Навострив свои ясные очи, я пришел к выводу, что помимо двери, ведущей на склад, есть еще парочка. Их не использовали для выгрузки. Скорее, служебные входы-выходы, ничего особенного.
Пока моя голова с бегающими глазами выглядывала из-за ящиков, мозги пытались шевелиться.
Гасси и Фум вошли в здание. Но там ли они до сих пор? И при чем тут эльфийская компания по заготовке мехов и кож? Эльфы-сообщники? Почему нет? Гномы же помогают Бельтраму прятать Кассу.
С другой стороны, когда сообщников слишком много, сам смысл глубокой конспирации теряется. Повышается риск, что кто-нибудь из «верных» решит, что его обделили, и настрочит донос охранке. Тогда все дело провалится в тартарары. По всему королевству идут поиски сокровищ. Бандиты и законники рыщут, аки волчины позорные, не смыкая глаз ни днем, ни ночью. В такой ситуации доверяться слишком многим опасно для жизни.
В принципе Сунио мог замаскироваться и действовать легально — под видом какого-нибудь кожевенного воротилы. Ну, вступить в долю с эльфами и так далее. И зовут его уже наверняка не Сунио Бельтрам.
Так или примерно так я шевелил серым веществом. Незаметно для себя самого я продвинулся вдоль стены здания. Разгруженная телега только что отъехала, а парни в робах отправились на обед. Как все удачно! Я могу прогуляться на задворках здания без свидетелей.
В книжках часто бывает, что герой случайно подслушивает чей-то разговор, и в руки ему попадает зацепка, помогающая решить какую-нибудь архиважную задачу. Происходит это обычно при странном стечении обстоятельств. Бывает, и прямо на ровном месте, без всяких на то причин. Многие считают, что за подобные фокусы авторам произведений надо отрывать головы, и в чем-то эти многие правы. Рояли в кустах никому не нравятся, у читателей они вызывают рвотный рефлекс.
Тем не менее один такой рояль вдруг свалился на меня. И он был не в кустах, а прилетел сверху в образе ужасного голоса. Я как раз скрючился под окном, крадясь тихо-тихо, как меня огорошили.
— Ему нужна карта! Этому мерзавцу нужна карта! — прорычал шерстистый носорог.
Моя душа ушла в пятки. Припаявшись спиной к стене, я выгнул голову в сторону приоткрытого окна.
34
Шерстистым носорогом мог быть только Сунио Бельтрам. Он же Хранитель. Он же Жженый. Без вариантов. Иногда мне по-настоящему везет, поэтому жаловаться на судьбу сейчас нужды не было.
— Почему вы, остолопы, не вышибли из него дух прямо там? Никто бы никогда не нашел его поганые косточки на этой помойке!
Размеренную и чинную беседу носорог вел с двумя своими приятелями. Монстр и Гасси, которого он охранял, объяснили шефу насчет компромата. Этот серьезный аргумент не показался Бельтраму серьезным. Он ударил копытом в пол.
— Вам следовало проследить, куда он пойдет. Сначала наверняка туда, где якобы хранятся бумаги… Дальше дело техники. Прижучить его доверенное лицо. Если что — в расход…
— Трудно сделать такое, шеф, — сказал Гасси. — Мы вышли, чтобы проверить, что будет делать Кварок. Если бы он отправился по своим делам, мы бы и проследили. Но вместо того он увязался за нами.
Я подумал, что было бы забавно поглядеть, как две партии следят друг за другом. Не трогаясь с места.
— Надо проявлять сообразительность, — менторским тоном заявил Хранитель. — До сих пор вы меня не подводили. И тебе, Гасси, надо было действовать осторожней. Этот паршивый паук вышел на тебя лишь потому, что ты разгуливал по Кавароне, словно ничего и не было. Я же говорил, чтобы ты хотя бы бороду прицепил.
— Виноват, шеф. Я встал на путь исправления.
— Тебе повезло, что до сих пор тебя не сцапали доны. Они уверены, что мы далеко за пределами города, и только поэтому не слишком внимательно прочесывают Каварону. Но они вернутся, чтобы проверить прежние ниточки. Вы оба, замаскируйтесь. Мы слишком расслабились в последнее время.
Шерстистый носорог, голос которого потрясал меня до самой печенки, отошел от окна. Я боялся упустить что-нибудь и дрожал, словно испуганный кролик.
— Мы все сделаем, шеф. Но за нами никто не следил.
— Пока. Потому что следить некому — все агенты занимаются поисками за крепостной стеной. Кварок — единственный, кто работает здесь.
— Что мы будем с ним делать?
— Дадим ему карту, — сказал Жженый.
— Зачем? — спросил Гасси.
— Это позволит нам выиграть пару минут. Он будет сверять подлинник и копию, а тем временем наш стрелок получит возможность прицелиться.
— Значит, в расход? — уточнил Фум.
— Туда.
— Но компромат? — пропищал Гасси.
— Рискнем. В конце концов, что это реально даст нашим друзьям?
— Там говорится о Фалерно. Как минимум. Мы не знаем, что еще этой крысе удалось раскопать!
— Риск — благородное дело, — проворчал носорог.
— Шеф, я придумал, — сказал образина.
— Да неужто?
— Нам поможет Гадальдо.
Гадальдо? Что за имечко?! — хмыкнул я. Чародей?
— Если он помог нам с тайником и его охраной, то уж справиться с неугомонным Квароком сумеет, — блеснул Фум.
— Это каким образом? — спросил Гасси.
— Мы придем на встречу, спрячемся. Гасси будет разговаривать с Лейсом, а колдун тем временем спеленает его чарами. А потом прозондирует мозг и выта-
щит из него все, что нам надо. Так мы прибьем двух гномов за один раз. Избавимся от надоедливого чирь-яка и найдем бумаги.
— Фум, а ты кое-что соображаешь! — восхитился Гасси.
Безусловно. Идея кое-чего стоила. Страшная внешность телохранителя скрывала недюжинную мыслительную силу. А еще говорят, что все амбалы — непролазные тупицы.
Шерстистый носорог раздумывал, расхаживая по комнате. Половицы скрипели под его ногами.
Интересно было бы узнать, куда запропастилась Шиола. Знала бы она, на какую золотую жилу напал Локи Неуловимый!
— Ты прав, Фум. — Признал это Жженый не без напряженной внутренней борьбы, что было заметно по голосу. — Гадальдо может. Пожалуй, надо озадачить волшебника работой. Его фокусы с тайником меня впечатлили, к тому же он не болтлив.
— До сих пор помню его демона, — пропыхтел Гасси.
Демона? Это не очень хорошо.
Я обливался потом. Мне уже казалось, что на меня отовсюду пялятся любопытные глаза. Выйди сейчас кто-нибудь из здания через один из черных ходов, он сразу увидит сприггана. Опасно. Но чего не сделаешь ради десяти, пардон, пяти процентов?
— Гасси, заткнись! — сказал Жженый. — Не надо орать на все здание. Тут могут подслушивать.
— Кто?
— Бизнес. Даже в легальной сфере все следят друг за другом, стремясь выведать коммерческие секреты.
