– Нико, я же просила использовать только минимум энергии!
– Так я и взял самую малость, вот столечко, – обиделся я и показал самый кончик ногтя.
– Точно? – строго спросила леди Ирена.
– Точно! – замотал я головой.
– Интересно, хватит ли у нас полигонов, пока ты научишься контролировать свою силу, – вдруг улыбнулась леди Ирена. – Но для первого раза просто отлично. Осталось только научиться себя контролировать.
А это оказалось очень трудно. Силы было много, она с готовностью выплескивалась по моему зову, но вот как ей объяснить, что мне нужно только чуть-чуть? После пяти занятий и четырех уничтоженных подземных залов у меня наконец-то получилось. Когда передо мной загорелся световой шарик, такой же, как и у остальных студентов нашей группы, мы с леди Иреной были счастливы. Потом она поставила вообще странную задачу. Надо было в шарик прежнего размера закачать как можно больше энергии. Два дня я мучился, пытаясь представить, как это сделать, но все-таки придумал. Делал я его в присутствии леди Ирены, которая поставила какие-то щиты. Щитов я не увидел, единственное, что вокруг нее появилась какая-то блескучая пленка. Шарик с готовностью принимал энергию. Но когда он хотел раздуться, я его удержал, хотя он аж трещал от напряжения. Наконец я понял, что больше мне с ним не справиться, и стрельнул им в глубь зала. Ничего интересного не произошло. Шарик мелькнул огненной иглой и исчез в стене. Я только разочарованно вздохнул – стоило стараться из-за маленькой огненной стрелки? Но через несколько секунд пол под ногами начал странно покачиваться, а сверху посыпались камешки. Леди Ирена торопливо накрыла меня своей блестящей пленкой, но больше ничего интересного не произошло.
– Баллов семь, не меньше, – сказала она загадочную фразу. – Запомни этот шарик, Нико, когда-нибудь он может очень сильно тебе пригодиться.
Я пожал плечами. Если уж мне захочется, чтобы у меня под ногами качался пол, я лучше поеду на лодке кататься. Там хоть можно в воду плюхнуться и побарахтаться.
С этого дня занятий по магии у меня стало в два раза больше. Сначала я вместе с Сэдриком делал всякие шарики и разные непонятные вещи. Вернее, делал Сэдрик, а я только смотрел, что у него получается. А потом мы с леди Иреной шли к старшекурсникам на полигон. Вот здесь было интересно. Поначалу со мной занималась только одна зазнайка. Симпатичная девушка лет двадцати пяти. Но гонору… выше крыши. Когда она увидела, кому надо показывать построение заклинаний, то не поверила. Насколько я понял, я в ее глазах был где-то на уровне грудничка, только начавшего ходить. Но леди Ирена ее успокоила, сказав, что мне не нужно учить заклинание, а достаточно посмотреть результат. Девушка снова не поверила или не поняла. Первое она строила очень долго, оглядываясь на меня. Потом запустила заклинание. Сразу стало интересно – в сторону мишеней полетело нечто вроде огненного ершика. Я прислушался к себе и, кажется, почувствовал, что нужно сделать. Выпустил немного энергии, подсказал ей, как надо преобразоваться. «Ершик» получился что надо! Правда, раз в десять больше и летел он почему-то поперек. Снес сразу пяток мишеней, но я решил, что сойдет. Однако леди Ирена так не считала. Прямо при девушке, стоявшей с широко открытыми глазами, строго отчитала меня, напомнив, что магия не терпит случайностей и безответственности. Если уж положено «ершику» лететь прямо, то он и должен лететь так, а не иначе. Я виновато склонил голову, а девушка, пришедшая в себя, неуверенно спросила:
– Леди Ирена, это действительно первокурсник?!
– Да, Рината.
– И он до этого не знал этого заклинания?!
– Не знал. Он вообще сделал первый световой шарик пару недель назад. Видит процесс формирования и повторяет его. Само заклинание ему не нужно. Но об этом никому не надо рассказывать, ты понимаешь. Так что просто показывай ему заклинания, которые знаешь, от простых к сложным, а я вас прикрою в случае чего.
Учеба сразу стала веселее. Рината строила заклинания, дожидалась моего кивка, что я готов смотреть, и запускала. Я старался запомнить и повторить. Получалось не всегда правильно. Основной ошибкой был избыток силы и какие-то лишние добавки, которые превращали заклинания в нечто странное или страшное. Леди Ирена меня за это сразу ругала и указывала на ошибки. Самое смешное, но Рината к концу дня меня немного зауважала и на прощание даже обратилась «лэр Нико». Смешно. Всякие там звания и титулы – самое последнее, о чем бы я подумал в своих мечтах.
Сэдрику я ничего не стал рассказывать, чтобы не расстраивать его, – он до сих пор с трудом строил шарики. На следующие занятия приходили уже по три старшекурсника. Никто не улыбался и не шутил. Приветствовали меня «лэр Нико» и сразу начинали строить заклинания. Насколько я понял, заклинания становились все сложнее, и времени на их построение уходило все больше. Один только начинал строить заклинание, второй был на середке, третий заканчивал и сразу показывал его действие мне. Я старательно запоминал, но и уставать стал сильно. Некстати вспомнил, что мне ведь нужно учиться и по другим предметам. Но леди Ирена пообещала, что у меня по всем предметам будут пятерки. Ведь самое главное – это магия. Но, заметив, что и я, и старшекурсники сильно вымотались, устроила перерыв. Неделю я наслаждался тишиной, бездельем и монотонными голосами лекторов. Так и пошло – неделя со старшекурсниками, неделя отдыха. А потом я сдуру ляпнул при леди Ирене, что у меня в голове начало ворочаться что-то постороннее, и она тут же запретила мне учиться вообще! Сразу потащила меня к «лекам» на кафедру, там меня целый день исследовали, на радость студенткам (делали это прямо на лекциях), но ничего не нашли. Неприятные ощущения через день прошли, а вот запрет остался. Гулять одному по улицам быстро надоело, и я выпросил у леди Ирены маленькую поблажку – присутствовать на практиках по магии. У Сэдрика в моем присутствии получалось гораздо лучше, и мне разрешили. Теперь я снова наслаждался жизнью – с меня ничего не спрашивали, и я мог делать что угодно. На переменках трепался с девчонками, а на занятиях просто таращился по сторонам, выискивая что-нибудь интересное. И в какой-то момент заметил, что у всех в комнате вокруг тел есть какая-то дымка разной густоты и яркости. А вот у Сэдрика она была едва заметна. Мне стало интересно, и я стал приглядываться, пытаясь понять, что это такое. Мое поведение не укрылось от леди Ирены (она вообще уделяла мне внимания больше, чем кому-либо в группе).
– Нико, что ты крутишься? Что ты еще обнаружил?
Запинаясь, я попытался описать то, что видел. Леди Ирена не удивилась.
– Это нормально. То, что ты видишь, – это аура магии. Чем сильнее маг, тем сильнее и ярче его аура.
– А можно ее увеличить?
– Это природное. Развить можно, но немного, это как талант.
– А если передать чужую энергию?
– Отдающий маг может погибнуть.
– Но вы же мне передали!
– Я это делала через артефакт и понемногу. Тебе этого хватило для пробуждения, а вот про остальных никто гарантии не даст.
