– Но это значит рассказать им о нашем участии в работе кабаре, – сказала Милисента.
– А то они не догадались, – усмехнулась Саманта. – Не бойтесь, они нас не выдадут.
– Ага, – подтвердила Листик, – они точно знают, только делают вид, что им неизвестно. Саманта, а Ирэн с нами поедет?
– Я не могу включить Ирэн в свою группу, но я поговорю с магистром эл Минэтэйнионом, думаю, он не откажет.
Девушки согласно закивали.
Опять неприметный особняк и комната на втором этаже. И снова барабанная дробь, выбиваемая по столу пальцами главного заговорщика. Закончив стучать, он обратился к магу:
– Так вы говорите, мэтр, что после новогодних праздников те девушки усиленно учились?
– Да, ваша милость, усиленно учились. Саманта Грег устроила им просто драконовский режим. Учеба по основному курсу, дополнительные занятия по теории, усиленные тренировки. Даже преподаватели удивлялись, как такое эти девочки могут выдержать.
– Но выдержали же!
– Да, ваша милость, и это учитывая то, что попутно они занимались коммерческой деятельностью!
– Пожалуйста, мэтр, поподробнее, что это за коммерческая деятельность? – заинтересовался самый главный.
– Они вошли в долю с каким-то полуорком, бывшим наемником. Тот выкупил убыточный трактир и уже был на грани разорения – какой из бывшего наемника хозяин? Но тут появились эти девочки во главе с Самантой и вошли с этим полуорком в долю. Они дали деньги на перестройку этого трактира в кабаре, и немалые деньги!
– Проследить, откуда эти деньги, удалось? Не из королевской ли казны?
– Нет, не оттуда. Удалось только узнать, что они открыли счет в гномьем банке и сразу внесли сумму, равную нескольким годовым доходам дрэгисского баронства. Вы же знаете, ваша милость, гномы строго соблюдают тайну вкладов, поэтому больше узнать ничего не вышло.
– Кабаре… хм, кабаре… Что за блажь пришла им в голову? – проговорил старший, а младший, до сих пор молчавший, поспешил пояснить:
– Это кабаре «Золотой Дракон», очень неплохое кабаре! И кормят там очень вкусно!
– Да, это кабаре «Золотой Дракон», – подтвердил маг, – сейчас очень преуспевающее заведение, и надо сказать, что коммерческими делами там заправляет не леди Саманта, а старшая из сестер. Та, которая похожа на принцессу. Вы, ваша милость, видели ее на большом королевском приеме.
– Да, видел. А вы, мэтр, смогли с этими сестричками даже пообщаться. И что скажете? – спросил старший из заговорщиков.
– Вы, ваша милость, видели, как эти девчонки магичили в зеркальном зале дворца. Это в принципе невозможно! По крайней мере, невозможно было до сих пор! А еще я видел, как младшая работала с огнем, это что-то грандиозное! Такое впечатление, что ее резерв просто бездонный! Причем настолько бездонный, что она может использовать магию, не обращая внимания на блокировку хризолана! Вы же знаете, что кристаллы этого минерала полностью поглощают магию, – с жаром проговорил маг, старший заговорщик кивнул, а маг продолжил: – А у этой девочки такой потенциал, что хризолан просто не успевает все поглотить! Да и старшая… Я уверен, что у нее потенциал еще больше!
– Да, то, с какой непринужденностью они магичили в зеркальном зале, меня впечатлило. Но есть одно «но» – их натаскивают на нападение, никак не на защиту! То есть вряд ли готовят из них телохранительниц принцессы. Кстати, Зарисс! Вы смогли выяснить, откуда прибыла во дворец принцесса и куда она потом направилась?
– Нет, ваша милость, такое впечатление, что она появилась из ниоткуда и туда же пропала! Мои люди проследили за ее телохранительницами и Самантой. Девчонки некоторое время пробыли во дворце, а потом спокойно направились в академию.
– Получается, что это была просто демонстрация. Потом эти девочки повеселились на многочисленных балах, ни от кого не скрываясь, а по окончании праздников занялись коммерческой деятельностью, не забывая при этом усиленно учиться. И деловые вопросы на себя взяла старшая из сестер? Да? А младшая чем занималась?
– Она рисовала, то есть взяла на себя оформление того кабаре. Кстати, рисует она просто великолепно! Кроме этого у них появилась еще одна подруга, простолюдинка. Дворянство ей пожаловали королевским указом, как и всякому поступившему в академию, – добавил маг и ответил на невысказанный вопрос главного заговорщика: – Нет, она не может быть принцессой, хотя и появилась в тот момент, когда принцесса исчезла из дворца. Эта девушка черноволосая, да, волосы можно перекрасить, но у нее натуральные черные волосы. У нее другая фигура, а это никак нельзя сымитировать, по крайней мере, на такой продолжительный срок. Она старше принцессы, да и аура совершенно иная.
– Это ученица травницы из дрэгисского баронства, я ее видел, когда искал там дракона, – добавил младший из заговорщиков.
– Да, с тамошним драконом тоже темное дело, одни его видели, другие категорически отрицают то, что он есть. Причем те, кто видел, по-разному его описывают, – в свою очередь вставил маг.
– Что ж, из всего того, что нам удалось узнать, напрашиваются следующие выводы: из двух девчонок, которые учатся в академии на боевом факультете, ни одна не может быть принцессой. В том, что обе они баронессы Дрэгис, ты, Зарисс, убедился, когда гостил у герцога Вэркуэлла…
Во время многочисленных посещений своей пещеры Листик наведывалась и в баронский замок. Там она рассказала капитану своей дружины, старому норвею Гуго Нореку, про Милисенту и объяснила, почему эта девушка стала сестрой маленькой баронессы. Гуго, как и всякий норвей, очень серьезно относился к такому обычаю, как побратимство, а то, что в данном случае было посестринство, дела не меняло, ведь побратавшиеся были девушками. Капитан построил дружину и других обитателей замка и объявил, что у их баронессы появилась старшая сестра, но младшая хозяйка. Гуго приказал об этом везде болтать, не о том, что недавно появилась, а том, что всегда была. А поскольку и сама Листик появилась тоже не так давно, а до этого где-то скрывалась, то появление второй баронессы было воспринято как должное. А то, что обе девушки учились в академии Магических Искусств на боевых магов, воинами дружины было воспринято на ура. Ну а когда Милисента показала, как она умеет сражаться на мечах, у суровых норвеев всякие вопросы отпали сами собой.
– …И третья девчонка тоже из того же баронства, – продолжал главный заговорщик. – У меня сложилось такое впечатление, что хитрый граф Клари специально подсовывает нам этих девок. Он умело воспользовался сходством старшей баронессы с принцессой Милисентой и отвлек наше внимание от истинной принцессы. Но мы, во многом благодаря вам, мэтр, – старший заговорщик кивнул в сторону мага, – смогли пусть и не сразу, но разобраться. Теперь же нам надо определиться с тем, откуда появилась и куда потом исчезла принцесса. Вот тут напрашивается мысль о телепорте… Что вы об этом можете сказать, мэтр?
Маг пошевелил своими кустистыми бровями, подумал, еще раз пошевелил и задумчиво произнес:
