– А духи льстят.
– Духи льстят. Это их основное предназначение, это их
философия. Довольно примитивная, но беспроигрышная.
– А как же все эти теории о том, что при помощи запахов
можно управлять людьми? Сколько книжек написано…
– Я не читаю книжек – вредно для здоровья. А людьми
можно управлять при помощи чего угодно.
– А в живой природе? Ведь там…
– Кто вам сказал, что человек – это часть живой
природы?.. Что-то вы чересчур любознательны для фараона…
Вот если бы завтра вы оставили свой полицейский окоп и
прорвались на рынок с новой маркой духов, которые созданы… скажем, на основе
вытяжки из спермы какого-нибудь маньяка… серийного убийцы… вас ждал бы
грандиозный успех.
– Почему вы вдруг заговорили о серийных убийцах?
– Просто так. В качестве иллюстрации. Зло ведь тоже
льстит человеку. Хотя бы возможностью выбора.
– Я всегда думал, что зло как раз выбора не оставляет.
– Это потому, что вы – фараон. А я – художник.
– Я всегда думал, что художник как раз борется со злом…
– Все, кто думали так же, как вы, лежат в общих
могилах, едва прикрытые лохмотьями. А их дети едят соевую кашу и вяло
соображают, как бы им расплатиться с кредиторами. Зло – не враг, а союзник,
Бланшар. Во всяком случае – для художника.
– Почему вы вдруг заговорили о серийных убийцах?
– Просто так. Дались вам эти серийные убийцы…
– А что, из спермы и правда можно сделать духи?
– Да хоть из ржавых гвоздей. Хоть из конского волоса.
– Ну да!..
– Ни черта, конечно, из всей этой лабуды не склепаешь. Но
главное – вовремя сообщить о намерениях склепать. Нанять с десяток прохиндеев,
которые пишут для глянцевых журналов. Подать фотографию флакона под выгодным
углом. Да чтобы в его дизайне была криминальная изюминка. Да чтобы его заснял
какой-нибудь сноб типа Дэвида Да Чейпла или Жан-Лу Сьеффа
[45]
… Да
чтобы его отрекламировала какая-нибудь тупоголовая голливудская звездишка типа
Зеты-Джонс или этой… Дженнифер Лопес. Такие сиськи и такие задницы, как у них,
нравятся всем, за исключением погонщиков мулов в Непале и идейных лесбиянок. Но
кто будет спрашивать мнение идейных лесбиянок? Так что ваши спермоманьяческие
духи обречены на успех. Так же, как духи с запашком конского волоса, даже
погонщики мулов слова поперек не скажут… И все.
– И все?
– Дело сделано. А с десяток внушаемых придурков вообще
будут сражаться за последний флакон из партии.
– Вы так хорошо разбираетесь в производстве духов?
– Вообще не разбираюсь. Но зато я разбираюсь в людях.
Духи – это химия. А химия – вещь муторная. Кого интересует химия? Всем нужна
физика, а не химия.
– Физика-то здесь при чем, господи?
– Физика – как физическое влечение, Бланшар.
– Спаривание, ага.
– Физическое влечение. И вся эта свора парфюмеров
направляет его в нужное русло… Общими усилиями водружает романтический нимб над
банальным желанием потрахаться… заставляет почувствовать себя соблазненным,
когда тебя никто и не думает соблазнять… Вы ведь фараон, Бланшар. Вы часто
видели проституток, которые пользуются дорогими духами?
– Каждый день по телевизору.
– Я не говорю о политиках, спортсменах, кинозвездах и
прочей шушере… Я говорю о самых обыкновенных уличных шлюхах. Но они хоть честно
торгуют собой. Все остальные хотят быть купленными, не продаваясь, –
продаваться им их вшивая нравственность не позволяет.
– А вы?
– Я – продаюсь.
– Ну слава богу. А то я уже подумал, что вы идейный
анархист… С Ги так и было?
– Что?
– Нутам… глянцевые журналы и Дженнифер Лопес…
– На Лопес у него не хватило бы денег. Даже на дырку в
заднице Дженнифер Лопес не хватило бы. Но у Ги была в запасе козырная шестерка.
Ронни Бэрд.
– Ронни Бэрд. Знакомое имя.
– Один модный художник. Записной урод.
– Точно. Тот, что покончил с собой в прошлом году.
Прыгнул с моста.
– Он.
– Я читал в газетах. Так этот Ронни работал с Ги
Кутарба?
– Ну, работал – это громко сказано… Ронни Бэрд работал
только с крупными фигурами и крупными купюрами. Кажется, он купил что-то у
мадам Сават. Или она что-то купила у него. Насколько я знаю, он разрабатывал
дизайн флакона для первых духов Ги. Не знаю, что ему посулили за эту работенку.
– Разработал дизайн флакона и сиганул с моста?
– Не думаю, что оба этих события как-то связаны между
собой. Но что правда – то правда. Сиганул.
– Любопытно. Очень. Они с Ги были друзьями?
– Сомневаюсь. Ги не дотягивал до калибра Ронни Бэрда.
Это сейчас он круто приподнялся на своих духах. А тогда он был самым
обыкновенным манекенщиком, каких тысячи. Обыкновенным молодым любовником
преуспевающего дизайнера. Таких тоже тысячи. Вряд ли они были даже толком
знакомы.
– Тогда почему он согласился работать над этим
проклятым флаконом?
– Не знаю.
– Расскажите-ка мне об Азизе Мустаки…
– Еще один покойник… Его смерть была гораздо
занимательнее, чем жизнь. И гораздо эффектнее. Вот и все, что я могу сказать.
– Не густо.
– Вы совсем забыли о вине, Бланшар. Подлить еще?
– Хватит, пожалуй…
– Могу добавить только то, что как модельер Азиз
прогорел. Он был одержим гомосексуальностью и слишком уж проталкивал ее в своих
моделях. Сами модели тоже не отличались свежестью и оригинальностью. Так что он
быстро успокоился и предоставил Мари-Кристин решать все творческие проблемы.
Правда, это не помешало ему остаться отвратным типом…
– Какие отношения связывали Ги и вашего патрона?
– Я – свободный художник, и он никогда не был моим патроном.
А Ги никогда не был гомосексуалистом, так что и отношений с Азизом у него быть
не могло.
– Смерть Мустаки не из приятных, прямо скажем.
– Гомофобом Ги тоже не был. Это на случай, если вы его
подозреваете. Для того чтобы отсечь человеку голову, а потом утопить ее в ведре
с коллекционным вином, нужно недюжинное самообладание.
– Примерно такое же самообладание нужно, чтобы
посоветовать продать живых улиток. Которые прямо на твоих глазах вытащили из
глотки мертвой женщины.
– Не вижу связи, Бланшар.
– Я тоже. И мне это не нравится. Я интересовался духами
Ги. Несколько разных флаконов. Я держал их в руках.
