— Но кто же будет отражать первый штурм, если вы покинете нас? — поник Лорд Ирлин. — Наших сил недостаточно даже для сопротивления армиям знати!
— В нужный час я приду, — Король ловко вложил второй меч в ножны за спиной, — необходимо лишь решить, каким образом вы подадите мне сигнал.
— Ваше Величество, — нерешительно произнесла Айлани, — если вы позволите… я могу перенастроить ваши медальоны… — она смутилась.
— Для чего? — удивился Трэрг.
— Они созданы Белым Магом, — Принцесса сняла со своей шеи светящуюся каплю медальона, — чтобы чувствовать биение сердец Королевской четы. Один предназначался для Короля Эдрионга Справедливого, другой для Королевы Ариллы. Когда медальон чувствует своего хозяина, он сияет. Кроме того, они связаны друг с другом. Но сейчас оба медальона светятся одинаково, так как одновременно чувствуют вас. Ведь в ваших венах течет кровь обоих родителей. Я могу перенастроить их так, чтобы один из них пульсировал в такт с вашим сердцем, а другой… с чьим-то еще. И тогда связь между медальонами позволит этим людям знать о состоянии друг друга и обмениваться чувст… Простейшими эмоциями. Например, стоит зажать его в руке и подумать о том, что ты очень хочешь видеть… — Она торопливо поправилась. — Прошу прощения, я объясняю слишком сумбурно, так как ранее мне не доводилось этого делать. Надо подумать о том, что у тебя срочное дело к владельцу второго медальона, и сияние второго медальона начнет пульсировать.
— Весьма полезная возможность, — одобрил Король, снимая с шеи медальон. — Она нам, без сомнения, пригодится. Перенастраивай.
— А на кого… — Айлани затаила дыхание, усилием воли не позволяя себе закрыть глаза, — на кого настраивать второй медальон?
— На себя, — невозмутимо ответил Его Величество. — Ты Белый Маг и не сражаешься в первых рядах. Оставить его у тебя будет наиболее разумным.
Принцесса тихонько выдохнула, стараясь ничем не показать охватившую ее радость. Если бы он выбрал не ее, пришлось бы надеяться только на поддержку Лимми, измыслившую целую сказку на эту тему. Вот только стал бы Король выслушивать речи Первой Фрейлины…
— К тому же он тебе идет, — неожиданно поверг ее в шок Трэрг, — весьма красиво смотрится… в вырезе платья.
— Мне идет белый цвет… — промямлила Принцесса, — я же Белый Маг…
Она окончательно смутилась и торопливо сконцентрировалась на течении магических потоков. Айлани взяла медальоны в руки и развернула их ладонями вверх, слегка сгибая в локтях. Ее миниатюрные ладошки вспыхнули изнутри мягким белым светом, и это свечение, разгораясь, поглотило лежащие на них медальоны. Несколько ударов сердца сияние пульсировало, после чего плавно погасло, оставляя потухшие медальоны лежать на ладонях Белого Мага.
— Все, — выдохнула Айлани, — теперь медальон необходимо надеть, чтобы он почувствовал биение сердца хозяина и настроился на магические излучения своего близнеца… — Она протянула правую руку Королю. — Это ваш, Ваше Величество…
Трэрг подхватил рукой цепочку и надел прозрачную каплю волшебного артефакта на шею. Спустя мгновение медальон засветился ровным сиянием. Айлани надела свой, с почти детской радостью ощущая, как течения целительных потоков доносят до нее биение королевского сердца.
— Итак, если с этим решено, приступим к более важным делам. — Король одной фразой поверг в прах охватившую ее счастливую эйфорию. — Через час я вместе с отрядом моего брата возвращаюсь в Ругодар. Время, отведенное нам Советом Кланов, истекло. Необходимо готовить Орду к великой войне. Все вы остаетесь здесь столько, сколько будет возможным оборонять город. Собирайте всех, кто пожелает вступить в великую войну не важно, с оружием в руках, у вертела походного костра или изголовья раненного в бою воина. Мы не бросим никого, кто встанет в наши ряды. Как только враги осадят столицу, я открою портал. К тому времени, когда удерживать столицу более не будет возможности или смысла, мы успеем вывести всех, кто встанет в ваши ряды.
Трэрг обернулся к Виконту Вэйдину:
— Виконт, я назначаю вас Главнокомандующим Редонии. Собирайте войско. Гронг Неотразимый Удар оставит вам семь боевых жезлов Некроса — это все, что осталось неповрежденным от некромантов. Остальное их снаряжение или вдребезги разбилось о камни вместе с хозяевами, или разрушилось под ударами заклятий. Кроме того, мы оставим вам с десяток трупов Детей Некроса, чтобы отпугивать врагов. — Король шагнул к Айлани: — Сохрани останки Эльфа. Я навещу Великого Князя и предложу ему забрать их отсюда самостоятельно. Арка врат в Королевском Кабинете все еще работоспособна. Возможно, ты сможешь добиться от них помощи.
Он извлек из походной сумы небольшой металлический камень и прицепил его к поясу Принцессы. Айлани непроизвольно вздрогнула, ощутив течение мертвой магии некромантов.
— Это Магический Щит Некроса, — объяснил Трэрг, — единственный, что уцелел в бою. Он поврежден, но еще хранит защитные чары. Надолго его не хватит, но у меня нет материалов, чтобы создать что-то лучше. Не снимай его. Помни, ты единственный Белый Маг на весь мир, и твои чары в предстоящей войне могут спасти множество воинов. А может, и переломить ход важного сражения. Постарайся не погибнуть по глупости, пусть даже ради своей страны, которую ты столь сильно любишь. Ты нужна нам в великой войне. Когда наши силы возрастут и полчища змеиных языков задрожат пред ними, мы вернемся сюда и вышвырнем их из Редонии, как вышвырнем отовсюду. Ты поняла меня, Белый Маг?
— Да, Ваше Величество! — Айлани склонила голову, как предписывает этикет. — Но я очень переживаю, что люди не пойдут за мной…
— Пойдут, — остановил ее Король, — у тебя доброе сердце, ты многое сделала для них. Понимаю, что человеческая природа не всегда склонна Долго ценить подобное, но все, же сейчас вокруг тебя собираются не худшие представители вашего народа. К тому же я помогу тебе кое-чем…
Он обратился к остальным:
— Милорды, соберите на центральной площади весь народ, какой сможете. Перед отправлением я обращусь к подданным.
Король вместе с братом вышли из Тронного Зала, обсуждая с Виконтом Вэйдином детали подготовки Арзанны к обороне, за ними проследовали Ирлин и Тэрвис, спеша организовать собрание. Айлани задержалась и, убедившись, что мужчины покинули Зал, взволнованно обернулась к старой фрейлине:
— Лимми! Я чуть не умерла от страха! А если бы твой план провалился и Король пожелал зачаровать медальон не на меня?!
— Не волнуйтесь, Ваше Высочество, он бы все равно никуда не делся! — деловито ободрила ее старушка. — Конечно, нам пришлось бы поведать Его Величеству сложную историю о том, что медальон лучше всего работает с тем, кто его зачаровал, или что-то еще более запутанное, у меня заготовлено несколько вариантов! В любом случае он согласился бы после того, как вы наглядно продемонстрировали бы действие медальонов. Ведь они не заработали бы, будь второй из них настроен не на вас! — Первая Фрейлина мечтательно вздохнула: — Медальоны Белого Мага могут связывать меж собой только любящие сердца!
