* * *
…Чудеса начались сразу.
Еще в прихожей, когда я полностью расстегнула дубленку и
спустила кота с рук.
Кот по-хозяйски прошелся по паркету, потерся о мои ноги,
потом снова отошел, присел в уголке и сделал первую лужу. Не слишком большую и
почему-то совсем не вонючую, хотя я неоднократно слышала страшилки о жуткой
вони, которую издает кошачья моча. Страшилки эти могли поспорить по накалу с
самым изощренным фильмом ужасов. Но сейчас я чувствовала себя, скорее, героиней
романтической комедии и потому отреагировала на произошедшее довольно
благодушно.
– Ты неправ, Домино, – сказала я.
– May, – в своей обычной манере ответил кот и, как
мне показалось, скроил недовольную физиономию.
Имя – вот в чем дело.
«Я знаю его как Домино», – произнес некто по имени
Тимур. Домино – не самое лучшее имя для кота, слишком длинное, слишком
неповоротливое, кот по имени Домино – все равно что девушка по имени
Элина-Августа-Магдалена-Флоранс, мы с Домино очутились в одной лодке, на одной
галере, на одной галерке в театре собственной жизни, проходящей мимо; мы с
Домино – друзья по несчастью, мы с Домино – сообщники.
– Мне тоже не слишком повезло с именем, милый.
Элина-Августа-Магдалена-Флоранс, если ты еще не в курсе. – Я присела перед
котом на корточки. – Каково?
– May. – Кот осторожно положил переднюю лапу мне
на колено, что, должно быть, означало крайнюю степень сочувствия.
И сморщил и без того морщинистую морду.
Сердиться на него – такого потешного, такого уморительного –
было невозможно. Тем более из-за какой-то сраной лужи, пропади она пропадом!
– Вообще-то можешь звать меня Ёлкой… А я? Как буду
звать тебя я?
Домино.
До-ми-но.
Можно звать его До. Можно звать его Ми. И тогда получится
совсем как во французском романе, полюбить который мне мешает неопределенность
финала. Романная жизнь вертелась вокруг двух девушек – До и Ми, гипотетических
кузин, но применить эти знания к коту означало бы назвать его кузеном. Кузен
До: если следовать этим путем, то заберешься в страшные зооморфические дебри.
Нет, «кузен До» явно не подходит, какой он кузен?
Третья девушка из романа умерла так скоропостижно, что ей
было посвящено всего лишь несколько строк. При этом «но» осталось, к чему бы
присобачить «но»?
Ага, доктор Но, и это уже не французский роман, а
английский, и к тому же – экранизированный. Одна из историй о Джеймсе Бонде, в
которой доктор Но – отрицательный персонаж. А относительно кота – это еще
дальше от действительности, чем кузины До и Ми.
Нежно-абрикосовый кот – такой потешный, такой уморительный –
никак не может быть отрицательным персонажем. Совсем напротив, он призван
дарить радость и счастье, а также всем своим существованием намекать
окружающим, что жизнь прекрасная штука.
Я мучалась проблемой кошачьего имени все то время, что
затирала лужу, мыла руки, распаковывала пакете горшком, плошками и остатками
корма, неприлично дешевого. И все то время, что готовила ужин – для себя и для
кота. Ужин должен быть торжественным, решила я, хотя раньше по поводу вселения
в квартиру новых обитателей никогда особенно не озабочивалась. Ничего
удивительного, то были мужики, а это -
кот.
Потешный. Уморительный. Нежно-абрикосовый. Большеухий.
Инопланетный.
Кулинарный таланту меня если и имелся, то спал беспробудным
(чтобы не сказать– летаргическим) сном. Яичница, пельмени и жареная картошка –
дальше этих изысков я никогда не продвигалась, перебиваясь в основном
сыроедением. Но теперь, в присутствии прелестного существа, меня как будто
подменили: нисколько не напрягаясь, я соорудила салат из говяжьего языка и
салат из тунца (все нужные ингредиенты волшебным образом обнаружились в
холодильнике). Я художественно нарезала колбасу и остатки сыра, я даже сварила
глинтвейн, потому что распивать водку из недопитой Лариком бутылки было просто
нелепо. Неприлично.
Некошерно.
Когда приготовления к ужину были закончены, я постелила
свежую скатерть (!), вытащила высокохудожественные салфетки, оставшиеся от
встречи православного Рождества (!!), и зажгла ровно две таких же
высокохудожественных свечи (!!!).
Кота не нужно было приглашать, он и сам сообразил, что к
чему. И легко вспрыгнув на стол, пристроился возле пустой тарелки. Кот на столе
– это было неправильно. Негигиенично. Некошерно. Но в случае с этим котом
никакие правила больше не действовали. И вряд ли будут действовать впредь.
– Твое здоровье, – бросила я коту и пригубила
глинтвейн из глиняной кружки.
Кот отсалютовал мне поднятой лапой.
Он аккуратно выбрал тунца из салата с тунцом. И аккуратно
выбрал говяжий язык из салата с говяжьим языком. Затем потянулся к очищенному
банану, всем своим видом показывая: «Это как раз то, чего мне не хватает. Не
могла бы ты измельчить сей дивный плод до нужной консистенции?»
Я повиновалась.
– Собираешься вить из меня веревки, малыш?
– May, – ответил кот, и я уже знала, что это
означает: «Еще как собираюсь, Элина-Августа-Магдалена-Флоранс, лапуля!
Приступаю к этому процессу немедленно».
Выпитый глинтвейн сделал меня не в меру философичной и снова
вернул к мыслям о кошачьей кличке. После того как отпали две кузины и
примкнувший к ним доктор Но, пространство для маневра резко сузилось. Я могла
бы звать кота Доней или Миней, но это шло вразрез с его инопланетной сущностью
и напоминало мне моих простаков-любовников из подворотни (всех до единого,
включая Ларика). Перебрав в уме известных поэтов, писателей, художников-импрессионистов,
художников-сюрреалистов, художников японской живописной школы укие-э, великих
полководцев, великих самураев и великих негодяев, представителей итальянского
неореализма, немецкого экспрессионизма и членов ганзейской гильдии суконщиков,
я снова и снова возвращалась к исходному.
Домино.
До-ми-но.
«Я знаю его как Домино», – выразился кто-то незнакомый
мне. Не так уж был неправ, этот кто-то. Будучи котом, «Домино» раздражает, но
ничего точнее придумать невозможно.
– Я сдаюсь. Оставайся Домино.
Все это время кот пребывал в некотором отдалении от меня.
Теперь же, услышав имя, он отвлекся от ошметков тунца, осторожно переступил
через тарелки, обогнул горящие свечи и приблизился.
И лизнул меня в щеку.
А потом прыгнул на колени.
Разве не этого я подсознательно ждала все это время, с тех
пор как узнала, что «домино» – это не только игра, изобретенная то ли в Италии,
то ли в Китае?..
Этого, именно этого!
Я нравлюсь хвостатому, нравлюсь яйценосному – двух мнений
быть не может! Что еще мне известно о кошачьих повадках, перечень которых
следует за страшилками о плохо выветриваемом запахе мочи? Что коты не
приживаются на новом месте, болезненно переносят новых людей, а на людей вообще
им ровным счетом наплевать.
