Импровизированный военный совет прервал маленький дракон, неожиданно появившийся над самыми верхушками леса в дальнем конце поляны. Он приземлился и сразу захромал на левую ногу, немного подумав, захромал и на правую.
– Листик! – одновременно закричали Милисента и Ирэн и попытались кинуться к дракончику на помощь.
Но хромающий дракончик остановил их:
– Стоять! – после чего жалобно запричитал: – Ой бедная я, бедная! Мороженого мне поесть не дали, а теперь еще и попрекают лишней порцией! Ну что вам, жалко было для маленького бедного дракончика? Теперь вот страдаю! – Дракончик мало того что хромал на обе ноги, он еще и крылья подволакивал, но как-то странно, не касаясь земли, как будто боялся их запачкать.
Милисента остановилась сама и сделала знак остановиться другим, а дракончик продолжал жаловаться:
– Теперь вот за всякими вонючками гоняться, а Саманте хорошо – она в лесу, в засаде, в тепле и удобстве.
Последние слова потонули в радостном вое птаров, они забыли про студентов и все кинулись на дракончика.
– Перекрыть птарам пути отхода в лес! – скомандовала Милисента своим воинам и добавила, обращаясь к большому дракону: – Ханнау, не выпускай тварей с поляны!
Большой дракон что-то согласно проревел. А проснувшиеся от начавшейся кутерьмы студенты, да и те, которые не спали, с удивлением смотрели на маленького дракона, хромающего на другом конце поляны.
– Какой красивый, – умильно сказала одна из эльфиек.
– Дракон – и разговаривает! – удивленно воскликнул один из студентов-«охотников».
– Ага, разговариваю, – сварливо, хрипловатым голосом ответил дракон. – Щас тебе еще и спою! Че пялишься? Делом займись, тебе что Милисента сказала?
Птары уже почти добежали до дракончика, они бежали к нему, как будто, кроме этого дракона, для них ничего не существовало, бежали и радостно выли. Когда, казалось, их набегающая толпа захлестнет его, дракончик взлетел и ударил по тварям волной холода, замораживая их. Тех из тварей, кто не добежал и не попал под удар, стали добивать воины-норвеи, студенты и большой дракон.
– Эй, эй, не всех рубите! – закричал паривший над побоищем маленький дракон. – Парочку оставьте магистру Захарусу! Он их изучать будет и чучело сделает!
– Откуда он знает магистра Захаруса? – спросил Ваример.
– Она знает, знакома, – ответила Милисента, почему-то сказав об этом дракончике в женском роде.
Через несколько минут с птарами было покончено, из леса вышла и Саманта, она там тоже прибила парочку пытавшихся убежать тварей. Но все же нескольким птарам удалось скрыться. Маленький дракон снова опустился на землю и подошел к большому. Сейчас многие с удивлением заметили, что этот дракон передвигается на задних лапах, как человек. Дракончик сказал дракону:
– Спасибо, Ханнау! Ты очень помогла! Спасибо тебе!
Большой дракон проревел что-то типа «всегда, пожалуйста!» и, взмахнув своими огромными крыльями, грузно полетел куда-то в глубь леса, а маленький дракончик повернулся к Милисенте и Ирэн:
– Вы как тут, всё в порядке?
К удивлению студентов, Милисента кинулась к этому дракончику и стала его обнимать.
– Живая, живая… – сквозь слезы повторяла девушка.
– Ну что ты, что ты… – успокаивал плачущую Милисенту дракончик.
– Мастер Саманта, – спросил Ваример, – что сейчас делать? И что с теми птарами, что сбежали?
– Сейчас построиться в походную колонну – и в замок. Ваример, вы назначаетесь старшим над студентами. Гильемо, вы командуете всем отрядом.
Норвей почему-то посмотрел на дракона и, получив от него утвердительный кивок, ответил:
– Слушаюсь, леди Саманта!
– Ирэн, Милисента и я доставим магистра эл Минэтэйниона к местной лекарке, ему срочно нужна медицинская помощь. Задача понятна? Выполнять! – скомандовала Саманта.
Глава 16
Большое расследование
Со дня боя с птарами минуло две недели. Эти две недели прошли в сплошных хлопотах, сначала воины дрэгисской дружины и студенты-«охотники» вылавливали тех птаров, что сумели убежать. Самое деятельное участие в этом принимала Милисента. Она моталась по своему и соседним баронствам верхом на золотисто-изумрудном дракончике, который заморозил, а потом сжег птаров в том бою на поляне, где получил свою рану магистр эл Минэтэйнион. Магистр находился на лечении в домике местной лекарки Марты и уже почти поправился. В тот же домик пришлось отнести и раненых студентов, так что там теперь был полноценный лазарет. Там же находились и все эльфийки, светлые и темная. Они помогали Марте, так как одна она с таким количеством пациентов просто бы не справилась. Охрану лазарета обеспечивали орк Ыргиз и еще два «охотника», поселившиеся в палатке рядом с домиком лекарки. А палатку им и остальным, кто не поместился в домике Марты, привезла Милисента, прилетевшая на золотисто-изумрудном дракончике.
Казалось, что Милисента совсем не беспокоилась о куда-то пропавшей Листике, это вызывало удивление студентов и магистров Захаруса и Вайлента, ведь девочка была сестрой Милисенты, и ту должно бы обеспокоить отсутствие Листика. А тут девушка даже не вспоминает о своей сестре, зато все время проводит с этим дракончиком, весь день летает на нем, правда, летает по делам. А спят они тоже вместе, там, где застанет их ночь. Успокаивало магистров и студентов только то, что и Саманту, и старого Гуго, капитана дрэгисской дружины, тоже не беспокоило исчезновение девочки. Видно, они что-то знали, но делиться этим знанием с остальными не спешили. А Милисента точно выводила поисковые партии на прятавшихся птаров, это тоже сначала вызывало удивление, а потом заметили, что Милисента и дракончик беседуют с лесными жителями из необычного народца. Стало понятно, откуда у Милисенты эти точные сведения о местах, где прячутся птары.
Когда всех птаров выловили, некоторых, к удовольствию магистра Захаруса, взяли живьем. Милисента занялась хозяйственными делами. Она посетила, опять же слетав туда на дракончике, город гномов. Потом снарядила куда-то большой обоз. Когда ее спросили куда, она ответила:
– В проклятый лес, вернее, лес, который был проклятым, теперь он становится вполне обыкновенным. Необычный народец помогает его приводить в порядок, я разрешила им там селиться.
Эта оговорка сильно удивила слушавших ее, ведь необычный народец не признавал власти людей и селился там, где хотел. Лесные представители необычного народца вообще очень редко имели дело с людьми. А тут необычный народец мало того что активно помогал Милисенте в поисках птаров, так еще и спрашивал разрешение, собираясь что-то сделать.
– А зачем вы, госпожа баронесса, снарядили и отправили в этот лес своих людей? – спросил барон Крэгинс, заехавший обсудить некоторые вопросы с баронессами Дрэгис. – Ведь сейчас это совершенно дикое место, даже несмотря на то, что оно теперь безопасно.
