Я оставил маленькую щелочку в двери, услышав шаги снаружи. Мимо пробежал кто-то из обслуги. Вот, значит, как оно работает. Я внимательно наблюдал за происходящим и видел, что вокруг передвигающегося гнома в магическом зрении слабо мерцала сформированная амулетом пленка, к которой притягивались лучи или, скорее, щупы плетений, и прилипали к ней. Ага, тут, оказывается, парные щупы – один считывает инфу с пленки, другой щупает ауру. Хм… Видимо, сравнивает показатели, записанные на пленке, с реальной аурой. Так и представил, что где-то в закрытом помещении сидит гном и на изображении, созданном с помощью иллюзии, отслеживает перемещения гостей и остальных…
Что же делать? Пройтись-то хочется! В общем, кое-какие идеи у меня появились, но с ходу их не реализуешь. Дело в том, что никто не гарантирует, что обнаруженное мною – единственный вариант отслеживания перемещений обслуги, гостей и остальных присутствующих. Вполне могут быть элементы, отслеживающие реакцию системы в целом, вплоть до простых магов, просто наблюдающих за окружающими и за тем, как работает система с конкретными лицами. Например, сделаю я так, что для детекторов меня не будет, система не среагирует, а кто-то это заметит. В общем, с учетом того, что архимаг запустил кучу народу в святая святых, тут по-любому должны быть системы безопасности с очевидным для присутствующих магов действием и скрытым. В пользу последнего говорит и то, что в мою сторону стал стягиваться народ, пока еще не видимый отсюда. Сдается мне, по мою душу.
Видимо, я что-то упустил. Поэтому я быстро прошел обратно в комнату, вернул в работоспособное состояние защиту помещения, разделся, улегся на кровать, прицепил датчики к себе, привел ауру к тому состоянию, которое они показывали, вернул им работоспособность и медленно стал менять потоки в ауре, показывающие, что я стал «просыпаться». Тьфу! Чуть не забыл про датчик во внешней двери. Потянулся к нему инфомагическим щупом и разблокировал его. Теперь если они и получили сигнал о моих передвижениях каким-то иным способом, то, войдя сюда, увидят, что другая часть системы показывает реальное положение вещей – я пришел в себя. И на тот мой косяк могут подумать, что просто сглючила система. Сомнение, конечно, останется, но больше я ничего не могу предпринять.
Наблюдая за передвижением гномов, перекрывающих выходы из этой части здания, начиная с дальних подходов (прямо антитеррористическая операция!), я понял – минут пять у меня есть. Пока решат, что делать (хотя должны были сразу это запланировать), пока команда сверху придет… В общем, чтобы не терять зря время, я прогнал через фактограф все разговоры обо мне высоких лиц. Правильно я сделал, что подсадил «жучок» архимагу – все вопросы в отношении меня он решал почти единолично. Как я понял, было разработано два варианта развития ситуации. Первый – я сошел с ума, что будет определять маг-менталист. Сначала ко мне запустят Крису, и это несмотря на то, что она пока единственная, кто может вызывать элементаля! Ну… не знаю.
Я бы ее поберег. Отправить девчонку к аналитикам, магам – вдруг через пару лет все-таки разберутся, как осуществляется вызов, ан нет! Решили рискнуть. Если есть хоть малейшая возможность, что присутствие Крисы сможет повернуть ситуацию в лучшую сторону, они ею воспользуются. Ну и почти полная уверенность, что они смогут меня уничтожить, это, кстати, вполне осуществимо. Вторая линия поведения, разработанная гномами, частично раскрыла, почему они решили рискнуть Крисой. Элементали, это понятно. А вот недавно вернулся из похода в степь отряд гномьих рейнджеров с магами, оснащенных «по последнему слову техники». Надо ли говорить, что оснащение это было создано большей частью на основе моих разработок? Я, конечно, загнул насчет большей части, у них была куча и своих проверенных временем магических прибамбасов, но какой-то умник из гильдии сумел сварганить из всех моих проектов некий вариант защитно-атакующего комплекса для небольшого отряда (больший масштаб система не тянула).
Вот перед этим отрядом и стояла задача проверить комплекс в действии, выработать рекомендации по улучшению, найти слабые места и так далее. Перспективы оказались весьма и весьма вкусными – никто не погиб, хотя воины участвовали в нескольких схватках с разъездными отрядами орков. Даже сумели освободить пару десятков пленных (случайно наткнулись). И даже с такой обузой смогли отмахаться от нападавших на обратном пути. В общем, добро на доработку комплекса дали, но… некоторые недостатки, которые при массовом его использовании могут свести пользу на нет, и отсутствие времени, ставили будущее проекта под сомнение.
И тут вспомнили обо мне. Также архимаг задумал попозже припахать меня вместе с целителями к разработке амулетов для воинов типа «Последнего шанса», какой был у принцессы, да и в целом усилить госпитальное оборудование и за счет этого снизить общий необходимый уровень полевых целителей, чтобы там могли самостоятельно работать и их ученики. С элементалями пока не ясно, планы-то у архимага на них были как для боевого использования, так и для мирного, но ввиду непонимания текущего положения вещей без моего объяснения никаких конкретных проектов не разрабатывали. Были еще моменты. И если в целом сами задачи были занятны, то мне, как в некотором роде эгоисту и асоциальному типу, предпочитающему заниматься только тем, что интересно, а иногда и в удовольствие полениться, совершенно не нравилась ответственность, строгая направленность исследований, зоркий взгляд за спиной, невозможность заниматься своими делами…
Кажется, время вышло. В комнату чуть ли не влетела Криса с таким выражением надежды на лице, что у меня внутри что-то екнуло. За ней держался маг, толпившихся в тамбуре и коридоре гномов было не слышно и не видно. Как только Криса с магом зашли, рисунок защитного контура комнаты изменился. Я даже разбираться не стал, и так все ясно. Запустили в клетку с тигром дрессировщика, закрыли ее и смотрят, что произойдет. Можно было бы гордиться таким вниманием или оценкой моих возможностей, но мне как-то погрустнело.
– Привет, Крис, – улыбнулся я девушке, демонстративно игнорируя мага. – Как дела?
Криса села на край кровати и улеглась щекой на мою грудь.
– Я рада, что с тобой все в порядке, – пробормотала она. Затем, с тревогой посмотрев мне в глаза, спросила: – Все в порядке?
– Да. – Я погладил ее по голове.
Следующий час отнял у меня маг. Мозговед, мозголом или как его там. Если бы не попытки влезть в мою голову, его можно было бы назвать психиатром или психологом. Однако Умник так ловко не пускал мага за внешний круг сознания, оставляя доступным только поверхностный слой мыслей и чувств, что маг должен был считать, что у меня природная высокая сопротивляемость ментальной магии (такое редко, но встречается). По всем же другим показателям я в конце концов был признан здоровым и вменяемым. Заболтать меня ему не удалось, все-таки он больше полагался на свои ментальные силы, чем на игру слов, да и я как-то умудрялся не попадаться в логические ловушки, с удивлением заметив, что легко их вижу. Можно было бы сослаться на слабую подготовленность мага, если бы я точно не знал, что еще год назад я бы уже выложил такому персонажу все о своих плохих поступках, начиная с украденной машинки в детском саду и заканчивая принципами использования инфомагии для завоевания мирового господства. Нервы мы друг другу помотали изрядно, и ушел он выжатый как лимон, да и я устал.
