– Давно, когда-то, отец рассказывал об этом артефакте. Он говорил, что среди самых старых представителей нашей расы очень распространена история о некоем артефакте неведомой силы, созданном древними магами тысячелетия назад. Чтобы полностью его закончить потребовалось иного лет. Вот только маги и не думали, что у них выйдет настолько мощный артефакт, способный уничтожить множество городов. Поэтому они спрятали его так, чтобы никто и никогда не смог его отыскать. Говорится, что тот, кто со злыми помыслами отправится на его поиски, найдет лишь смерть.
Трэшен замолчал, словно о чем-то задумавшись или что-то вспоминая. Я же продолжала переваривать его рассказ. Что-то тут не вязалось, и я никак не могла понять что.
– А если человек с добрыми помыслами? – с любопытством поинтересовалась я. Нет, конечно же, это я не про себя. Просто интересно.
– Говорится, что тот, у кого добрые намерения, даже и не подумает его искать.
– А что если подумает, то все? Он злой?
– Да, – простой ответ.
– Ха! Значит, я злая, потому что решила, что это здорово иметь такой артефакт, который может дать невиданную силу.
– Не думай об этом! – настолько серьезно произнес Трэшен, что я даже смутилась. Я же всего лишь пошутила, а он уже злится.
– Забудь об этом, – продолжал полуэльф. – Это всего лишь легенда.
– Сомневаюсь.
Я потянулась за последним бутербродом, пока Трэшен его не сцапал. Но он лишь бровью повел, показывая полное безразличие. Нет, так не интересно! А как же борьба за последний кусочек? Я тяжело вздохнула и поделила его пополам, раскромсав несчастный бутерброд.
– Держи, – я улыбнулась, протянув ему вторую половинку (поменьше которая)
– Спасибо, – Трэшен только насмешливо усмехнулся, взяв протянутый (оторванный от души) кусочек булки с колбасой.
– Ладно, вернемся к этой легенде, – разочарованно протянула я, видя реакцию Трэшена, а точнее, не наблюдая оной. Просто привыкла к тому, что Рэн всегда начинает спорить и отбирать бутерброд. А, впрочем, сейчас действительно не об этом речь.
– Уверена, твой брат считает совсем по-другому. Артефакт существует, и на его поиски он отправил дроу, хотя может и больше, откуда нам знать. По крайней мере, в Лассане я подслушала разговор тех троих. Артефакт нужен Владыке, чтобы осуществить некие планы. Ведь ты как раз говорил, что и сбежал, узнав, что замыслил брат. Твоя цель – помешать его замыслам, а теперь ты знаешь, чем он собирается воспользоваться для их осуществления, так помешай ему. Найди артефакт раньше!
– Ты права.
Такого ответа я не ожидала. Даже кусочком колбаски чуть не подавилась. То он убеждает меня, что это всего лишь выдумка, то так быстро соглашается.
– Мы должны опередить брата, иначе он захватит близлежащие города. Ведь он хочет именно этого, а с артефактом его уже ничто не остановит.
– А как же то, что это всего лишь легенда? – не удержалась я от ехидства, наконец, доев несчастный кусочек бутерброда.
– В каждом мифе есть доля правды… – туманно ответил Трэшен. – И если брат отправил за ним своих пешек, значит, действительно считает, что он существует. А Грэлиан ничего не делает просто так.
Я промолчала, ничего не ответив. Глядя в сторону Люси и Вэйлла, которые как ни в чем не бывало, щипали недалеко от нас травку, размышляла над словами своего спутника. Я, конечно, довольна, что он так быстро согласился со мной. Если честно, мне бы хотелось подержать в руках этот артефакт. Удивительно, что нам в школе ничего о нем не рассказывали, хотя возможно это делали специально, зная, насколько могут быть алчны молодые студенты. Да-да, у меня тоже появились нехорошие мысли по поводу этого артефакта. А что? Я бы не использовала его во зло. Просто взялась за исполнение своей мечты – стать самым сильным магом в мире! Разве это плохо? Я бы смогла многим помочь. Ладно, скорее, я просто уговариваю сама себя, а возможно и оправдываю. Но к сожаленью, ничего не могу с собой поделать. Да, я хочу этот артефакт. Мне кажется, что у меня вообще сейчас какая-то полоса везенья. Исполнила свое желание – побывать в городе мечты (хоть немного и разочаровалась), почти на халяву получу тысячу золотых, так еще и легендарный артефакт отыщу. Разве не замечательно?
– О чем ты думаешь? – изумленно спросил Трэшен, заметив алчный блеск в моих глазах.
– О том, как тебе помочь, – легко соврала я. – Я понимаю, что ты должен найти артефакт раньше брата, но как?
– Твой кулон, он нас приведет к нему, – охотно объяснил Трэшен, даже не подозревая о моих истинных мыслях. – Ведь именно он указал путь в Лассан, и мы встретили дроу, это не просто так произошло.
Я промолчала, решив не уточнять, что даже пользоваться этим кулоном не умею, а город назвала от 'фонаря', лишь потому, что мечтала там побывать.
– Воспользуйся им! – попросил Трэшен, – куда он укажет? Направление?
Понимая, что мне ничего не остается, я закрыла глаза, старательно думая об артефакте. И что в этот раз назвать? В прошлый раз, я просто хотела в Лассан, но сейчас действительно желаю найти этот артефакт. Не знаю отчего, но на ум пришел только Жэрид – это даже не город, а лес. Но почему именно он?
– Жэрид? – изумленно переспросил полуэльф. – Это же там живет провидица, у которой я и узнал об этом амулете!
Я лишь пожала плечами, сама ничего не понимая. Желания там побывать никогда не было, и вообще я думала об артефакте!
Кулон продолжал висеть у меня на шее, не подавая никаких признаков жизни.
– Значит, поедем туда, – спокойно произнес Трэшен. Вот как он может так мне доверять, а вдруг я вру? Впрочем, признаваться в том, что понятия не имею, как работает этот кулон и почему назвала какой-то лес, не стала.
– А как же дроу? Что если они все же пошли по нашему следу. Мне кажется, что они так просто не оставят нас в покое.
– Будем начеку, – просто ответил полуэльф. По-моему его вообще не тронули мои слова, и тогда я решила пояснить.
– Они ищут меня! А те двое сто процентов захотят отомстить за мою невинную шутку.
– Невинную? – с усмешкой переспросил Трэшен.
– Ну, почти… – пробурчала я. А ведь он даже не знает, что запечатлено на бумаге и лежит в сумке с учебниками. – Но если серьезно, те дроу могут меня найти и тогда узнают про тебя.
– Даже если так, они уже никому ничего не скажут. – Впервые в его голосе прорезались нотки угрозы, и я поверила ему, что так и будет. Честно признаться, от этих слов стало заметно легче. Отчего-то появилась уверенность, что он действительно справится с ними, да и я не буду стоять в сторонке. Просто стоит быть осторожной, чтобы вовремя дать отпор…
Резкий шорох заставил меня настороженно обернуться и тут же улыбнуться. Это вернулся Малыш. Пока мы тут устраивались на привал, он убежал куда-то в лес. Хотя за него я итак была спокойна, зная, что он вернется. Уткнувшись мне в колени мордочкой (это, конечно, слабо сказано, если учесть, что мордочка у него, как у здорового волка), он довольно прикрыл глаза и, казалось, мгновенно задремал.
