'В сердцевину горы, – тут же ответил дроу, как обычно без труда прочитав мои мысли. – Кстати, это ведь Трэшен сказал туда идти, когда объяснял, куда вам надо.'
С чего он это взял? Я сама еще не знаю, куда нам!
Эшэр промолчал, еле заметно пожимая плечами, словно показывая, спрашивай у Трэшена это не ко мне. Ладно, сердцевина, так сердцевина. Мне то что? Кулон никаких признаков жизни не подает.
Запив бутерброды вишневым компотом, который у нас был с собой, мы сложили все обратно по сумкам. Несмотря на то, что привал был быстрым, я успела наесться и передохнуть. Так что можно с новыми силами, отправляться дальше в путь по гномьим шахтам.
Дальше вроде тоже все было спокойно и мы не спеша шли по извилистым коридором и проходам, дорогам, проходили низкие домики, хода и вновь сворачивали. Я заметила, что с каждым разом мы спускались все ниже, пока не оказались у тупика. Эшэр явно этого не ожидал, удивленно крутя головой.
– Ты же говорил, что лучше тебя никто нас не проведет, – ехидно напомнила я, но он только раздраженно скосил свой взор.
– Здесь должен быть проход.
Я пожала плечами, став ходить по кругу. Раз должен, значит, где-то есть. Может попытаться второй раз стены ощупать. Надо же найти вход.
– Только осторожно, – неожиданно предупредил Эшэр, наверное, прочитав мои мысли.
Трэшен тоже стал искать какой-нибудь рычаг или что-то наподобие. Но повезло как всегда мне, причем явно попала не на вход, а на чью-то любезно поставленную ловушку. Я всего лишь облокотилась спиной об скалу, как что-то с громким треском хрустнула и стена отодвинулась. В последний момент успела устоять, когда сверху вновь подозрительно что-то щелкнуло.
– Сэллира! – раздраженно произнес Эшэр, быстро оказываясь рядом и в последний момент, отталкивая меня из-под фонтана. В прямом смысле! Сверху полилась прозрачная вода.
– Я же просил только найти вход, а не отыскивать все, что тут спрятали гномы!
– Я не специально, знаешь ли! – огрызнулась я и взглянула на то место где минуту назад стояла. – Что это за фонтан?
– Вода истинны, – неожиданно ответил Трэшен глядя на меня с волнением. – Прошу тебя, иди рядом и ничего не трогай.
Вода истинны? Она заставляет человека рассказать все свои секреты, воспоминания, пока он просто не сойдет с ума. На просьбу полуэльфа не обратила внимания. Ну что могу сделать, если проблемы сами меня находят! Как будто я специально тут хожу и заглядываю в каждую дырку.
– Так, мы с Трэшеном продолжаем искать проход, а ты стоишь и ни двигаешься! – с чувством проговорил дроу, не сводя с меня взгляда. Ага, 'щаа-а-аз'! Больно надо!
Стоя посередине прохода, с умиротворением глядела на эльфов, которые все пытались найти хоть что-то, чтобы открыть этот вход. И ладно пусть сами ищут, руки меньше марать придется. Немного отступив назад, чтобы не мешать, продолжила смотреть на эльфов, неожиданно услышав какой-то скрипучий звук.
Мужчины тут же обернулись, изумленно глядя на меня, я же не понимая, застыла, услышав сзади вновь этот странный звук, притом он становился только громче.
– Не двигайся! – внезапно приказал Трэшен, доставая меч. Мне уже даже страшно было представить, что они увидели за моей спинной. Впрочем, когда мне на плечо капнула вонючая слизь, все желание знать, пропало. Я и так уже поняла, когда щупальца спустилась мне на плечо сразу после слизи.
Роид! Маленькое существо с несколькими щупальцами покрытое прозрачной слизью. Они водятся только в пещерах, сырых и мрачных местах. Они даже не столько страшные, как противные. Хотя яд на их зубах убьет тебя мгновенно, но это как со змеями, если ты не шевелишься, может и пронесет.
Цигх и почему только я умудряюсь натыкаться на все? Или у меня судьба такая? Маг как-никак, вроде как привыкла давно, а все же обидно. За все время, что мы в пещерах, с эльфами ничего не приключилась, а я успела уже провалиться в яму, найти водопад истинны и наткнуться на роидов! Впрочем, мне повезло со спутниками, они долго не думали, скинув его с меня, и тогда я смогла прочитать заклятие против них, которое мы изучали еще на седьмом курсе.
– Saer shez!5 – красиво выругался Эшэр на темноэльфийском. – Ты даже на месте умудряешься найти проблемы!
##5. Saer shez! – нечленораздельно для перевода, очень грубое темноэльфийское ругательство.
– Вообще-то это они меня находят! – резонно подметила я, сама подумав, что теперь понятно, почему маги отсюда никогда не возвращаются.
Эшэр ничего на это не сказал, лишь с отвращением откинув ногой роида. Словно ничего не случилось, эльфы дальше стали искать хоть что-нибудь, чтобы найти вход.
– Кхм! – тихонько кашлянула я, привлекая их, но они не обратили внимания и тогда я погромче кашлянула.
– Что? – раздраженно обернулся дроу.
– Справа от тебя рычаг торчит, – я ехидно улыбнулась. – Попробуй, нажми.
В фиолетовых глазах темного эльфа блеснула злость, но на удивление он промолчал, действительно нажав на рычаг. Раздался оглушающий скрежет, и стена перед нами опустилась, открывая проход.
– Молодец! – похвалил меня Трэшен, протягивая руку. – Я даже не заметил его.
У полуэльфа оказалась горячая ладонь. Переступив выступ, мы вновь оказались в длинной пещере, все дальше уходя от городка гномов. Впрочем, спорить, куда нам надо не стала. Раз они так уверенно идут вперед, пусть. Может, они действительно знают, куда нам надо.
Знаете, идя так уже несколько часов, стала сомневаться в правильности нашего пути. А еще с точностью могла сказать, что давно забыла дорогу, по которой мы блуждали и вряд ли выберусь отсюда одна. Это меня немного настораживало. Что эльфы будут делать, отыскав артефакт? Трэшену надо вернуть силу и помешать брату, Эшэру власть, мне же получить от них деньги и вернуться в школу. Даже не верится, что артефакт где-то рядом, здесь в гномьих пещерах. Но раз сюда указал кулон, значит так и есть. Хотя возможно, что и нет.
'Что значит, нет?' – тут же мысленно спросил дроу.
'А то, что кулон показывает направление, для того чтобы найти артефакт, но это ничего не значит.'
Впрочем, думаю, когда мы найдем то, что нам надо, кулон засветится. Да и вообще я ведь увидела артефакт в пещере из той книги. Не знаю, отчего была так уверена, что это артефакт, но даже сейчас мне казалось, что мои догадки верны. Ладно, по ходу дела разберемся.
– Вы чувствуете? – изумленно спросила, когда странный холод охватил меня. Цигх! Опять!
– Да, – тихо ответил Трэшен останавливаясь.
– Опять нечисть, – раздраженно произнес Эшэр, не то, спрашивая, не то утверждая.
Я же промолчала, невольно вспомнив предупреждение Аирина, преподавателя по географии. Он говорил, что гномьи горы это лабиринт с нечистью и духами. Я же обычно отшучивалась, уверяя, что запросто его пройду. Сейчас же поняла насколько была самоуверенной.
