"Ага, вперед. Часа за три
доберешься!" - ехидно прокомментировала я про себя.
Еле-еле передвигая конечности, я
поползла в сторону пальм. Мимо боком промчался краб; споро перебирая сорока
ногами, пробежала гусеница; на повороте меня обогнала улитка. Ого, метр я уже
преодолела. К рассвету до пальмовой рощи доползу, если раньше меня другие
участники пляжного дорожного движения не затопчут!
- И это за все, что я для тебя
сделала? - я остановилась передохнуть.
- Если вспомнить именно все, то
тебя раз десять убить надо. Изощренными мучительными способами. И это не пустые
угрозы. Я с мачехой договорюсь, и ты, воскресая каждый раз, будешь гадать, что
тебе еще уготовано: медленное поджаривание на вертеле или ванна с серной
кислотой.
- Да? - я решила продлить
стоянку. - Извини, не могу принять участие в развлекательной программе. У меня
и на эту и на ту жизнь свои планы имеются. Открою цветочный магазин, буду
влюбленным парам на свадьбу венки из асфоделов продавать и букетики из
борщевика. После смерти меня уютный дом на берегу пруда с белыми лебедями ждет
и беседкой, увитой виноградной лозой...
- Родная моя, кентавр тебя после
смерти ждет! Будешь смирно в стойле стоять и жеребят кормить. Обещаю... -
прошипел развалившийся рядом со мной демон.
- Всегда о семье и детишках
мечтала, - съязвила я. - Убивай давай, чего ждешь? Или антураж не подходящий -
закат недостаточно зловещий?
Руфим поднял трясущуюся руку и
тут же уронил ее на мое бедро. Ущипнул.
- Давай, я сделаю это завтра?
Сегодня... Устал я сегодня что-то... - мужчина подгреб себе под голову кучку
песка. - Кстати, я дополнительных глаз не чувствую. Они исчезли?
Я приподнялась на локтях,
осмотрела видимые части тела Принца и с уверенностью констатировала факт
отсутствия лишних органов зрения на теле демона.
- Хорошо, - победно улыбнулся
Руфим. - Все-таки можешь, когда захочешь!
- Угу, - я не стала спорить,
заворожено наблюдая за движениями розового в зеленый квадратик лохматого хвоста
демона.
***
Вид с верхушки пальмы открывался
чудесный: безбрежный океан с белыми пенящимися макушками волн, высоко висящее
жаркое солнышко на голубом небосводе, лазоревое пятнышко озера в зеленых
зарослях деревьев и кустарников. На компанию я тоже не жаловалась. Вон обезьяны
с соседней пальмы рожи корчат. Руфим под деревом беснуется...
По большому счету, мое нахождение
на верхушке дерева и бешенство Принца Тьмы события взаимосвязанные. Он утром
проснулся, умылся, хвостом себя по мускулистым бедрам стеганул... Собственно, в
этот момент он и обнаружил наличие пятой конечности. Да еще такой
очаровательной расцветки.
Хвала Гере, я встала раньше
демона и заблаговременно смоталась вглубь острова. А едва услышала громовой
вопль и обещание из моей шкуры пошить себе демисезонную кожаную куртку, так
одним махом на пальму и взлетела. Теперь сижу, пейзажем любуюсь и в меткости
упражняюсь. Кокосы жалко, но себя больше. Если он не отступит под артобстрелом,
то мне до скончания веков придется здесь куковать. Или крылья отращивать, но с
последним я торопиться не буду. С моей звезданутой молнией магией они или из
чугуна получатся или я сама в пегаса превращусь.
- Слезай! - рявкнул демон и
ударил кулаком по стволу пальмы.
- Ты всех девушек в приказном
порядке на свидание приглашаешь? Тогда не удивительно, что ты до сих пор не
женат, - я поймала свисающую с пальмы лиану, обвязала ее вокруг талии и
прикрепила второй конец к дереву, дабы меня банально не стряхнули с насиженного
места.
