Толпа разошлась через минуту,
после моего появления на сцене. Нет, их не мое красноречие убедило - угроза
накатать жалобу на жестокое обращение с животными. Я потрепала мишку по голове
и проводила его на крышу. Представила драконодону, на котором копошились
клумбочки, приводя в порядок шкуру рептилии. Познакомила с золотой собакой,
разомлевшей от жары, велела сидеть и никого по-возможности не трогать. Жители
зверинца пополнение приняли неплохо, особенно мартышки обрадовались густой и
блохастой шерсти демона. Трое обезьянок с визгом наслаждения зарылись в нее по
самые хвосты с орхидеями на кончиках.
Я выдохнула, улыбнулась, глядя на
разрастающийся прототип демонопарка, сделала пару заметок на будущее, чтобы
внести некоторые усовершенствования в существ и решила пообедать. А после с
новыми силами приступить к поиску убийцы... Кстати, а куда подевалась Каспея?
***
Каспея нашлась в ресторане.
Совершенно спокойно эльфийка обедала в компании с Валдрисом Романтичным. Моя
безопасность ее, похоже, абсолютно не волновала. Девушка за обе щеки
улепетывала стейк и внимательно слушала отца. Тот, выделывая замысловатые
фигуры зажатой в пальцах вилкой, что-то втолковывал дочери.
Я махнула рукой официантке,
пробралась между столиками и присоединилась к душевной беседе. Дроу объяснял
Каспее, как правильно вычислить затмившегося среди толпы убийцу. На минуту
вмешавшись в их занимательную беседу, выяснила, что ничего нового узнать о
личности отступника от правил Гильдии узнать не удалось. В отеле он
зарегистрировался под выдуманным именем, взяв себе псевдоним одного известного
персонажа. Терминатор Сталлонович - серьезная заявка на успех. Человек явно в
себе уверен и в счастливом конце миссии. Где бы мне уверенностью в прямо
противоположном разжиться?
Закончив с первым и ожидая
второго, я таки решила попытать счастья. А вдруг самая дурацкая идея из
возможных сработает? Я нажала на сережку у-у, вызвала справочную службу,
уточнила позывной Самой Честной Гильдии Убийц, подумала секунду и рискнула.
Хуже от звонка и пятиминутного разговора не будет. Пошлют так пошлют - пойду
прогуляюсь.
- Вас приветствует и желает
долгих лет жизни Самая Честная Гильдия Убийц. Если вы убийца, скажите один,
если вы жертва, скажите два, - попросил приятный женский голос.
- Два, - произнесла я решительно.
- Если вы хотите уточнить информацию
по заказу скажите один, если вы хотите оставить отзыв о работе нашей Гильдии
скажите два, если вы хотите пожаловаться на некачественно выполненную работу
скажите три, если если хотите...
Вот уж точно Гильдия Убийц: пока
с операторов соединят можно естественным путем в загробный мир переселиться!
- Оператор пятьдесят семь слушает
вас, - наконец я услышала голос живого существа.
- Часа вежливых клиентов, -
недовольно проворчала, - могу я узнать имя своего убийцы?
Валдрис и Каспея замерли, не
донеся вилки с едой до рта. Веточка укропа сорвалась с нанизанного на прибор
кусочка мяса и плавно опустилась в тарелку.
- Вы недовольны его работой? -
вместо ответа на вопрос поинтересовалась оператор.
- Нет, но...
- Может быть желаете сменить
убийцу? - предложила она.
- Да нет, но...
- Вы можете за небольшую доплату
заказать второго убийцу для надежности, - она застрекотала ноготками по
клавиатуре терминала.
- Я ничего не хочу, кроме ответа
на заданный две минуты назад вам вопрос! - осталось только предложение умереть
здесь и сейчас получить. Уникальный сервис: пять звезд, одна в уме!
- Простите, мы не предоставляем
жертвам информацию об убийцах, но вы можете передать ему сообщение, - я кожей
ощутила злорадство оператора.
- Которому из двух?
- Простите, что? - неподдельное
удивление, еще немного ритмичного цокота. - Вы Азриэль Д'Артэс Ллеверлин? - я
угукнула. - Подождите, я соединю вас с управляющим, - отлично, возможно, он мне
скажет что-нибудь по делу и не будет болтать бестолку.
- Часа всепрощения вам, -
заговорил в ухе мужчина. - Азриэль, я могу обращаться к вам по имени? -
управляющим обладал приятным музыкальным тембром. Так бы и слушала его в опере,
но он выбрал для себя другую карьеру и судя по должности преуспевал. Интересно,
что надо сделать, чтобы в Гильдии Убийц до уровня управляющего подняться?
- Конечно, - улыбнулась.
- Мы приносим вам извинения за
сложившуюся ситуацию и заверяем: Гильдия делает все, чтобы исправить ситуацию.
Мы обязательно компенсируем вынужденные неудобства, если вы...
- У вас есть шанс сделать это
прямо сейчас. Назовите имя убийцы, и мы квиты, - я придала голосу максимум
сладости.
- Я бы с радостью выполнил вашу
просьбу, но это невозможно. Предлагаю другое: мы не будем поднимать шум по
поводу порчи нашего имущества - закроем жалобы Констанса Эвиденса, вами
превращенного в высшего лича. Он вчера вернулся в наше отделение Гильдии и все
нам рассказал. Знаете, общественность не очень хорошо реагирует относительно экспериментов
над живыми существами, - не менее приторно парировал управляющий.
- Вы думаете они пожалеют убийцу?
Ведь каждый может оказаться на моем месте.
- Сегодня убийца, завтра простые
жители. Ведь каждый может оказаться на его месте!
Сцилла! Он меня уделал. Нехотя я
согласилась. В конце разговора он сообщил, что нас зарисовали и мое согласие
фактически означает подпись под бумажным договором. Я отключилась, невесело
повесила голову, съела уже холодные куриные крылышки, закусила успокоительным и
решила действовать по наитию. Простое, зачастую бывает весьма эффективным.
Первым коротко стриженным
блондином на моем пути был официант нашего столика. Он мучился всего две минуты
- за это время Валдрис успел отнять у меня вилку, приставленную к горлу
мужчины, его отправить ползком отступать на кухню, а меня за шкирку вытащить на
свежий воздух. К ужасу Романтичного, блондины были и там.
Второй потенциальный убийца
находился в беседке рядом с отелем. Под горестные вопли садовника, заделывающего
дыру в живой изгороди, я проделала новую рядом, влетела в беседку, села между
парнем и девушкой и задала интересующий меня вопрос. Первый оторопел, вторая
вцепилась мне в волосы, посчитав соперницей. Пришлось срочно ретироваться. Это
его спутница скорее убийца. Вон как метко мне тарелкой промеж лопаток
засветила!
Третьего мужчину я отловила на
пляже. Он загорал на лежаке, слушал прекрасные напевы Полигимнии (муза новый
альбом выпустила) и потягивал через трубочку коктейль. Что самое страшное для
разгоряченного солнцем человека? Правильно, холод! Он нашелся у мороженщика.
Угрожающе накренившееся над плоским бронзовым животом ведерко со льдом
заставило мужчину признаться во всем: украденном кусочке мела в школе, поцелуе
с невестой брата за три минуты до церемонии в Храме, тайном счете на Антайских
островах, коде доступа к счету... Увы, убийцей он не был...
