– «Экспресс-методы упокаивания сложного зомби», – прочитала Листик второй вопрос своего билета.
– Да, студентка, что вы предпримете для упокаивания сложного зомби?
– Осиновый кол или мелко изрубить. Показать?
Зомби в углу заволновались и зашипели.
– Как же вы его колом? Он же сложный, может напасть или убежит.
– От меня не убежит!
– А если их будет несколько и все они очень агрессивно настроены? – спросил незнакомый маг.
Листик на мгновение задумалась, а потом подняла руку – на ее ладони распустился огненный цветок, переросший в ревущее пламя.
– Студентка Листик, огнем не всегда возможно упокоить сложного зомби, это вызовет большой расход вашей энергии, вы окажетесь магически пустой перед повторным нападением. Тем более что зомби, как правило, сырые и плохо горят! – вмешался в диалог студентки и зловещего мага магистр Вайлент.
– А разве зомби бывают жареные или вареные? И я не буду их пробовать, сырые они или вареные! Я их просто сожгу! – ответила Листик. Пламя, бившее с ладони девочки, увеличилось и достигло потолка, жар от него заставил отшатнуться экзаменаторов. Если магистр Вайлент видел только пламя, то маг, которого он величал мэтром, увидел, что это не простой огонь. Это был первозданный огонь, огонь, способный сжечь все, в том числе и сырых зомби. Еще мэтр увидел, что магический резерв студентки не уменьшается, что при таком расходе энергии было просто невероятным. Он вскинул руку, защищаясь от жара, и воскликнул:
– Довольно, довольно!
Когда девочка убрала пламя, он произнес:
– Я вижу, что лично вы справитесь, но не все же обладают подобными способностями, я бы хотел увидеть, как надо правильно подготовить зомби к упокаиванию традиционным способом. Не могли бы вы это продемонстрировать? – Мэтр указал на зомби, стоящих кучей в углу аудитории. Листик растерянно посмотрела на Милисенту, традиционных способов упокаивания зомби они еще не проходили, только экспресс-методы, видно, зловещий маг этого не знал. Милисента сделала движение ладонью вниз, будто пригибала кого-то к земле. Листик улыбнулась и направилась к зомби.
– Так! – грозно произнесла она, медленно ступая, перекатываясь с пятки на носок. – Как стоим? А ну выровняться! Встать в одну шеренгу! Щас я вас упокаивать буду!
Зомби, зашебуршившись, недовольно зашипели и стали нехотя выстраиваться в одну шеренгу. Листик нахмурилась, щелкнула пальцам и прикрикнула:
– Разговорчики в строю! Я вам покажу, как дисциплину хулиганить! Смирно! Что? Недовольны? А ну упали-отжались! Раз-два! Раз-два!
Маги с удивлением наблюдали, как зомби выстроились в подобие строя, а потом легли на пол и стали отжиматься. А Листик увеличила темп, начав считать быстрее. Прохаживающаяся перекатывающимся шагом перед отжимающимися зомби девочка магистру Вайленту кого-то сильно напоминала. Он прошептал:
– Магистр Клейнмор!
– Кто? – не понял второй маг.
– Магистр Клейнмор! Декан боевого факультета! Она, – Вайлент указал на девочку, – студентка боевого факультета!
– Это трудно не заметить, – проговорил маг, который мэтр.
– Быстрее, еще быстрее! Кто плохо выполнит это упражнение, побежит кросс, с полной выкладкой! А вы все выполняете отвратительно! – топнула ножкой девочка. – Я вас научу, как правильно упокаиваться! Чтоб дальше жизнь медом не казалась!
– Э-э-э, мэтр, студенты второго курса боевого факультета еще не проходили тему классического упокаивания зомби. Думаю, студентке Дрэгис можно поставить отличную оценку, пока она всех учебных зомби не ухайдакала.
– Пожалуй, вы правы, – кивнул мэтр, с жалостью смотря на бледных, дрожащих, но продолжающих отжиматься зомби, – а то они рассыплются сами, без упокоения!
– Достаточно! Достаточно, студентка Листик! Вы справились с заданием! Отлично!
– Спасибо, магистр Вайлент, – сделала книксен Листик, потом с сожалением посмотрела на переставших отжиматься лежащих зомби. – Эх, жалко, что они петь не могут. А-то бы еще тут помаршировали немного, с песней.
В камине трещал огонь, а за столом пили чай. Милисента и Листик решили отпраздновать успешное окончание сессии, ведь они сдали все экзамены и зачеты только на «отлично». Вот и решили отпраздновать, накупили сладостей, для этого специально сходили в город в кондитерскую лавку. Саманта составила им компанию – и в походе за сладостями, и в чаепитии. За столом сидела еще и Кузя, как же без нее! Она и Листик пили молоко. А за столом их было пятеро, пятой была черноволосая девушка в скромном платье. Она появилась в комнате Листика и Милисенты три дня назад. О ней пока никто не знал, потому что в комнату она вошла через балкон. И пока никуда не выходила, она должна была выйти завтра – завтра ей предстоял вступительный экзамен на подготовительные курсы целительского факультета.
– Через три дня Новый год, а потом каникулы целых две недели! Может, устроим большую охоту? – предложила Листик.
– Нет, девочки, большой охоты не получится, разве что на пару дней вырвемся. – Саманта поставила свою чашку, как бы намекая на серьезный разговор.
– Это почему? – спросила Листик.
– В первый день после Нового года состоится большой королевский прием. Милисента, ты же знаешь, что присутствие на нем наследника или наследницы обязательно.
– Но как же… Я же не могу, вот так сразу… – растерялась Милисента.
– Мы приглашены – все трое: я, ты и Листик. Причем я как не наследная герцогиня Грег, а вы как баронессы Дрэгис.
– А как же тогда принцесса?
– Принцесса тоже будет, – улыбнулась Саманта.
– Наверное, очередной хитроумный план графа Клари? – спросила Милисента, а Листик, до этого внимательно слушавшая, спросила:
– А большой королевский прием – это как? Как в прошлый раз, вкусными пирожными угощать будут? Ну если для этого что-то развалить надо, так я запросто, я видела – там, в королевском парке, еще много беседок осталось.
– Нет, – засмеялась Саманта, она слышала про испытание способностей девочек в королевском парке, закончившееся сожжением двух беседок. – Нет, Листик, на королевском приеме не угощают, там король осыпает своими милостями и рубит головы…
– Это как, сначала осыпает, а потом рубит, или наоборот? – заинтересовалась Листик.
– Нет, Листик, это так говорят. – Милисента тоже засмеялась.
– А после королевского приема будет бал, но мы на него не попадем, потому что у нас будет работа. Впрочем, много мы не потеряем, а вот потом… Бал в дворянском собрании, бал в городской ратуше, бал в купеческом собрании… Там не только танцы будут, там и угощение будет – пирожные, мороженое…
– Мороженое! – воскликнула Листик. – Тогда сначала на балы, съедим мороженое, а потом на охоту.
– Конечно, – засмеялась Саманта, – сначала мороженое, а потом охота!
