Над крышами складов, которые Димка видел из окна, поднимался столб дыма, пока небольшой. Если его потушить…
Началось…
С крыш ближайших домов, из окон чердаков, из квартир, несомненно снятых только на несколько дней, казалось, отовсюду в склады полетели огненные шары… Один, два, три… Можно было не считать, их тринадцать, по числу скрывшихся Поджигателей. Не зря их так прятали, они, в отличие от Летучих Мышей и Сапожников, еще только должны были отыграть свою роль.
Пламя уже вырвалось из-под крыш складов, скоро раздадутся крики, примчатся пожарные…
Не примчатся. Хозяин, а можно уже понять, что он остался жив и на свободе, наверняка предусмотрел этот ход. Скорее всего, пожарная часть тоже горит…
Толпа сбежится, когда тушить будет уже поздно, останется только смотреть, как сгорает надежда на то, что голода не будет. И тогда кто-то – и не обязательно провокатор – выкрикнет: «Да это же королева!» – и толпа рванется к дворцу.
Димка бросился к двери, на ходу подхватывая пискнувшую Флоранс. Нужно срочно предупредить господина Шарля.
На улице яггай поставил Флоранс на ноги. Он сам может бежать достаточно быстро, а вот зомбяшка… Зомбики к быстрому передвижению неспособны. Эх…
– Твоя сидеть. – Димка хлопнул себя по загривку. Придется тащить…
Чем хороша Флоранс – она не задает лишних вопросов в критической ситуации. Хотя, может, она просто в ступоре.
В ступоре, не в ступоре, а на шею Димке она вскарабкалась с профессиональной женской ловкостью. Он шагнул, примериваясь…
Нет, неудобно. Конструкция из яггая с зомбяшкой на шее поднялась в высоту почти на четыре метра. Есть риск зацепить что-нибудь низко висящее и оставить на нем Флоранс…
Трижды черт!
Димка опустился на четвереньки, уперся ладонями в еще теплые булыжники мостовой.
– Твоя держать, – не поворачиваясь, скомандовал он Флоранс.
Ты послушно вцепилась в воротник.
– Твоя держать не здесь, – прохрипел придушенный Димка.
Зомбяшка пошарила руками и вцепилась в ремни револьверной сбруи, теперь на сто процентов соответствующей названию.
Димка примерился и рванул вперед.
Яггаи медленно ходят. Яггаи медленно бегают на двух ногах. И очень быстро передвигаются на четырех.
Наш герой мчался по пустынным улицам безумной лошадью. Разве что копыта не стучали. Ветер свистел в ушах, ладони хлопали по мостовой, иногда попадая в круглые катышки конского навоза. На загривке висела Флоранс, ее босые ноги (ботинки она забыла) плотно входили в карманы камзола, как в стремена. Только шпор не хватает…
Нужно успеть. Нужно успеть.
Где-то за спиной послышались глухие выстрелы. Может, это лопалась от жара черепица, но Димка прибавил ходу, перейдя на галоп.
Нужно-успеть-нужно-успеть-нужно-успеть… Тпру!
Револьвер потерял.
Димка сунул потерю за пояс и рванул дальше.
Улицы, улицы, улицы… Наша улица!
Дома, дома, дома… Наш дом!
Димка затормозил, впившись пальцами в булыжники и чувствуя идиотское желание заржать по-конски. Флоранс не удержалась и кувыркнулась через голову, еле успел подхватить.
– Вперед! – выдохнул Димка – все-таки роль коня далась ему с трудом – и бросился в квартиру. Флоранс прыгала через ступеньки за ним.
Ключ, где этот чертов ключ?!
Димка забарабанил кулаками в дверь.
– Вождь! – взвыл он.
– Господин Шарль! – поддержала его Флоранс.
Дверь распахнулась. На пороге возник господин Шарль, полностью одетый, с пистолетом в руках.
– Хыгр? – расслабился он. – Что за спешка?
– Вождь, – выдохнул Димка, – город, люди, хырррр!
– В городе волнения! – подпрыгнула за Димкиной спиной Флоранс.
– Во время праздников всегда волнения, – пожал плечами господин Шарль, – и что…
– Зеленая… – Димка ударил себя в грудь.
– Зеленое сердце? – Господин Шарль сразу подобрался. – Где? Фейерверк?
– Да! – хором выкрикнули Димка и Флоранс.
Длинный втащил их в квартиру.
– Быстро, коротко, четко: что, где, кто.
– Архрывагауембанва… – попытались быстро и четко, но, к сожалению, одновременно доложить Димка и Флоранс.
– Стоять. – Господин Шарль перевел взгляд с Димки на Флоранс и обратно, пытаясь определить, кто из них – болтливая зомбяшка или косноязычный яггай – сможет рассказать, что произошло, быстро, коротко и четко.
– Господин Хыгр?
– Моя быть вместе… – Димка указал на Флоранс. Яггаи не краснеют, а вот зомбики – очень даже.
– Стол остался цел?
Нашел время шутить!
– Да. Не быть ничего. Моя увидеть высоко цветная огонь. Огонь зеленая.
– Фейерверк в виде зеленого сердца?
– Да. Моя думать, это знак люди встать и идти. Потом моя думать – люди не идти никуда не быть важная вещь. Моя думать, важная вещь огонь, дом, хлеб…
– Королевские склады подожжены?! Поджигатели?
– Да. Моя бояться, женщина ваша большая вождь быть люди говорить, она делать огонь…
– Тррррль трррррль тррррль тррль трррррррррль! Во дворец! Флоранс, сидеть в квартире, никуда не выходить! Хыгр, за мной!
Они с Длинным вылетели на улицу. И остановились. Темно, пусто. Ни одной кареты.
– Господин Хыгр, – повернулся к Димке господин Шарль, – а как вы с Флоранс так быстро добрались сюда?
Черт побери…
Нет, все-таки Димка плохо подумал о господине Шарле. Ехать во дворец на необъезженном яггае тот отказался наотрез. Пример Флоранс его не вдохновил.
Димка и господин Шарль бежали по ночной улице. Яггай искренне надеялся, что навстречу ему никто не выскочит: затормозить при беге на двух ногах он не сумеет. А бежать на четырех – значит оставить далеко позади господина Шарля. Удивительно, как он со своими вечными сигарами еще ухитряется так быстро бегать. Димка даже поспорил сам с собой на щелбан, что запал Длинного скоро закончится.
Карета с извозчиком попалась навстречу раньше, чем Димка узнал, выиграл он или проиграл.
– Хыгр, взять! – выдохнул господин Шарль, все-таки уставший.
Димка бросился к извозчику.
– Еда! – рявкнул он.
Конечно, в языке Этой страны слова «еда» и «конь» очень похожи, и неудивительно, что Димка второпях их спутал. Но это же не повод убегать с такими воплями. Как бы сейчас на Димку не начала охотиться толпа с факелами и вилами, которые припасены у горожан специально для охоты на злобных монстров…
