- А я не обычная! - с вызовом
произнесла девушка.
- Видимо этим ты меня и покорила!
Даже на портрете! - улыбаясь, ответил мужчина, - Катрин, я тоже не в восторге
от перспективы наблюдать, как за моей будущей женой будут увиваться сотни
похотливых глаз! Была бы моя воля, то я бы уже завтра обвенчался с тобой, но,
увы, с нашим положением это не возможно! И моя матушка не переживет такой
наглости с моей стороны!
- Хорошо, - протянула Катрин, -
где я буду жить?
- У нас, конечно! Ты забыла?
- Понятно! - значит, ее не будут
никуда отправлять с этого замка. Хоть это радует.
- Уже поздно, - спохватился граф,
- солнце скатилось за горизонт. Нам пора, иначе нас обыщутся. Да и тебе, нужно
немного отдохнуть перед ужином.
Только сейчас Катрин заметила,
что действительно уже начинает темнеть, и она согласилась:
- Да, пожалуй, ты прав! Пойдем! -
и Райан взяв девушку под руку, направился к выходу. Как вдруг Катрин резко
остановилась, словно что-то вспомнив.
- Что-то не так? - заволновался
Райан.
- Райан, только не говори, что и
сегодня ужин будет в полночь? - с ужасом в глазах спросила девушка. Для нее
было выше всяких сил, вытерпеть еще одно такое ночное пиршество. Услышав это,
граф засмеялся:
- Катрин, такое бывает только раз
в несколько десятков лет, по случаю маскарада-помолвки! - поспешил успокоить
Райан, - Так что, сегодня бояться нечего. Ужин будет через два часа - в девять!
- Слава Богу! - облегченно
выдохнула девушка. От чего Райан еще больше рассмеялся, и тогда Катрин тоже не
удержалась и захихикала.
- Идем! - сквозь смех воскликнул
граф, и молодые люди вышли из зала, заливаясь от смеха.
Глава 7
Яркий солнечный свет, что
пробивался сквозь неплотно задернутые шторы спальни, заставил Катрин открыть
глаза. Поспешно осмотревшись по сторонам, девушка поняла, что все вещи были на
своих местах, как и вчера. Как бы ни было это странно, но сейчас Катрин не была
готова вот так вот вернуться обратно, решив для себя, что перед этим должна еще
многое выяснить. И от осознания того, что она еще в 1710 году, девушка
облегченно вздохнула и заулыбалась, вспоминая о вчерашнем ужине и о Райане.
После разговора с графом и его признаний, вечер в компании Райана и старой
графини прошел необычайно легко и непринужденно. Ужин в нормальное время,
весьма отличался от того ночного пиршества. И хоть выбор блюд был не таким
разнообразным, но от этого не менее изысканным, и гораздо приятнее. Кроме всего
прочего не было огромного количества любопытных и завистливых глаз приглашенных
гостей. К счастью, они практические все разъехались на протяжении дня.
Помимо чудесного ужина, Катрин
очень мило пообщалась с графиней Хелен, которая, похоже, была безумно
счастлива, что наконец-то женит своего единственного сына. И даже если бы
женщина не говорила весь вечер о предстоящем торжестве, ее радость можно было бы
распознать по счастливом выражении лица и прекрасном отношении к Катрин. Что же
касается Райана, то он был менее разговорчив, но однозначно не менее счастлив,
то и дело, бросая пылкие взгляды на возлюбленную.
Поначалу Катрин чувствовала себя
немного неловко от того, что ей приходиться скрывать свое истинное лицо от
таких замечательных и искренних людей. Но потом девушка заставила себя хоть на
один вечер позабыть обо всем и просто насладиться прекрасным вечером. К слову,
это ей удалось на славу. И лишь когда дверь спальни за Райаном закрылась
изнутри, и Катрин увидела стопку писем, лежащих на туалетном столике, то мысли
о нелепости ситуации снова вернулись на свои места.
