- Я не совсем поняла... -
эльфийка скрестила на груди руки, проверила идеальный маникюр. - Ты решила
сменить напарницу?
Я мгновенно оценила вероятность
успеха сотрудничества с демоницей и с Каспеей. Планы отражения доверия не внушали.
Оно же для поимки Балахона меня в качестве наживки использовать не
постесняется, а я не готова к столь ответственной роли!
- Нет, - я постаралась
убедительно мотнуть головой. - Мы разговариваем. Чай пьем.
- И планы по моему устранению
готовим? - пережила меня Каспея. - Решила на два фронта поиграть, дорогая моя?
Не выйдет! - от удара кулаком две чашки с кофе подпрыгнули, издав мелодичный
стук. - Никуда ты от меня не денешься! - прошипела девушка, развернулась на
каблуках и удалилась.
Я удивленно посмотрела ей вслед.
Какая тропическая муха ее укусила и в какое труднодоступное место?! Каспея
вернулась на место и принялась с грохотом размешивать сахар в чашке с чаем
по-прежнему не обращая внимания на на своего собеседника. Зато он отнял взгляд
от ну очень интересной газеты, которую он читал вверх ногами. Посмотрел на
хмурившую лоб девушку и грустно покачал головой. Губы дроу шевельнулись и
произнесли что-то вроде "я же предупреждал", но я могла и
ошибиться...
В зале ничего сверхъестественного
не происходило, но напряжение росло. Существа обменивались взглядами, слегка
кивали друг другу и тут же возвращались к праздному времяпрепровождению. Я
поддалась царившему в зале и принялась перемигиваться со знакомыми.
Кто-то включил зеровидение,
по-привычке переключил на шестой развлекательный, где как раз показывали серию
реалити-шоу "Холостяк" с полосой препятствия. Надо сказать, в эфир
шел хорошо срежиссированный сюжет. Сборная солянка из напряженных моментов
конкурса перемежалась короткими интервью и крупными планами лиц участниц шоу.
Теперь я понимаю, почему шоу прочили оглушительный успех - на экране
зеротерминала все выглядело намного драматичнее. Даже я, непосредственная
участница конкурсных событий, увлекалась и с головой погрузилась в созерцание.
Под конец серии, после рекламы
нового суперкомфортабельного некрополиса, трехголовых щенков новой породы
собаки, пива, еды, рвотного средства, снова еды и сообщения об открытии нового
Храма Диониса в Фавах и грандиозного фестиваля по этому случаю, зеротерминал
показал крупным планом мои руки, удерживающие здоровенную секиру, испуганное
лицо эльфийки, напряженное Валдриса... Вдруг изображение застыло. По залу
прокатилась возмущенный ропот, сменившейся удивленными одиночными вскриками. На
зеротерминале мигала тревожными красными буквами "шоу
закончилось...".
Когда смысл фразы дошел до моего
мозга и абсорбировался, пришла злость холодная, будто лютая снежная буря на
склонах горного хребта Фурунай. Во-первых, стало жалко мое детище, в которое я
вложила шесть долгих месяцев упорного труда. Во-вторых, конец шоу означает
достижение той цели, что так важна Принцу... Меня обманули? Я схватилась за
чашку, допила кофе. Встала. Внимательно посмотрела квадратное блюдце с острыми
длинными краями, прихватила его с собой и направилась к столу Руфима. На демона
не смотрел никто. Все взгляды скрестились на мне.
- Как самочувствие? -
поинтересовалась я, остановившись возле Принца. - Спонтанно возникающие боли в
области сердца или головы не мучают?
Темный даже не посмотрел в мою
сторону. Он спокойно пил красное вино из бокала на высокой ножке и пытался
разговаривать со своей спутницей. Впрочем, беседа не клеилась. Она и до
сообщения на зеротерминале не изобиловала репликами, а теперь совсем затихла.
Девушка забилась в угол, прижала к себе банку с красиво свернутыми салфетками и
косилась одним взглядом на темного, вторым на меня.
Демон поднялся. Ленивым взглядом
осмотрел меня, запнувшись о топик купальника отделанный бирюзовыми стразами,
неожиданно обнял, поднял, перекинул через плечо и бросился вон из ресторана!
- А... - попыталась спросить
бабуля. Я развела руками. Больше ничего сделать в таком неудобном положении не
смогла, да и не успела.
Руфим выбежал на улицу, метнулся
налево, сделал два шага направо, в итоге ломанулся напрямую через кусты. Ага, с
меня пример берет. Я тоже не понимаю, почему дороги по прямой линии из пункта
"а" в пункт "б" никогда не прокладывают. Обязательно
вкривь, вкось и так чтобы пару кругов точно навернуть! Но и кусты меня в
восторг не приводят. Треть волос осталась на свежеподстриженных ветках!
Я висела на плече у Принца,
подперев кулаком подбородок и размышляла о причинах похищения. Невероятным
чудом проснувшаяся во мне девушка мысленно орала "ура" и трясла белым
платьем, отплясывая свадебный танец. Но гадина живучая - подозрительность
додумалась задать один единственный вопрос, моментально прекративший свадебные
песнопения в голове. А я на сто процентов уверена, что меня
"правильный" Руфим украл?
Приключение сразу перестало
казаться забавным и романтичным. Я похолодела. Нет, не правильный. Мой демон не
стал бы закрывать шоу, теряя маньки, правильный темный не будет после... почти
признания в неких положительных чувствах, хватать меня за попу и тащить
неизвестно куда, ибо знает - схлопочет по первое, второе и третье число сразу.
Да и какой из него романтик, из демона-то?!
Не размышляя более ни секунды, я
рыбкой выскользнула из рук похитителя, свалилась на землю, перекувырнулась,
поднялась на ноги и развернулась к мужчине, готовая отразить отаку. И она не
заставила себя ждать, но я-то к магическим сражениям привыкла, а поддельный
Принц в меня из магопуля выстрелил!
- С ума сошел?! - вырвался
возглас. - Ты же убьешь меня!
Чего он глазки выкатил? А, он
именно этого и хочет... Или нет? Убийца кивнул самому себе, заткнул магопуль за
пояс и, расставив руки, пошел на меня.
- Эй, ты чего? Ты зачем это? -
завопила я, пятясь. Масляный блеск в глазах нарушителя спокойствия мне
категорически не понравился. - Давай деловыми отношениями ограничимся? Ты -
убийца, я - жертва и ничего более, - предложение не возымело действия. Принц,
или кто там в его обиличие продолжал наступать на меня.
- А может к идее убийства
вернемся? - я заискивающе улыбнулась. Он покачал головой.
Проклятие, договориться не
получилось. Пора переходить к силовым методам убеждения. Я сжала кулаки.
Горячая волна прокатилась по рукам, превратив их в огненные факелы. Я встала в
устойчивую стойку, не сводя глаз с приближающейся фигуры убийцы, сформировала
два огненных шара и отправила их полет друг за другом. Первый должен побить
защиту, если она есть, второй поджарить врага. Оба ушли в молоко, но на быструю
победу я и не рассчитывала.
Метнувшись в сторону, я резко
нагнулась и ударила струей огня по ногам мужчины. Замерцала защита. Упав на
землю, я перекатилась, подскочила и с криком увернулась от брошенной в меня
"паутинки" и в ответ выпустила еще три огненных шарика, поменьше, но
с большим магическим зарядом. Демон увернулся, сделал рывок вправе и вперед, я
влево и... поверхность под ногами стала скользкой! С трудом сохранив
равновесие, я проехалась по ледяной дорожке, размахивая руками и балансируя на
разъезжающихся в разные стороны ступнях. В конце дорожки с раскрытыми объятиями
стол, чуть пригнувшись, мой то ли убийца, то ли похититель. Я уж и не знаю
какой у него теперь статус!
