Я покачнулась. Сердце пропустило
удар, а потом рванулось вперед меня через сушеств, пальмы к летательному
аппарату и пилоту, которые я почти видела. Он таки сдержал обещание!
Расцеловать его что ли на прощание? Не стоит, еще заразу какую-нибудь подхвачу.
Пока демон не опомнился, я сбросила с помоста на песок чемодан и сама
спрыгнула.
- Но...
Я медленно распрямилась. Не люблю
"но", терпеть их не могу особенно в таких ситуациях, когда все висит
на волоске и грозит рухнуть от малейшего дуновения ветерка.
- Мы же не можем остаться без
развлечения! - проревел темный. Зрители выждали секунду и разродились
торжествующими воплями. - Я ничего от тебя не требую, Аззи, - промел Принц, - но
той, что остановит тебя обещаю пятьсот тысяч манек! - рев трибун утих на миг,
чтобы стать мощнее, довольнее и гораздо громче. - Беги, Азриэль, у тебя пять
минут форы и всего одна попытка добраться до стрекозла. На старт, внимание...
Слова марш я дожидаться не стала.
Рывком вытянула у чемодана ручку и понеслась вдоль берега океана, надеясь, что
предмет первой необходимости каждого путешественника выдержит испытание песком
и джунглями. Расстаться с трофеями мне не позволила банальная троллья домовитость.
Что к нам в пещеру попало, то Цербера с два это оттуда вынесут.
Однако, Руфим, гад. Но какой
изворотливый! Как ловко он меня вокруг своего изящного пальчика обвел! И,
стоить заметить, ни словом, ни делом обещания не нарушил: он отпустил меня
"просто так", правда... Дал задание девушкам остановить меня,
пообещав награду, размер которой заставит их ловить меня очень тщательно. За
пятьсот тысяч манек участницы шоу голыми наманикюренными руками до Аидова
Царства докопаются, но мое тело с душой или без демону приволокут!
Я опрометью неслась вдоль берега,
вцепившись в ручку чемодана. Разумнее было его бросить, но рука не разжималась
оставить награбл... добытые честным трудом сокровища. Кроме того, чемоданом
весом в десять килограмм как долбанешь, так жертва не скоро оклемается. На час
точно из гонки преследования выпадет, а мне меньшее количество загонщиков
только на руку.
Едва клочок буйной растительности
скрыл зрителей, я ринулась в пальмовую рощу. Среди деревьев, роскошного плюща,
лиан и прочей буйной растительности затеряться одной гораздо проще, чем на
открытом пространстве, года из убежишь исключительно пустые раковины
представлены, но я же не рак-отшельник, чтобы в них забиться и носом наружу не
высовывать. Хотя сама мысль найти убежище довольно неплохая. Пусть девушки меня
часа два активно поищут, окончательно потеряют, с пустыми руками к Принцу
вернутся, а я, пока они демона навещать будут, спокойно до стрекозла доберусь и
на большую землю отправлюсь. За несколько дней проведенных в качестве участницы
реалити-шоу ясно показали мне, что я предпочитаю быть по ту сторону
зеротерминала.
В джунглях скорость движения
снизилась. Виной тому были довольно густая растительность и чемодан, постоянно
за оную цепляющийся. Он застревал между пальм, путался в лианах и наматывал на
колесики плющ. В довершение всего, меня нагнали спешащие по своим делам
знакомые мартышки, увидели транспорт и решили бесплатно на нем прокатиться.
Тоже мне нашли развлечение! Я мех, конечно, люблю, но на себе, а не чемодане!
Сокровища пришлось бросить, чему
мартышки несказанно обрадовались. В считанные секунды они вскрыли кодовый
замок, каким-то образом обошли магическое охранное заклинание настроенное на
меня, и вывалили на землю содержимое чемодана. Покрутили в лапах купальники,
отобрали блестящие и нацепили их на себя... А это идея
Что будет, если сложить с десяток
мохнатых мелких животных, много магии жизни и желание убежать? Правильно! Через
минуты после озарения на острове находилось одиннадцать симпатичных ушастых блондинок
похожих друг на друга как две капли воды. Единственное, десять из них не
обладали хорошими манерами, но кто в пылу погони на такие мелочи внимание
обращать будет? Я и копии разбежались в разные стороны, причем штуки три меня
по привычке полезли на пальмы.
Я хмыкнула, осмотрела множество
оставленных моими помощниками следов и рванула туда, где по моим подсчетам
находилась противоположная сторона острова, но выбежала я обратно к океану,
прямо на группу участниц, изучающих на песке колею от чемодана. Сбила одну из
четверых с ног, извинилась, развернулась, уложила вторую ударом кулака в глаз,
зачерпнула песка и бросила в глаза третьей, выдохнула, показала ошеломленной
четвертой кулак и скрылась в джунглях. Ха, думали с наследницей лучшей охотницы
тролльего племени справиться? Не так быстро!
Вторую группу охотниц я
пропустила, отлежавшись в полом стволе поваленного и сгнившего тропического
дерева. Хорошее убежище, но не одна я так считала. Ощутив к ноге прикосновение
чего-то длинного прохладного и с раздвоенным языком, деловито пробующем
конечность на вкус, я поспешила ретироваться, прикусив язык, дабы не выдать
свое местонахождение криком.
Выбралась, осмотрела себя,
почесала зудящую ногу и начала пробираться к стрекозлу. Гонки с соперницами вещь
увлекательная, но у меня немного иная цель.
Через несколько минут я увидела в
зарослях Каспею, возглавляющую партию из пяти девушек, готовящихся к захвату
моей копии. Мартышка ни о чем не подозревала. Она сидела на нижней ветки,
засунув большой палец ноги в рот и с интересом разглядывала пойманную яркую
бабочку, держа ее за крыло. Я посочувствовала двойнику, опустилась на
четвереньки и начала обползать участниц по дуге за их спинами.
Я приподняла голову над верхним
уровнем растительности. Каспея подкралась к мартышке и приготовила лассо. Одна
девушка из ее группы встала справа и подняла вверх здоровенную палку, вторая
держала на пальцах заклинание. Обезьяна косилась на них левым глазом, но
попыток удрать не предпринимала. Эх, жаль двойникам ума не досталось. Одной
красотой много не навоююешь.
Стремительный бросок, обезьяна
выпустила изо рта палец и с удивлением уставилась на новое украшение на шее.
Каспея дернула лассо и стянула мартышку с ветки. Та заверешала, перекувырнулась
в воздухе и приземлилась на четыре лапы. Увернулась от дубины, шарахнулась в
сторону.
- Держи ее! - рявкнула рыжая
девица.
- Держу! - брюнетка с родинкой на
щеке навалилась на эльфийку.
- Да не эту, а ту! - рыжая
кивнула в сторону улепетывающей мартышки. Конец веревки волочился за ней по
земле.
- Ку! - я на мгновение высунулась
и махнула соперницам рукой. Они обернулись и застопорились.
- Чи! - сверху свалилась
пригоршня мусора. Девушки подняли глаза вверх... И там тоже была я!
- Чи-чи, - третья белокурая
голова свесилась с дерева слева.
Каспея протерла глаза, крепко
зажмурилась, но я и двойники не думали исчезать. Мы же не иллюзия, а из плоти и
крови состоим. Состроив одинаковые веселые рожицы, мы одновременно бросились в
разные стороны. Участницы шоу остались стоять на месте, потеряв ориентир и
часть рассудка.