Приготовившись ко сну, не без
помощи Лисет, которая теперь все время помогала Кате приводить себя в порядок,
девушка принялась за чтение писем. Для того чтобы одолеть приличную стопку
посланий, понадобилось гораздо больше времени, чем изначально ожидалось.
Радовало лишь то, что не было труда с непонятным почерком. Ведь все-таки "свою"
руку было гораздо легче распознать. Но, тем не менее, письма были на старом
французском, и разбор некоторых предложений занимал приличное количество
времени. Вот только просидев полночи, девушка, увы, так и не смогла ничего
стоящего выяснить. Каждое письмо так и пестрило громкими, не всегда приличными
высказываниями на счет Райана, и мольбами отказаться от женитьбы. Единственным
любопытным фактом, который заключила для себя Катя, было то, что Катрин Де
Бланче считала графа черствым, безжалостным и властным тираном. Вот только этот
образ явно не вязался с тем Райаном, которого знала Катрин. Безусловно, она
была не так уж хорошо знакома с графом, но все же за прошедшие время общения с
ним, смогла бы узнать в нем тирана. Но ничего такого девушка в свою очередь не
заметила. Напротив, Райан казался очень заботливым, милым и похоже был до
безумия влюблен в Катрин Де Бланче, что девушка время от времени смогла
почувствовать и на себе. От осознания этого, сердце предательски защемило.
"Нет, я не должна об этом думать! - решительно повторяла себе Катрин, -
все равно мне здесь ничего не светит и я обязательно должна вернуться в свое
время! Хотя бы для того, чтобы реабилитировать Сизерлендов в истории!". С
трудом отогнав от себя мысли о Райане, как о мужчине, Катрин принялась
взвешивать все уже известные ей факты. Ей нужно лишь поскорее все выяснить,
решить здесь и конечно помочь графу обрести свою истинную невесту. Наверное,
дома, в двадцать первом веке, ее уже обыскались...
Хорошо хоть сомнения по поводу
предательства Майкла вчера были с успехом развеяны Райаном. Но только с Катрин
Де Бланче дела обстояли куда хуже. Судя по тому, что девушка не была знакома
лично с графом, то делала выводы о нем исключительно по услышанным слухам и
сплетням завистников. Замуж она за него не хотела, но опять же, в Сизерленд
приехала, так как её вещи в постоялом дворе были. Да и как говорил Райан, там
были слуги, которые исчезли так же бесследно, как и сама девушка. "Может
она сбежала? - осенило вдруг Катрин, - Вот только как это узнать? Если Катрин
Де Бланче и сбежала, то куда? Если вернулась к родителям, то об этом вскоре
станет известно и графу. А если не к родителям?" Огромное количество
мыслей одна за другой посещало Катрин. Еще это невероятное внешнее сходство,
одинаковый почерк и имя. Что же тогда значит все это? Голова, казалось, еще
немного и расколется на мелкие осколочки.
Решив для себя во что бы то не
стало сегодня попасть в "Рыцарский двор" для того, чтобы хоть что-то
там узнать, ведь возможно кто-то знает, куда подалась настоящая Катрин Де
Бланче, девушка стала собираться к завтраку.
Облачившись в платье
бледно-розового цвета из легкого струящегося шелка, Катрин спустилась в
столовую. За исключением пары слуг, которые сновали туда-сюда, раскладывая
приборы, что-то убирая, в комнате никого не было. "Похоже, я пришла
сегодня слишком рано!" - взглянув на стрелку часов, которые показывали
только половину девятого, заключила для себя Катрин. Решив не мешать слугам,
девушка развернулась, чтобы направиться в библиотеку, которую вчера видела,
когда Райан ее водил в зал с портретами, как в дверях возникла фигура графа. В
темно-коричневых брюках, нежно-кремовой шелковой рубашке, которая вновь была
немного расстегнута на груди, он выглядел великолепно. "Да он решил свести
меня с ума, своей небрежной манерой носить рубашки!" - мелькнуло у девушки
в голове.
