После завтрака Илюшин неторопливо собрался и вышел из дома,
накинув куртку – майское утро было солнечным, но прохладным. Пройдя по улице,
он свернул в проулок, следуя указаниям Эли, и пять минут спустя оказался на
небольшой площади, откуда регулярно уходили автобусы: и в центр, и на швейную
фабрику, снабжавшую город рабочими местами.
Людей на площади оказалось неожиданно много. Помня тихий
вечер накануне, Макар ожидал, что увидит типичную картину провинциального
городка: одинокие редкие пешеходы, чаще всего – пенсионерки с собачонками либо
же молодые мамаши, гуляющие с колясками по своему району или сидящие во дворах.
Однако город жил, оживленно переговаривался сам с собою, куда-то бежал, волок
увесистые сумки и битком набитые пухлые портфели… Возле остановки Илюшин
оказался в водовороте: то и дело подъезжали автобусы, волна пассажиров
закручивала Макара, а затем выплескивала в сторону, оставляя отдышаться. Машины
неслись, громко сигналя, автобусы гудели, водители внутри объявляли в микрофон
следующую остановку и требовали освободить двери. Утренний весенний воздух был
пропитан выхлопами машин и тем вечным непонятным запахом, что образуется в
местах большого скопления людей.
«Ничего себе, – подумал Илюшин, пытаясь разглядеть
номер подъехавшего автобуса. – Кто-то, кажется, говорил, что это окраина.
Интересно, что же тогда творится в центре?»
Над дорогой нависал мост, уходивший куда-то за гаражи,
теснившиеся на другой стороне улицы. Назначение моста, тяжело поднимавшегося на
широких черных опорах, заинтересовало Илюшина, поскольку, несмотря на
столпотворение возле остановки и вдоль дороги, на нем почти не было пешеходов.
Только женская фигурка в чем-то черном виднелась вдалеке.
Макар перевел взгляд на подъезжающие автобусы и стал ждать,
когда появится нужный. Он стоял в стороне, засунув руки в карманы куртки, и во
всех деталях восстанавливал в памяти утреннюю болтовню за столом и последующий
разговор с Элей. Необъяснимый плач, который он слышал накануне, занимал его не
меньше, но объяснения этому явлению Макар пока не находил.
Автобус, отправлявшийся к санаторию, все не шел, и Макар
снова взглянул на мост. Увиденное заинтересовало его. Женщина дошла до конца
моста и остановилась перед ступеньками, словно готовясь шагнуть в воду и
обдумывая, насколько там глубоко. Только сейчас Илюшин заметил позади нее
второго человека – высокого парня в серой куртке с капюшоном, нахлобученным на
голову. Парень ускорил шаг и вдруг сделал резкое движение в сторону девушки,
будто собираясь столкнуть ее с моста. Макар невольно шагнул вперед, но девушка,
не оборачиваясь, за пару секунд до удара покачнулась и схватилась за перила. В
тот же миг парень отшатнулся, скользнул мимо нее и сбежал по ступенькам, не
оборачиваясь.
– Эт-то что еще такое? – недоверчиво протянул
Илюшин, и какая-то бабка с пакетом, подозрительно покосившись на него, отошла в
сторону.
Не обратив на нее внимания, Макар прищурился, напряженно
пытаясь рассмотреть женщину, уже спустившуюся с моста, однако потерял ее в
толпе. Тогда он поискал глазами парня в капюшоне, но и тот исчез. К остановке
подошел автобус, на лобовом стекле которого картонная табличка извещала о том,
что конечный пункт назначения – санаторий «Залежный», и люди начали торопливо
протискиваться в двери.
Вместо того чтобы сесть в автобус, Илюшин быстро пошел
навстречу людскому потоку, ввинчиваясь в него и высматривая женщину с моста.
Он бы не увидел ее, если бы она неожиданно не забралась на
бордюр и не пошла навстречу Илюшину, смешно расставив руки в стороны и явно
опасаясь, как бы кого не задеть. Она шла легко и красиво, как акробат по
натянутому канату, и полы короткого легкого плаща развевались, когда очередная
машина проносилась мимо. Макару оставалось до женщины не больше десяти шагов, и
тут за ее спиной возник парень в сером капюшоне.
Илюшина отличала способность к молниеносному принятию
решений. Не раздумывая ни доли секунды, он рванул вперед – но не к женщине и не
к парню, которого так и не смог толком разглядеть за спинами прохожих, – а
на дорогу. Две машины, увидев человека на проезжей части, вильнули в сторону,
водитель третьей – белой «пятерки», ехавшей по крайней полосе, –
затормозил, но машину занесло на мокром асфальте, и Макар увидел, как она
медленно – словно плывя в воде – движется вправо и ударяется о бордюр, совсем
чуть-чуть не доехав до фигурки в черном плаще, лежавшей на дороге.
На тротуаре споткнулась, упала и вскрикнула женщина, люди
шарахнулись в сторону от места аварии, и громко заревел испуганный шумом
ребенок. Сзади засигналили. Водитель «Жигулей», сидевший с ошеломленным лицом,
отстегнул ремень безопасности, на подкашивающихся ногах вылез из машины и,
увидев поднимающуюся с асфальта девушку, громко и грязно выругался.
Макар подошел к ней, подхватил под локоть и помог подняться,
выискивая глазами парня в толпе. По логике вещей, тот должен был проследить,
чем все закончится, но среди любопытных и испуганных людей Илюшин не увидел
человека в капюшоне. Он исчез.
Люди громко заговорили, и на Макара, который во время своей
короткой пробежки не слышал ничего, кроме резких сигналов машин, обрушились
голоса и звуки: кто-то возмущался, кто-то спрашивал, что произошло… Подъехавшие
к остановке автобусы пытались обогнуть место аварии, и из-за этого на дороге
образовался затор.
Водитель обошел машину и снова выругался.
– Меня… меня толкнули, – сглотнув, вдруг
проговорила девушка, вцепившись Илюшину в рукав, но обращаясь к водителю –
низенькому лысому мужчине с несчастным потным лицом. – Господи, вы же меня
чуть не сбили!
– Я бы тебя, дуру эдакую, точно сбил, если бы это
чучело на дорогу не выскочило! – заорал тот в ответ, тыча пальцем в
Макара. – Совсем спятила – под машину бросаться?! Хочешь с собой покончить
– заберись на любую высотку и оттуда сигай!
Трясущимися руками он порылся в кармане, выудил пачку
«Мальборо» и, достав сигарету, жадно закурил.
– Меня толкнули, – повторила девушка и попыталась
снова сесть на асфальт, но Илюшин ее удержал. – Кто-то шел и случайно меня
задел…
Она закашлялась от дыма.
– Не случайно, – сказал Макар, все еще пытаясь
отдышаться и про себя добрым словом поминая Бабкина, силком вытаскивавшего его
в спортзал. – Первый раз вас хотели столкнуть с моста, второй раз –
сейчас, под машину. Подумайте, кто вас так сильно не любит. И больше не ходите
по бордюрам.
Он мельком оглядел зевак и быстро пошел прочь, размышляя на
ходу, удастся ли ему избежать расспросов местной милиции. Люди расступились,
когда он подошел к тротуару, Макар скользнул в образовавшийся коридор и,
чувствуя на себе любопытные взгляды, направился к одной из узких улочек, веером
расходившихся от площади с мостом.
Он шагал очень быстро, не переходя на бег, но и не желая,
чтобы его догнал кто-нибудь из любопытствующих. «Серега был бы в
восторге, – думал Илюшин, поднимаясь по улочке вверх к желтым двухэтажным
домикам старой застройки, с деревянными сараями во дворах. – Не успев
приехать, ввязался непонятно во что. С другой стороны, еще не совсем ввязался,
и хочется надеяться, что не ввяжусь».
