Из торопливого и действительно не слишком подробного рассказа Святополка, я вынес главное - меня конкретно подставили! Хотя и не со зла. История выглядела следующим образом. Замануха в виде браслета и сундука с добром действительно была рассчитана на любого обладающего маломальскими ведовскими способностями человека. А нужно все это было для того, чтобы убедить врагов Всеслава - он передал свою силу, выпал из расклада и удалился от дел. Враги, кстати, эти самые варлоки и есть. По описанию Святополка, просто воплощение вселенского зла - колдуны, затеявшие опасные игры с настоящей тьмой, которой местная нечисть и в подметки не годилась. С ними Всеслав что-то сильно не поделил и теперь вынужден был до поры скрываться, сбивая врага со следа и пожертвовав для отвода глаз браслет и часть амулетов. И не просто скрываться, а готовить ответный ход, долженствующий нанести врагу непоправимый ущерб! Но в детали хитроумного плана Святополк посвятить меня нужным не счел. В общем, как уже говорилось, подробностями его рассказ не блистал. Князь упирал на отсутствие времени и незнание мной местных реалий.
Что касается моей роли в событиях, то, как утверждал князь, я был нужен исключительно в качестве декорации - изображать наследника Всеслава. Прознав о передаче дара (существовали, оказывается позволяющие это выяснить методы), враги должны были расслабиться и успокоится. А принявшему дар реципиенту, то есть мне, почти ничего не грозило - в глазах варлоков начинающий ведьмак представлял собой слишком незначительную величину, чтобы открывать на него охоту. Конечно, если он случайно подвернется, могли и шлепнуть… То есть шлепнули бы однозначно, хотя бы ради браслета, представлявшего нешуточную ценность, но такая встреча была маловероятна. К тому же, я по собственной небрежности застрял в междумирье, и добраться до меня было сложно, что весьма порадовало Святополка, так как снимало множество проблем. Убедившись, что я способен тут выжить, князь со спокойной душой вернулся восвояси, собираясь при случае навестить и чем-нибудь помочь. А в дальнейшем вывести отсюда и поспособствовать акклиматизации в Русском царстве. Ну, это он так утверждал… Хотя на откровенном вранье я его пока не ловил - князь просто многое не договаривал, а в прошлый раз обрисовывал ситуацию в несколько ином свете.
Только что-то в тщательно продуманных планах дало сбой, хитрая комбинация рухнула, а тайно помогающий Всеславу Святополк засветился сам и тоже вынужден был пуститься в бега. Только сначала, невзирая на мчащуюся по пятам погоню, завернуть сюда и помочь мне переместиться домой. Ага, так я и поверил, что его настолько волновало мое благополучие, что ради него князь рискнул собственной жизнью, теряя драгоценное время. Скорее всего, дело в браслете, который нужно укрыть от охотников, а лучшим местом для этого будет другой мир. Мать его! Опять этот Гэндальф недоделанный что-то темнит. Да и что там у них в этом варианте Руси творится, если князья и ведуны от каких-то варлоков шхерятся?! Но пытать его дальше смысла не было. Скоро эти проблемы будут от меня далеки, да и вряд ли он добавит что-то полезное к уже сказанному. Скорее всего, рогом упрется и промолчит. А в лучшем случае, еще туману наведет…
Была, однако, во всех поведанных мне событиях некоторая нестыковка, о которой я не преминул спросить:
- Скажи, Святополк, насколько я понимаю, передавший свой дар ведун переходит в иное качество - ты говорил волхвом становится, и дела до этого суетного мира ему уже нет. Так, а что же с Всеславом произошло, почему он этой завидной участи избежал?
- Не все становятся и не всегда, - поправил меня князь. - Большинство просто передает начавший тяготить дар и получает возможность спокойно умереть, когда срок подойдет. Без этого смерть ведьмачья очень уж плохая - за все есть расплата, а за силу и долгую жизнь особенно. - Тяжко вздохнув, князь продолжил: - Слукавил я тогда немного, рано Всеславу в волхвы, а станет ли когда, никому про то не ведомо. Да и жизнью тяготиться он пока не начал - есть у него на этом свете дела, которые бросить нельзя.
Смерив меня взглядом, словно прикидывая, говорить ли, что собирался, или не стоит, Святополк все же продолжил:
- Другому человеку ведун силу свою только глядя в глаза передать может, а браслет помогает это правило обойти - прямо в него дар вложить можно! Преемника он сам отыщет.
- Это если избавиться от силы хочешь, - помолчав, добавил ведун. - А можно по-другому поступить и дар свой в него скопировать. Но самому браслетом пользоваться уже не получится. Только тот, кто дар получил, владеть им может, - со значением посмотрев на меня, закончил князь.
Вот оно! Угадал я с браслетом - в нем все дело! И заваруха вся из-за него. Не за князем сюда варлоки пожалуют, а за браслетом. Но уточнять даже не буду - незачем князя врать заставлять, а правду он, скорее всего не скажет. Ведь даже промолчи он на конкретный вопрос, это уже ответом будет. И так почти все выложил, только напрямую говорить почему-то не хочет.
- А откуда у Всеслава браслет взялся, не спрашивай - не знаю, - подвел итог разговору на отвлеченные темы князь.
Но сильно же Всеслава припекло, чтобы он с такой вещью расстался, подумалось мне. Кроме всего прочего, браслет ведь еще и гарантия от мучительной смерти, подстерегающей не нашедших себе замену ведунов. Не Кольцо Всевластия, конечно, но штука знатная!
Кстати, зла на вовлекших меня в свои разборки и интриги колдунов, я не держал - они выкручивались как могли, да и вознаграждение было царским. В качестве компенсации за причиненные неудобства я мог оставить все попавшее мне в руки имущество себе, а там одних драгоценностей на миллионы. И ведовские способности теперь всегда со мной будут.
Возможность сюда вернуться у меня тоже останется - опять же, браслет ее предоставит - завладев амулетами, я смогу совершить переход осмысленно. Единственное ограничение: переместится в другой мир возможно только в определенное время в определенном месте. Да знаем мы это место - Одрино называется, хотя и другие есть, но далече. А время, по словам князя, браслет сам подскажет, но ориентироваться надо на начало полнолуния. Проще простого! А какие возможности открываются… Вот только с хождением между мирами есть один маленький нюанс: соваться сюда или в Русское царство мне теперь строго противопоказано, может печально кончиться - грохнут, попросту говоря, и все дела! Здорово, да?!
- А как ты меня домой отправлять будешь? - спросил я Святополка, переходя к насущным вопросам.
- Сейчас браслет снимем, там и окажешься, - не замедлил с ответом он. - Руку давай.
С этими словами князь принялся колдовать над моим украшением, что-то нашептывая и поводя над ним дланями.
- А как насчет того, что я оборотнем могу стать - ты в прошлый раз об этом кажется, толковал, - поинтересовался я.
- Да ничего с тобой не случится, коли первое после укуса полнолунье не обернувшись провел, - отмахнулся князь. - Тебе теперь и без браслета волколачий укус не страшен. Но браслет все же носи. Как амулеты свои найдешь, так сразу и его обратно надень - если, конечно, дар развить желаешь. Иначе без наставников на полпути застрянешь.
