнут! И даже целовать при всех не стесняются! Говоришь, в библиотеке познакомились? Может, и мне начать туда ходить?
Мальви терроризировала меня еще несколько дней. По-хозяйски приходила на лекции, снисходительно здоровалась с парнями, быстро завела дружеские отношения с нашими девчонками. Сэдрик сообщил, что Мальви снабжает их какими-то жутко модными кремами и губной помадой. А со мной вела себя как хозяйка. Шепталась у всех на виду, прижималась так откровенно, что у меня перехватывало дыхание. И я ничего не мог ей противопоставить – она действовала на меня на каком-то животном уровне, где мозги не работают совсем.
В пятницу у нас по расписанию был урок физподготовки, и Мальви напросилась посмотреть. Вроде как девчонки ей все уши прожужжали про необычные танцы, которым я учу. Причины отказать опять не нашлось. Началось как обычно – пробежка, разминка. Потом я отошел в угол, чтобы заниматься индивидуально. Со мной, как обычно, Аля и Чара. И тут к нам подошла Мальви. Поздоровалась, села на скамеечку, чтобы наблюдать за тренировкой. А меня как иглой укололо. КАК посмотрели друг на друга Чара и Мальви. Обычно девчонки смотрят друг на друга оценивающе или ревниво, что я частенько замечал у подруг Сэдрика. А эти посмотрели друга на друга спокойно и со значением…
Я начал тренировочный бой с Чарой, но мысли вертелись вокруг этого взгляда. Сразу ясно, что они с Мальви друг друга знают. Это вполне объяснимо: обе – Ларги и обе учатся в Академии. Но во взгляде промелькнула многозначительность. Так смотрят разведчики в группе, когда хотят что-то сказать друг другу. Значит, они выполняют какое-то совместное задание. И получается, что встреча с Мальви была неслучайной. И она, как и Чара, выполняет какое-то задание в отношении меня. И все ее ласковые взгляды и горячее дыхание возле моего уха – всего лишь притворство… Ну как же так можно?! Неужели ни одной незнакомой Ларге верить нельзя и все вокруг пропитано ложью? Я невольно вздохнул, и тут вокруг наступила темнота и тишина…
Постепенно в глазах начало светлеть, в ушах появился звон. В нос проник острый запах, от которого хотелось избавиться. Я начал отворачиваться и услышал далекий голос Чака:
– Все в порядке, начинает двигаться.
В носу снова появился острый запах, я задергался, в голове и глазах немного прояснилось. Оказалось, что я лежу на полу, рядом на коленях стоит Чак со склянкой нашатыря в руках. С другой стороны, тоже на коленях, почему-то перепуганная Чара со слезами на глазах.
– Что это было? – задал я сам себе вопрос.
– «Санхи-вира» из нижнего положения, – почему-то всхлипнула Чара. – Ты сам учил меня от нее защищаться, а тут в самый неподходящий момент встал и опустил руки. Я просто не успела остановиться. – И заревела.
– Ну и чего ревешь, глупая? – Я понемногу приходил в себя. – Выполнено качественно, результат налицо. Для этого ты и ходишь учиться.
– Я не хотела ТАК сильно… – снова всхлипнула Чара.
Чак помог мне подняться, проверил реакцию, потом вынес неожиданный вердикт:
– Слишком много красивых девчонок начинает виться вокруг тебя, Малыш! Что ты будешь делать с ними в городе, это твое личное дело. А вот во время боя надо думать о бое, а не о том, какую из подружек ты будешь обнимать вечером.
Чак почти попал в точку. Я невольно начал краснеть. Самое удивительное, но вслед за мной начали краснеть и Аля, и Чара, и Мальви. Хотя им-то чего стыдиться?
Удар, хоть и болезненный, прочистил мне мозги, я начал немного думать. Мыслей оказалось всего две, и очень простые. Первая – Мальви выполняет задание, и ей нельзя доверять. Вторая – я ей не мальчик на побегушках. Вспомнив прочитанные книги с подобными ситуациями, особенно сказки про супермужчину, у которого одним из имен было число семь, разработал примерный план действий.
Когда следующий раз Мальви пришла на лекцию, я смотрел на нее уже почти спокойно и слегка отстраненно. С легкой улыбкой слушал ее разговоры. Мальви сразу почувствовала изменения, но не могла понять, что случилось. А когда она после лекции начала мне говорить, чем нам стоит заняться вечером и куда лучше пойти погулять, я при всех слегка приобнял ее за талию, прижал к себе и легонько чмокнул в шею возле ушка. Глядя в совершенно круглые глаза Мальви, тихонечко и ласково сказал:
– Малышка, с сегодняшнего дня я буду решать, куда мне идти и что делать. И нам надо на время расстаться, а то из-за твоих красивых глаз я немного подзапустил учебу.
Снова наклонился и прикоснулся губами к уголочку ее губ. Мальви дернулась, но я ее удержал.
– Я тебя потом сам найду, не беспокойся, а сейчас у меня более важные дела.
Изобразив снисходительную улыбку, которой она же меня и учила, отпустил ее и повернулся, чтобы уйти. Вокруг… стояла почти половина нашего курса, и в полной тишине все смотрели на нас с Мальви. И почти у всех в глазах – разная степень зависти. Парней я еще мог понять – Мальви была невероятно красива, но кому завидовали девчонки?! Но мне уже без разницы! Теперь и Мальви не будет иметь надо мной власти. Осталось доучиться до лета, выполнить свои обязательства перед бароном и Сэдриком, а потом буду свободен как ветер. Хмыкнул и пошел на занятия. На Мальви я даже не оглянулся.
