– Не-а, она хочет спихнуть тебя со скалы!
– Зачем? – удивилась золотистая дракона. – Или все же хочет убить?
– Глупая девчонка! – рыкнула бронзовая дракона. – Как ты научишься летать? А?
– Вы считаете, что если меня сбросить со скалы, то я сразу полечу? Я же никогда этого не делала! И не знаю, как это делать! Даже не знаю, как управлять этими крыльями!
– Глупая девчонка… – повторила бронзовая дракона, – инстинкты – великое дело! Они подскажут! Ты во сне летала?
Получив утвердительный кивок, бронзовая дракона снова грозно рыкнула:
– Так лети!
Милисента зажмурилась и, взмахнув крыльями, взлетела. Не открывая глаз, она сделала круг над скалой и приземлилась на то же место, точно туда, откуда взлетела. Бронзовая дракона, наблюдавшая за всем этим, вздохнула:
– Отлично! Только в следующий раз, когда будешь лететь, глаза открой, а то ненароком врежешься куда-нибудь! Как с вами непросто, и с тобой, и с Листиком, сразу видно, что вы сестры!
– Ага, – подтвердила Листик, Милисента молча кивнула, потом, широко раскрыв глаза, взмахнула крыльями и рванула в небо. Сделав пару кругов, сначала неуверенно, а потом, набирая скорость, Милисента металась вверх-вниз, переворачивалась в воздухе, пролетала в опасной близости от скалы, чуть не чиркая по ней крыльями. Если сначала она все это проделывала молча, то потом ее радостный смех заполнил окрестности.
– Я лечу! Лечу! – в упоении кричала Милисента.
Наблюдавшая за всем этим бронзовая дракона качала головой:
– Как же она жила без всего этого? Это же не жизнь! Она рано или поздно погибла бы или умерла бы от тоски! Рожденный крылатым – без неба не может!
К Милисенте присоединилась Листик, и оба дракончика устроили в небе замысловатый танец. Когда же они, налетавшись, спустились к улыбавшейся бронзовой драконе, та сказала:
– Девочки, вы подарили мне минуты счастья! Какое это наслаждение – ставить на крыло маленького дракончика! Жаль, не все это понимают!
– Спасибо, тетя Рамана, – сказала не менее счастливая Листик, – теперь Милисента – настоящий дракон!
– Еще не совсем, ей еще учиться и учиться, – строго сказала бронзовая дракона, и все три драконы весело засмеялись. Но золотистый дракончик, прервав смех, сказала:
– Я, наверное, плохая дочь, у меня убили отца, а я тут радуюсь обретенным способностям, радуюсь как ребенок.
– Это нормальная реакция, – сказала бронзовая дракона, – может, это тебе и помогло пройти границу и превратиться в дракона, твое горе и страх за сестру. У тебя было упущено время превращения, и чем дальше, тем тебе бы хуже становилось. Тебе же хотелось летать?
– Очень! Почти каждую ночь снилось, что я летаю!
– Вот видишь! А горе, горе всегда служит катализатором. Одних оно заставляет стать сильнее, а других ломает, убивая всякую надежду. Так что эти твои полеты – это нормальная реакция, а ушедших близких надо помнить. Вспоминать с грустью, но не горевать, в горе можно утонуть и не выплыть.
Три драконы немного помолчали.
– Тетя Рамана, зачем ты меня позвала? – спросила Листик.
– Совсем недавно совет дракланов начал искать новые пути прохода по мирам. Ты знаешь, Листик, чтобы совершить переход, надо знать куда, а чтоб открыть портал – тем более. Для этого надо изучить те миры, а вот попасть в них можно только обычным путем, через стационарные межмировые переходы. А за проход надо заплатить Владыке того мира, где находится такой переход.
– Но люди же ходят, правда, они тоже платят, но только правителям тех стран, где находится такой переход, – сказала Милисента. – Но не богам тех миров, или, как вы сказали, Владыкам.
– Да, девочка, но то люди, чем меньше магический потенциал, тем незаметнее это существо для Владыки мира, вы же не берете пошлину за пересечение границы с зайцев? То-то, вот для получения такого разрешения советом была задумана одна комбинация, но тут вмешался один маленький вредный дракончик.
– Но, тетя Рамана, детей сиашеисс нельзя продавать в рабство, а взрослых убивать! – возмущенно воскликнула Листик.
– В совете считают иначе, сишы для них рабочий скот, даже непригодный к использованию как слуги или солдаты. Но при этом сишы выгодный товар, поскольку большинство Владык их с охотой берут и как слуг, и как солдат, но только хорошо выдрессированных берут. А дикие… – заметив гримасу на мордочках дракончиков, бронзовая дракона поправилась: – Вольные сишы не поддаются дрессировке, только еще маленькие…
– Тетя Рамана! Но ты же так не думаешь! – возмущенно закричала Листик.
– Не думаю, потому я и здесь, а еще потому, что люблю одну маленькую вредину, дочь своей сестры и лучшей подруги! Так вот, Листик, тебя видели в мире Иптар, когда ты открывала портал. Видели и сделали вывод, что у тебя есть артефакт, даже не перехода, – бронзовая дракона показала на кулон, теперь уже нормально висевший на ее могучей шее, – а артефакт портала, а такой артефакт очень лакомая добыча.
– Но, тетя Рамана, – засопела Листик, – ты же знаешь…
– Знаю, – кивнула дракона, – такими же способностями обладала и Ветика, но об этом знаю только я, остальные думают по-другому. И не надо их разочаровывать. Потому что так они хотят просто забрать этот артефакт, а если узнают о твоих способностях, то за тобой начнется настоящая охота. И я тебе ничем не смогу помочь.
– Но что же делать… – растерялась маленький дракончик.
– Надо создать такой артефакт, – прищурилась большая дракона.
– Но это же… я же… – совсем растерялась Листик, – я просто не умею и не смогу сделать такой артефакт!
– Листик, а ведь такой артефакт необязательно должен быть работающий, – вмешалась Милисента, она до этого молча и внимательно слушала этот разговор.
– Молодец, девочка, соображаешь, – одобрительно кивнула бронзовая дракона. – Тем более что на последнем совете было высказано одно очень занимательное предположение.
Раманапиритикалиона подробно рассказала, что происходило на последнем совете дракланов.
– То есть надо не просто создать обманку в виде артефакта портала, а сделать так, чтобы дракланы подумали, что этот артефакт принадлежит одному из богов, – сделала вывод Милисента и засмеялась. – Тогда то, что этот артефакт не работает в чужих руках, будет выглядеть совершенно естественно, мол, мне дали, я вам передала, а то, что он не работает, – то не моя вина, обращайтесь к вышестоящему начальству. И пусть они ищут того бога, что дал Листику этот артефакт, и с ним разбираются!
– Ха! А ведь и найдут! – тоже засмеялась Листик. – Найдут, на свою голову! Или на какое другое место! Хи-хи!
Листик вытянула вперед свои лапки, и вершина скалы покрылась льдом, резко похолодало. Пошел снег, очень холодный и очень колючий.