- Свидание?! С тобой?! - фыркнул
Руфим. - Даже если бы была последней...
- Бла-бла-бла... - я бросила
очередной кокос вниз. Обезьяны внимательно проследили за полетом ореха,
переглянулись и собрались в кружок. - В прошлом году мы делали реалити-шоу
"Последний из робинзонов". Через неделю пребывания на острове от добровольца
не только самки животных, но и самцы, поджав хвост, разбегались. А через две
недели рыбы на дно залегли. Не зарекайся, милый мой кошмарик, - я нарочито
соблазнительно улыбнулась Принцу. Подозреваю, что он по-другому интерпретировал
знак внимания, ибо позеленел и передернул плечами.
- В случае с тобой я вместе с
рыбами на дно залягу, лишь бы твое лицо не видеть! - с ненавистью произнес
Принц. - Слезай!
Я пожала плечами и кивнула
обезьянам, терпеливо ожидающим конца перепалки. Звери шумно обрадовались тишине,
синхронно подняли лапы с зажатыми в них кокосами и сбросили их вниз.
А стая собралась большая... около
пятидесяти особей... одни швыряли, другие подавали, третьи дразнились. Руфим
ругнулся, пригнулся и спустя минуту ретировался сквозь колючие заросли
растения, похожего на репейник. Зверьки сиганули за ним.
Я хмыкнула, громко пожелала
обезьянкам удачи в ловле больших двуногих блох, оторвала от связки один кокос,
ногтями расковыряла дыру и с наслаждением подкрепилась вкусным молоком. Тыльной
стороной ладони вытерла рот, облизнулась, сбросила еще пару орехов вниз. Затем
сосредоточилась, перевела кожу на ладонях в режим "камень",
схватилась за ближайшую лиану и съехала вниз.
Кокосовое молоко хорошо утоляет
жажду, но с настойчивыми просьбами организма расщепить на составляющие элементы
что-нибудь четвероногое надо что-то делать. Причем быстро.
Я решила вернуться к рыбной
ловле. По ориентирам - расчищенной Руфимом в припадке злобы полосе в густых
зарослях джунглей, вернулась к морю и заняла позицию, стоя по пояс в воде.
Удача мне улыбнулась. Минут через двадцать удалось ногтями зацепить довольно
крупную рыбину и выволочь ее на берег.
С трудом удержавшись от
нецивилизованного желания немедленно запустить в нее зубы, я отложила добычу в
сторону и направилась вдоль берега в поисках сушняка и водорослей для розжига
костра. Собрав все необходимое и даже найдя чьи-то сломанные часы, стекло от
которых пригодилось для фокусировки солнечного луча, я разложила костерок
шалашиком, добавила бамбуковой стружки и принялась терпеливо ждать. Скоро на
кружеве коры заплясал крохотный огонек.
Безусловно, я могла и просто
пальцами щелкнуть, но могло статься так, что щелкну я здесь, а сгорит
что-нибудь у дроу или фей на другом конце света, а оно мне надо, с крылато-ушастыми
паразитами разбираться?!
Когда костер почти прогорел, я
завернула рыбу в пальмовые листья и закопала в горячие угли. Еще немного
ожидания, и от кушанья пошел ароматный дымок. От голода мутило, голова
отключилась, с губ срывались капли слюны, из глотки вырывалось грозное рычание
в адрес шляющихся по пальмовой роще теней. Руки так и тянулись схватить горячую
еду и, не жуя, целиком запихнуть ее в желудок. На грани потери сознания, я
палкой разворошила угли, откопала дымящийся лист, развернула его...
Внезапно из рощи выскочило
яростно размахивающее руками существо, преследуемое в первую очередь камнями и
палками, во вторую бессвязными криками и стаей испуганных обезьян, а в третью
толпой участников реалити-шоу.
