Я нашла демона в расслабленном
состоянии, отдавшимся во власть умиротворяющего покачивания небольших волн. Его
загорелое подтянутое тело с повязкой на правом бедре, распластанное в поле
морской звезды, лежало на поверхности воды и к моему сожалению тонуть не
собиралось. "Без помощи Принцу не обойтись!" - постановила я и
нырнула вглубь.
Я планировала напасть на него
снизу и схватит за ноги. Утопить не сумею, так хоть напугаю как следует, но
темный шестым чувством почуял мое приближение. В самый ответственный момент,
когда я протянула руку и почти цапнула демона за голую пятку, он перевернулся
на живот и что-то пробулькал мне. Присоединиться что ли предложил? Совсем
маленькому голову напекло! И мне. Напекло. Ибо я вынырнула, перевернулась на
спину и расположилась рядом.
Он молчал. Мне слова не
требовались. Было хорошо просто лежать и молчать. Прищурившись, смотреть на
солнце и представлять, как могли бы сложиться наши отношения не будь он
демоном. Мы бы познакомились в парке аттракционов. Оба купили билет на
"Скоростную метлу", случайно сели рядом. Во время особенно крутого
виража, он, заметив мои судорожно вцепившиеся в страховку пальцы, положил бы
свою ладонь поверх моей. Я повернула голову, улыбнулась очаровательному
незнакомцу. После аттракциона, он купил бы мне сахарной ваты, отвел в зал
кривых зеркал и там перед единственным правдивым зеркалом поцеловал....
- Ну, поцеловать я тебе и без
зеркала могу, если ты хочешь...
Моя улыбка потускла и съежилась.
Будь проклят мой язык без костей и слишком короткое расстояние от мозга до
гортани!
- Не хочу, - я отвернулась от
демона.
- Хочешь, - он добавил в голос
ласковых интонаций.
А ведь правда хочу... Против
такого демона: нежного, чуточку беззащитного со смеющимися карими глазами я
ничего не умела против. Его пальцы нашли мои, сжали и потянули за собой. Я
выдохнула, полностью погружаясь в воду. Он прав, нам не нужны свидетели нашей
ненужной слабости друг к другу. Посторонние ничего не поймут. Не оценят
щекочущего нервы ощущения - близости с заклятым врагом. Горько-соленого вкуса
украденного тайком поцелуя... Мы едва не задохнулись. Когда закончился воздух в
легких, вынырнули и рассмеялись. Над нами пролетел стрекозел, сделал круг,
вернулся и завис.
- Ты возвращайся, - Принц
подтолкнул меня к берегу.
- А ты? - прошептала я.
- А я еще поплаваю минут пять, -
с усмешкой произнес темный. Он отстранился и поплыл на спине к оранжевому
буйку, работая руками. Раненную ногу демон старался щадить.
Вернувшись на берег, я застала
концовку устроенного Тоттеном развлечения. Существа более-менее успокоившись...
конечно, сил бегать от ежей и драться за одежду уже не осталось...
рассиживались по местам. Наблюдатели в полном составе спорили в центре пляжа,
решая кто из выиграл конкурс, а кому следует отправиться домой. Ввиду злобного
настроения сильных мира сего, на своих четырех через океан и немедленно.
Выкинуть они решили меня, а победительницей признали Каспею. И почему я не
удивлена?! Что ж, да здравствует вечное рабство!
- А что нам скажет Принц? -
ободранный ведущий подошел к Принцу, скачущему на одной ноге. Руфим воду из уха
вытряхивал.
- Вето! Ариэль никуда не
поедет...
Я опешила. Мне кто-нибудь
объяснит почему демон выгоду из рук упускает по собственной инициативе? Сегодня
день раздачи милостыни убогим?
- Более того, - темный поочередно
наградил наблюдателей тяжелым взглядом. - Я каждый раз буду накладывать вето,
если вы решите отправить ее домой. Я все сказал, - Принц тряхнул головой,
окатив брызгами Лэйнарда и похромал к трибунам.
Зрители встретили его заявление
во стороженным ревом. Ведущий принялся сравнивать меня и Каспею, намекая на то,
что у Руфима появились две фаворитки. Фэй и Тоттен ударили по рукам, а Валдрис
зловеще ухмыльнулся, глядя на меня, и чиркнул большим пальцем по шее. Убийца?
Ничего, мы с тобой еще потягаемся!
Не дожидаясь окончания повторных
дебатов наблюдателей, я направилась к выходу. Увлеченные призваниями в любви
Афродите тролли не препятствовали. За мной увязались обезьянки. Прогнать их
рука не поднялась. У меня не так много друзей на этом забытом Герой острове.
Кстати, не помешает ей дары на алтарь возложить.
Стоило подумать о делах, как
список моментально вырос до исполинских размеров. Вызвать подругу-амазонку,
проведать драконодона, прижать к стенке одного из оракулов, поговорить с
Каспеей, задать пару вопросов новообретенной сестре, Королеве Тьмы по
совместительству. Быть может она по-сестрински мне расскажет, что за ерунда с
ее пасынком происходит? То он белый и пушистый, то зеленый шипастый и ядовитый.
Мне же надо знать, к чему готовиться и чем вооружаться. Но делами я займусь
позже. Перво-наперво необходимо выспаться. И тот, кто рискнет встать между мной
и кроватью, отправиться к лекарям - укусы залечивать!
Эх, планы... И с ними и с отдыхом
мне пришлось распрощаться. В номере отеля на кровати лежали два письма.
Содержание обоих заставило подскочить на месте, спуститься в ресторан, заказать
литр крепкого кофе, поднос сладостей и заняться анализом ситуации. Вернее,
неприятностей, так как моя ситуация сплошь состоит из них. Просчета не видно.
Я положила перед собой конверты.
Выбрала желтый с почтовым штемпелем, датированным три недели назад. Вытащила
красно-черный прямоугольник и еще раз пробежалась взглядом по тексту
уведомления из гильдии убийц. Ожидаемо, но со дня на день, а не три недели
назад! Кому могла понадобится безобидная служащая шестого развлекательного
канала зеровидения? Я понимаю покушаться на жизнь невесты Принца Тьмы, но без
этого мелодраматичного статуса я ничего не стою! Обычно у веревки два конца. В
моих руках три. И куда мне, спрашивается, присандалить?!
Я отложила письмо из гильдии.
Развернула второе. Начиналось оно весьма оригинально. Некто "аноним"
обратился ко мне просто и незатейливо - он назвал меня дурой! Очень мило с его
стороны одарить меня комплиментом с первых строк письма. Узнаю, кто под псевдонимом
скрывается - не премину воздать должное его или ее умственным способностям.
Далее в тексте письма мой
таинственный и неучтивый "друг", привел короткие пояснения, почему он
прав, а я опять таки дура, которая страдает близорукостью, дальнозоркостью и
чем-то там еще на древнегреческом и скрытом под чернильной кляксой. Я с
"другом" не вполне согласилась в части экспрессии выражения мыслей,
но относительно сути возражений придумать не смогла. Я правда проморгала нечто
важное... Как оставить Руфима с носом в нашем споре!
Элементарно. Для тех кто, цитирую
"обладает мозгами, а не расплавленной солнцем невнятной массе серого
студенистого вещества". Либо я Корлева, либо он получает мою душу. Да,
демоны могут вырвать душу из живого существа, погубив тело, но у существа
принадлежащего Тьме или Свету, а моя покровительница - Олимпийская Богиня!
Следовательно, ни демона Принц не получит до моей смерти! Вот почему он наложил
вето на решение наблюдателей...
