Надо бежать... но я не могу.
- Наконец-то.
Хозяин голоса узнался
моментально. Мне даже не пришлось поворачивать голову, чтобы увидеть его:
самодовольного, ухмыляющегося Хранителя Ледяного Мира.
- Нехорошо опаздывать, малышка. Я
тебя вот уже полчаса жду...
Медленно повернувшись, окатила
Данага ненавидящим взглядом. Точнее мне так показалось. На деле, видать, видок
получился не мстительный, а жалобный. Черт... тренироваться надо!!!
- Неужели? - ядовито произнесла
я, извлекая из ножен парные клинки.
Данаг с сомнением взглянул на
оружие, заглянул в мои глаза. Пришлось моментально выставить с десяток щитов.
- Хочешь драться? Со мной? Не
глупи. Я гораздо сильнее тебя...
- Мне плевать.
Хранитель вздохнул и стал
приближаться с грацией пантеры, охотящейся за ланью. Вот только последней я
быть никак не хотела. Клинки описали "восьмерку" со свистом разрезая
воздух. Черт возьми, как же мне надоело быть осторожной! Почему нельзя
просто...
Я двинулась вперед, вырисовывая
вокруг себя "мертвую зону". Спасибо Арею, на своих уроках он сумел
меня хоть чему-то научить. Он говорил, во время схватки необходимо отключать
эмоции. Они лишь мешают. А ты должен быть таким же, как твой клинок. Холодным,
острым и нерушимым.
Битва на мечах похожа на танец.
Сейчас Данаг отходил и почему-то
не вынимал оружие. Меня это начинало бесить. Однако все равно наш бой подходил
под название "танец". Не все решает сила. Порою побеждает гибкость и
хитрость. Просто нужно знать, когда их применить.
Смерть - это всего лишь слово.
Когда ты фехтуешь, то находишься на границе жизни. Очень легко забыться и,
оступившись, упасть. Но если ты помнишь правила игры, она может завлечь,
показать истинный смысл существования. Для многих слово "смерть"
означает конец пути. Для меня - это только начало. Куда бы я ни шла, милая
старушка с острой косой будет сопутствовать мне. Так зачем злить её и
отрекаться от судьбы? Я такая, какая есть. Мне не измениться... Смерть для моей
сущности только начало очень долгого пути.
Сабля прорезала воздух в месте,
где секунду назад стоял Данаг.
Жесткие пальцы сжали мое горло. Я
попыталась сопротивляться, но тело попросту отказалось слушаться, словно
превратившись в ледяную статую. Магия Данага. Черт... забыла о ней... А не
следовало. Ведь везде написано, что плохие мальчики применяют запрещенные
приемы... Не понимаю, как у него получилось даже мою Силу заключить. Это ведь
невозможно... Или...
- Попалась! Зачем драться,
малышка? - довольно выдохнули мне на ухо.
Я... я... Люцифер... где ты?..
- Знаешь, сейчас, думаю, можно сказать,
в чем твоя часть сделки.
Внутри все замерло. Пощады не
будет. Я чувствую, что предложение Данага уничтожит меня. Нет... не хочу...
- Таис!!!
Люц?!
Пальцы, сжимавшие мое горло,
сомкнулись сильнее. Я захрипела, пытаясь дышать. Вблизи раздались крики, звон
мечей, чей-то рассерженный рык. Мельком удалось заметить Люцифера с
растрепанной косой. Жив. Слава богам...
Неожиданно грудную клетку
пронзила дикая боль. Холод постепенно окутывал тело. Перед глазами поплыло. Все
вокруг стало темнеть. Неужели и тут наступает ночь?.. Но даже тогда меня не
отпустили. Ледяные руки Данага не дали упасть на землю. А ведь это он...
- Я ведь тебе говорила... Ты все
равно выбрала другой путь. Что? Изменила судьбу?.. Конечно, нет. И сейчас
истекаешь кровью в Храме Хаоса... Почему ты так поступила, дитя?.. У тебя был
выбор... Но ты им пренебрегла. Я не могу помочь тебе... Смерть - это не конец.
Для нас она только начало. Когда-то мы родились из бесконечного Хаоса. Даже
спустя много тысяч лет в наших душах по-прежнему живет Тьма. Вопрос в том,
откроешь ли ты ей сердце? Смерть дарует покой и забвение, если необходимо. Она
- нейтральная сторона. Ни добро, и ни зло. Смерть - танец на тонком лезвии
жизни...
Ты до сих пор не поняла, кто
ты... Не приняла сущность... Как жаль.
Прощай, Дитя Междумирья...
Перед глазами встало лицо Данага,
говорящего какие-то слова. Неужели моя часть сделки? Хм... придется читать по
губам... Только бы разобрать что-нибудь в наступающей тьме...
* * *
- Таис!!!
Высшие пополам с Демонами
ворвались в давно забытый Храм Хаоса слишком поздно.
Люцифер обежал глазами помещение
и наткнулся на Данага, удерживающего Хранительницу Междумирья. Падший оскалился
и, высвободив крылья, двинулся вперед, не сводя гневного взгляда с Ледяного.
Данаг поднял голову, заметив, что его воины дерутся с Древнейшими. По губам
Хранителя скользнула ехидная усмешка. Он вынул из воздуха узкий длинный кинжал,
с силой вонзил его в спину Таис. Девушка вскрикнула и стала медленно оседать на
камни.
Падшего, застывшего на месте,
оттеснили назад, однако он видел: Данаг склонился над ведьмой, что-то говорил
ей. Постепенно на мертвенно бледном лице девушки прорисовывался ужас.
Невозможно было расслышать, что именно сказал Ледяной Хранитель, однако это
Таис явно не понравилось. Данаг довольно ухмыльнулся и вонзил в её грудную
клетку кинжал. Дернувшись, ведьма застыла с остекленевшими глазами.
Кто-то закричал, началась
суматоха, в которой спокойно растворился Данаг. Своды пещеры дрогнули. Вниз
посыпалась каменная крошка. Стиксы покорно последовали за своим хозяином,
попросту растворившись в воздухе. Оставшиеся воины ринулись наружу. Внутри
осталось лишь несколько человек, которые не сводили взгляда с неподвижно
лежащего тела около алтаря.
Люц первым приблизился к Таис,
стал водить руками и творить заклятья. С его ладоней полился мягкий свет,
касавшийся тела ведьмы, проникавший в раны. Но ничего не происходило. Пульс не
возвращался, а магия Хранительницы покинула тело.
- Михаил! Помоги мне, черт
подери!!! - заорал Люцифер, поворачиваясь назад и сверкая практически черными
глазами.
Архистратиг покорно приблизился,
однако даже не вытянул руки. Он сжал зубы и вперился взглядом в пол.
Белоснежные крылья удрученно поникли, перья потемнели от пролитой крови.
- Я не могу. Она... её уже нет
здесь. Возвращать нечего.
- Нет.
- Люцифер... Смотри правде в
глаза. Таис. Мертва. - отвернулся Михаил, стараясь не поднимать глаз. Он
чувствовал себя предателем, но действительно ничего не мог поделать.
Атуриил упал на одно колено и
склонил голову. Его золотистые волосы волной разметались на грязном полу, а он
даже не обратил внимания. Слова херувима зазвучали совершенно искренне, хотя из
всех, находящихся здесь, Атуриил плохо знал Таис:
