– Пришли! – радостно сказал Хор, оторвав меня от философствования.
Оглядев трехэтажное строение, я увидел весьма знакомые характерные особенности и разочарованно уточнил:
– Это и есть твое… сосредоточие?
Демон кивнул, открыл дверь, родив мелодичный звон колокольчика, и решительно вошел в «сосредоточие», на поверку оказавшееся обычным борделем. Хотя нет, не обычным. Осмотревшись, я не почувствовал характерного затхлого запаха и раздражающей, лезущей в глаза атрибутики подобных мест. Нет, в помещении присутствовал аромат женских духов, который, однако, не вызывал ощущения, что пахучую жидкость разливали по полу флаконами, было уютно и весьма комфортно. А резная мебель, предназначенная для посетителей, изысканная отделка помещения говорили о том, что этот бордель был явно не из дешевых.
– Ты что, собираешься провести здесь целый день? – спросил я.
– И ночь! – воскликнул Хор, остановившись посреди шикарной просторной прихожей.
– Тебе мало адепток в Академии?
– Разнообразие еще никому не повредило! – наставительно произнес демон.
Я даже не нашел, что на это возразить, а в следующую секунду тихонько открылась дверца в противоположной стене и к нам вышла женщина возраста, возвышенно именующегося на Земле бальзаковским. Несомненно, хозяйка данного заведения. Она была одета в строгое платье, слегка обозначавшее приятные мужскому глазу округлости, наряжена в необходимый минимум украшений, обладала весьма гармоничной фигурой и в целом производила приятное впечатление.
– Господа маги, я рада приветствовать вас в моем заведении, – произнесла она с легкой улыбкой.
– Здравствуйте, госпожа Шейлия, – отозвался Хор. – Не приютите двух путников, уставших от поисков счастья?
– Разумеется, господин Хорсак, мои девочки всегда готовы скрасить ваш досуг своим обществом и доставить толику радости. И может быть, тогда вы оставите поиски, обретя свое счастье здесь.
Ого, да Хор тут, оказывается, частый гость, раз его величают по имени! Интересно, сколько денег он уже здесь оставил?
– Что ж, давайте это проверим, – сказал демон, вернув улыбку хозяйке.
– И с кем вы сегодня хотите пообщаться в первую очередь? Или предоставите сделать выбор мне?
– С Ильшей, – после недолгого раздумья отозвался Хор, подтверждая мои предположения.
– А вы, господин…
– Дракон, – представился я.
– Весьма необычное имя, – заметила Шейлия. – Оно ко многому обязывает человека, его принявшего.
Это типа «скромнее надо быть»? Ладно, мы тоже не лыком шиты!
– Я всячески стараюсь ему соответствовать, и пока мне это вполне удается.
Хозяйка заглянула в мои глаза, но, так ничего нужного там и не отыскав, сказала:
– Это достойно похвалы, но давайте определимся с вашими вкусами. С кем бы вы хотели провести время?
Хор, приобняв меня за плечи, прошептал в ухо:
– Предоставь выбор ей, не ошибешься!
Но я хотел поскорее слинять отсюда, чтобы заняться делами, поэтому спросил:
– А эльфийки в вашем заведении работают?
Ответ хозяйки весьма меня удивил:
– Разумеется.
Шейлия подошла к шкафчику, извлекла из него два колокольчика и легонько их встряхнула. Серебряный зазвенел высоко, а медный, начищенный до блеска, басовито. Не успели звуки затихнуть, как дверь снова приоткрылась, впуская двух девушек. Одна была повыше и обладала весьма пышными формами, а вторая оказалась миниатюрной худышкой с остроконечными ушами. Хор сразу же подошел к первой и галантно поцеловал ей руку, а вторая, не дожидаясь приглашения, направилась ко мне.
– Как ваше имя, господин? – произнесла она нежным голоском.
Я отвечать не спешил, рассматривая ее уши.
Какая, на фиг, эльфийка! Не смешите меня! Во-первых, темных эльфов с таким оттенком кожи не бывает, и даже у лесных она сильно отличается от человеческой. Во-вторых, любая эльфийка в таком возрасте уже обладает выпуклостями в положенных местах, а эта все еще похожа на подростка. Ну и в-третьих, ее уши были совсем не эльфийскими, так как не отреагировали на мое прикосновение. В общем, передо мной стояла человеческая девушка, которой кто-то провел пластическую операцию, чем здорово меня удивил. Я-то считал, что подобное в этом мире не делается. Однако, краем глаза заметив довольную морду Хора, который отчего-то не спешил уединяться со своей избранницей, а смотрел на меня с плохо скрытым превосходством, я кое-что понял, улыбнулся и спросил:
– Твоя работа, Хор? Пригодились-таки знания основ трансформации?
Если у меня и были какие-то сомнения в правильности своего вывода, то удивление демона, явно проступившее на его морде, полностью их разрушило.
– Но как ты догадался? – спросил он. – Ведь трансформацию изучают только на четвертом цикле.
– Легко. В отличие от жителей этого города и тебя в том числе, эльфов я видел собственными глазами, так что могу отличить оригинал от подделки.
Ну, теперь-то ясно, что Хор стал уважаемым клиентом этого борделя не просто так. Наверняка после небольшой дружеской услуги магического характера ему вообще открыли здесь неограниченный кредит, поэтому он сюда и рвался. Но хозяйка заведения, решившись на это, не прогадала – один только слух, что его посетителей могут обслужить эльфийки, наверняка принес публичному дому колоссальную популярность и огромные барыши.
– Так, ради интереса, скажи, скольких девушек ты изуродовал? – продолжил издеваться я.
– Троих, – смущенно ответил демон, но тут же попытался оправдаться: – И вообще, сложно работать, имея в качестве образца лишь нечеткий рисунок в «Общей истории рас».
– Господин Дракон, если вас что-то не устраивает, вы можете выбрать другую девушку, – подала голос Шейлия.
– Нет, спасибо, пока не хочу.
Достав из кармана кошелек, я взял пару монеток и быстро состряпал комплект разговорников, один из которых протянул Хору:
– Держи. Оставайся здесь, развлекайся, а я по торговым лавкам пройдусь и к ночи вернусь сюда. Если что-нибудь случится, сразу сообщу.
Демон в сомнениях взял амулет, потом оглядел стоявшую рядом девушку и спросил:
– А может, завтра с утра вместе пройдемся?
– Что-то мне подсказывает, что завтра ты вряд ли захочешь куда-либо идти, – иронично заметил я, вызвав понимающие ухмылки у работниц борделя. – Уж лучше я отправлюсь за покупками в одиночку.
– Алекс, но вдруг Керисан… – начал было демон, но я не дал ему закончить:
– Хор, не переживай. Я ведь не яйцо.
– Чего? – не понял Хор.
Но я только махнул рукой на прощание и, подмигнув задумчивой Шейлие, покинул этот весьма симпатичный бордель, оставив на его двери маячок, чтобы потом не пришлось долго искать.
