Когда гости уселись по местам, то
около двадцати слуг в шикарных золотисто-зеленых костюмах стали подносить
кушанья на огромных золотых и серебряных подносах. Это были зажаренные целиком
тушки поросят, ягнят, всевозможные птицы и кролики, целиком отваренный
картофель, что-то вроде тушеных овощей и еще масса всего, что Катрин просто не
могла опознать. Также принесли большие бочки с вином, сыр и всевозможную
выпечку.
Блюда все время опустошались и
вместо них приносили все новые и новые. С трудом заставив себя съесть кусочек
кролика и немного овощей, Катрин украдкой стала наблюдать за гостями, которые
поглощали и поглощали пищу. Казалось, что они никогда не наедятся, и это очень
поразило девушку. Она просто не представляла, как можно столько есть, да еще в
столь позднее время. Но, тем не менее, даже такой непривычный для Катрин ужин,
в этот момент казался ей таким обыденным, будто это было в порядке вещей. На
какое-то время девушка даже сама поверила, что она действительно и есть та
самая Катрин Алейне Де Бланче, будущая графиня Сизерленд. Все было настолько
реалистичным... "А может, и не было никакого перемещения? - мысленно
предположила девушка, - может весь этот двадцать первый век был вымыслом, сном?
Москва, детский дом, университет, Марина? Может это и есть настоящая жизнь?
Семнадцатый век, Франция, граф..."
- Катрин, а где Ваши родители?
Почему они не приехали? - спросила графиня Хелен. Это вопрос застал девушку врасплох,
и она поняла, что в действительности то у нее нет родителей. А если бы жизнь во
Франции и была бы реальностью, то уж родителей она своих бы вспомнила. А так,
Катрин даже не знала, что ответить. К счастью на помощь пришел Райан и ответил
за нее:
- У отца Катрин сейчас плохо со
здоровьем, поэтому они не рискнули отправиться в путь.
- Это правда, Катрин? -
переспросила графиня у девушки. На что Катрин, взглянув на Райана, молча,
кивнула, - и что же с ним? - допрашивалась женщина.
- У него с сердцем плохо, - снова
ответил Райан.
- Сынок, а почему ты отвечаешь на
вопросы, которые предназначаются не тебе? - сурово спросила женщина у графа.
- Просто Катрин... - Райан не
знал, что и ответить. И тогда уже Катрин пришла ему на помощь:
- Извините, Ваше Сиятельство,
просто я немного смущаюсь...
- Ох, милая, Вы ведь, наверное,
устали очень? - перебила добродушно графиня, - Прямо с дороги и сразу на бал!
- Немного, - призналась Катрин.
Она действительно сейчас чувствовала себя не лучшим образом. Усталость от
перелета, экскурсий по замку с Питером и зажигательных танцев с Райаном давала
про себя знать.
- Вы же у нас остановились? - не
унималась Хелен, - А то Райан говорил, что Вы приедете, но когда конкретно он
не знал. Да и о Вашем приезде нам не сообщали...
- Я просто приехала практически
перед самым балом, - ответила Катрин, - и не хотела отрывать Вас от
подготовки...
- Какие глупости, - возмутилась
графиня, - Райан Вас хоть встретил? - на что парень специально слишком громко
закашлялся, и графиня поспешила добавить - Хотя, я совсем забыла про традицию,
не видеться до самого маскарада! Помню нашу помолвку с Говардом, отцом Райана -
нам специально не давали встретиться до самого бала, - и женщина тут же
окунулась в свои воспоминания. После недолгой истории о первой встречи
родителей Райана, которую Катрин слушала с невероятным интересом, гости стали
подниматься и уходить, предварительно подходя прощаться с графиней, которая, в
свою очередь, поспешила обрадовать Катрин словами:
- Катрин, Вы такая уставшая!
Думаю, что Вам лучше подняться к себе и отдохнуть после насыщенного дня. А
поговорить мы еще успеем! - и поспешила добавить - Райан Вас проводит.
Попрощавшись с окружающими,
Катрин с помощью Райана поднялась, и граф взяв ее за руку, повел к той самой
лестнице, по которой она некогда ранее бежала в пустоту зала, к зеркалу, в
темноте. Теперь же лестница была освещена факелами и свечами. Молодые люди
поднимались наверх в полном молчании, каждый размышляя о своем. Граф украдкой
поглядывал на девушку и улыбался от осознания того, что с ним рядом его
любимая. Катрин же снова погрузилась в мысли о том, что ей предстоит дальше -
вернется ли она обратно, появиться ли настоящая Катрин, как поведет себя Райан?
Когда они оказались на верхнем
этаже, то Катрин поняла, что граф ведет ее к той же комнате, где она с Мариной
обнаружили платье и колье.
- Куда мы идем? - спросила
девушка взволнованно.
- Хм... странный вопрос, -
ответил изумленно Райан, - это Ваша комната, или камердинер опять все
перепутал? Хотя Вы ведь получили колье... - растерянно размышлял парень.
- Нет, милорд, извините, -
поспешила оправдаться Катрин, - это я перепутала немного. Просто замок такой
огромный, и при свете свечей я не сразу сориентировалась...
- Ха-ха, - засмеялся граф, - да
уж, особенно после монастыря!
- Простите? - Катрин не поняла,
что он имеет в виду.
- Нет, я ничего не мел в виду
плохого, - поспешил оправдаться граф, решив, что оскорбил Катрин своим
напоминанием о ее жизни в монастыре, и тут же сменил тему - Вот, мы и пришли!
Позвольте? - и, не дожидаясь ответа, Райан взял руку Катрин и поднес к своим
губам, глядя девушке прямо в глаза. От этого взгляда у Катрин все внутри опять
перевернулось. А граф, словно специально задержал на дольше, чем того позволяли
приличия этого времени, в своей руке ладонь Катрин.
- Катрин, сегодня я самый
счастливый мужчина на земле, - прошептал Райан, на что девушка только робко
улыбнулась. Тогда граф отпустив руку Катрин, уже более официальным тоном
добавил - Я так понимаю, Ваша горничная осталась в постоялом дворе?
- Да, - соврала Катрин.
- Тогда я сейчас пришлю
кого-нибудь, чтобы Вам помогли приготовиться ко сну. А завтра я распоряжусь,
чтобы и Ваших слуг перевезли сюда.
- Спасибо, но не стоит. Я сама
справлюсь.
- Вы уверены? - переспросил
удивленно граф и девушка согласно кивнула. Тогда Райан добавил - Доброй ночи!
Увидимся завтра.
- Доброй ночи! - ответила
разочарованно Катрин. Она хоть и отказалась от помощи горничной, только
совершенно не желала сейчас оставаться одна. Но граф уже развернулся и
направился обратно, и девушке ничего не оставалось, кроме как снова войти в эту
загадочную комнату.
Нерешительно открыв дверь, Катрин
робко ступила в спальню. Комната не выглядела для нее неизведанно новой. Все
здесь было знакомо - те же голубые гобелены, та же огромная кровать с
балдахином, мебель и даже сундук. Вот только все здесь выглядело иначе, более
оживленно. В подсвечниках ярко горели свечи, освещая комнату не хуже, чем
электрической лампой, а в камине тихонечко потрескивали поленья. Даже на кресле
у туалетного столика, девушка заметила ту самую записку от Райана, которую
некогда ранее обнаружила с колье, только в двадцать первом веке. Только сейчас,
в семнадцатом веке записка была новой, на белой, а не пожелтевшей от времени
бумаге.
