Стол крякнул. Его ножки разошлись
в стороны, подломились у основания, и мы вместе со столешницей грохнулись на
пол. Инстинктивно, темный успел перевернуться, упасть спиной, а меня прижал к
своей груди огромными мощными руками.
- Ого! - вырвалось у него.
Валдрис разглядел в каком виде я на нем лежу.
- Ага, - ответила я устало,
подозревая дальнейшее развитие событий.
- Угу... - фонари на стенах
беседки закрыла тень.
Эльф медленно расцепил руки и
вытянул их вдоль тела. Мог бы и меня бы к мусору в сторонку смахнул и сам бы в
колонну к муравьям, споро растаскивающим остатки нашего ужина, пристроился.
Тень молчала. Валдрис насвистал
популярную песенку "Нас догонят, но мы не сдадимся". Я придумывала
правдоподобные объяснения, уткнувшись носом в грудь эльфу. По моим подсчетам до
точки кипения Принца (а в том, что пожаловал именно он сомнений не было)
осталось минуты две-три. Обычно мне этого хватало, чтобы найти оправдание
исчезнувшим из шкафа конфетам, случайно разбившейся вазе и непонятно откуда
взявшейся дырке на новой блузке, но сейчас мозг мигал красной лампочкой и
отказывался вкалывать сверхурочно.
Допустим, один из вариантов может
звучать так: еще вчера объявили штормовое предупреждение - десять баллов как
минимум, но никто его не услышал - тихо объявляли. И вот когда мы с Валдрисом
поужинали на нас налетел ураганный ветер, сорвал с меня платье, с него
рубашку...
Или второй вариант: банда
грабителей с деньгами из сейфа отеля, бежала напролом через джунгли с добычей
наперевес, а тут мы поужинали и сидим мирно беседуем. Они решили
замаскироваться для чего хотели нашу одежду позаимствовать: с дроу рубашку
сорвали, с меня платье сняли... Нет, ерунда получается.
Похоже, план на вечер позлить
Руфима я на тысячу процентов перевыполнила. Ох, и выдаст он мне дивидендов...
Столько мяса на попе нет, сколько он от щедрот души своей отсыпет! На мирный
исход разбора полетов даже надеяться нечего. Демон никогда сдержанностью не
отличался, а тут я ему сама повод с большой буквы поскандалить подсунула. Разве
ж он удержится?
О, началось!
- Азриэль, знать не хочу, чем вы
здесь занимались...
Неужели? Еще не перевелись
бесплатные чудеса в Стилусе?! В кои-то веки темного моя личная жизнь не
интересует! Я заинтересованно приподняла голову, желая увидеть выражение лица
Принца. Увы, он по-прежнему стоял против света.
- И объяснять мне ничего не
надо...
Гера, демон болен! У него высокая
температура, он присмерти, он бесконтрольно бредит! Скорую звать или... в
похоронное бюро обращаться?
- Просто скажи...
Я не виновата? Так я не виновата!
Это платье, нитки и кривые руки продавщицы, а вовсе не моя жадность и халява.
- Ты хочешь остаться на острове и
в шоу или ты хочешь уйти? - закончил Руфим.
Что?! Я не ослышалась? Он
предлагает мне уйти? Какая акула его укусила? Еще позавчера он глотки
наблюдателям был готов перегрызть лишь бы они меня из шоу не выгнали. Правом
вето воспользовался. Да и никакой выгоды ему нет просто так отпускать меня:
пятьдесят миллионов манек зря потратил и душу мою не получил. Нет, где-то здесь
определенно собака зарыла труп.
- А ты меня при попытке к бегству
не застрелишь?
- Нет, - я ощутила улыбку демона.
- Завтра в начале конкурса я при всех тебя отпущу.
- Просто так? - воскликнула я.
- Да, - ответил Руфим и ушел.
Может быть мне все приснилось? Не
было Принца, его обещания и грусти в словах, которая наверняка мне послышалась.
О чем темный может грустить? Явно не о том, что отделается от занозы в... попе.
Скорее, его жадность терзает и напрасно потраченных маньках. Невесты такое
невыгодное вложение капитала.
Я кончиками пальцев дотянулась до
платья. Натянула его, и, придерживая лиф руками, встала. Кивнула Валдрису,
вытащила из пола застрявшие босоножки и поспешила в комнату. Мне надо было
собрать вещи!
Радостная, я взбежала по
лестнице, вытащила из пустого шкафа желтый пластиковый чемодан с наклейкой
шестого развлекательного и нашего реалити-шоу, бросила в него платье,
оставленные горничной выстиранные купальники, туда же сложила приглянувшуюся
мне занавеску и все бутылочки из ванной, хотела и коврик прикроватный
упаковать, но не стала наглеть: ваза влезла и ладно. С трудом, стоя верхней
крышке чемодана на коленях, я его закрыла на молнию, кодовый замок, вытерла пот
со лба, села на кровать и принялась следить за маленькой стрелкой часов. Через
шесть тридцать две я узнаю как пахнет свобода...
***
За минуту до шести я вскочила с
кровати, подхватила чемодан и стремглав сбежала по лестнице, а на последнем
пролете и вовсе съехала по перилам. Соскочила на пол, отсалютовала смене
фей-администраторов и встала по стойке "смирно" пред дверьми.
Прозвенел сигнал. На третьем
этаже послышался шум - девчонки торопились завершить утренние процедуры и
построиться на выход. Так как я не оставила места, номеру один пришлось встать
за мной. Девушка что-то прошипела, неразборчивые угрозы, но я не обратила
внимания. Что мне до шипения рабов зеровидения? Им еще тридцать три конкурса
копячиться, а я свою роль отыграла и с чистой совестью на покой отправляюсь.
Появился Принц. Сегодня он
щеголял в черном льняном костюме и сандалиях на босу ногу. Глаза по обыкновению
прикрывали солнечные очки. Волосы он с помощью воска гладко зачесал назад. Он
постоял пять секунд у лестницы, насладился чарующими улыбками прелестниц,
прошелся вдоль строя, поцеловал тринадцатой и седьмой руки, остановился возле
меня, посмотрел поверх очков и неожиданно улыбнулся. Гаденько так. У меня душа
сползла в пятки.
Что темный задумал? Собрался
обмануть тогда, когда я уже одной ногой на материке стою а автографы раздаю
восторженным поклонникам? Не выйдет! Сжав зубы, я направилась вслед за Руфимом
по дороге к пляжу.
Трибуны были полны. Наблюдатели
находились на своих местах. Бабушка и мама сидели на почетном первом ряду и
махали флажками с моим портретом. Ведущий произнес приветственную речь, но
застопорился на конкурсе. Зачем-то вышли тролли-охранники и раздали всем
участницам, кроме меня, лассо, пращи и запас камней к ним в холщовых мешочках.
На сцену поднялся Принц, простер руку, заставляя болельщиков замолчать...
- Рад всех вас видеть, спасибо,
что поддерживаете своих любимиц и шоу, - произнес мужчина. Существа поддержали
его вялыми аплодисментами. Наверное, они устали каждый день вставать в шесть
утра, а некоторые вообще не уходили с трибун - вон на лицах лавочки
отпечатались.
- Прежде чем объявить очередной
конкурс, я хочу выполнить данное вчера обещание, - он повернулся ко мне. -
Азриэль Д'Артэс Ллеверлин, ты свободна. Стрекозел ждет тебя на другом краю
острова...
