– Просто, – усмехнулся я, – ты – отличный боец. Ты разбираешься в добыче, причем на уровне купца, который занимается не совсем честными делами. В тебе сочетаются жажда крови и хозяйственность. Была еще пара странностей, а когда я примерил на тебя одну роль, то все совпало. Ты не наемник. Ты – убийца, и мне это нравится. Я сам немного убийца. Ты мне нужен не только как управляющий. Будем работать по-серьезному или как?
– А будет работа по моему профилю? – поинтересовался Зетр.
– Пока нет, но все возможно. Ни от чего в этой жизни не стоит зарекаться. У тебя остались связи с друзьями, с партнерами? Если нет, то могу подкинуть парочку знакомых мне лиц из Бренна.
– Не надо, – ответил Зетр. – Я сам могу пообщаться со старыми знакомыми, после того как кое-кто умрет. У меня остались друзья и связи. Так будет надежнее.
Отлично, ты почти прошел проверку на профпригодность.
– Тем более, – продолжил Зетр, – что Бугая я знаю, у нас была пара совместных дел.
Вообще великолепно: разумный, контролирующий треть ювелирного рынка Сатума Бренн с мелочью и по мелочовке работать не будет.
– Что тебе нужно для организации нормальной работы? – спросил я. – Мне может понадобиться однажды – не завтра, а когда-то – кое-кого убить, кое за кем проследить и так далее. А информация кое о чем мне нужна всегда.
– Деньги, – сказал Зетр, – деньги и исполнители. Это на первое время, а потом – просто деньги. Я так понимаю, что заказов на устранение неинтересных тебе лиц я получать не буду. Значит, нужно много денег.
– Первый вопрос решаем, и второй тоже. – Я посмотрел на Третьего.
– Отряд готов, Влад, – сказал номер. – Для начала, Зетр, кого нужно убить?
Хищная улыбка осветила лицо убийцы.
Вот и ладушки. Создавать контору с нуля у меня нет ни времени, ни опыта, ни сил и желания. А вот воспользоваться тем, что уже есть в готовом виде, так это зараз. Зря кое-кто не сильно интересуется ночниками, а вот у меня шор на глазах нет. У меня есть опыт сотрудничества с братвой.
– А теперь, – улыбнулся я, – мы поговорим о твоих задачах. Да, забыл, есть одна маленькая деталь. Ты принесешь мне клятву на крови. Готов к этому?
– Конечно, – вернул мне улыбку Зетр. – Иного я от тебя не ждал. Кстати, а куда ты направишься в следующий раз? Ты ведь не усидишь в замке после того, как узнал о Керте.
– Наверняка я побываю в Литии и в Риарском княжестве, – ответил я.
– У меня есть там знакомые, – задумался Зетр.
– Которые могут устроить встречу с королевой-бабушкой так, чтобы об этом почти никто не знал? – спросил я.
– Нет, – помрачнел Зетр. – Но я знаю, кто может это сделать. Третьей канцелярии это по зубам. Только…
– У меня есть там знакомые. Кстати, ты прошел проверку на профпригодность и откровенность, что не одно и то же, но где-то рядом друг с другом. Собирай команду, Зетр, она должна быть готова еще вчера, времени совсем нет, а работы много. Для начала займешься княжеством, я дам направление и пару советов, ты творчески их переработаешь на основании своего опыта и знаний – и примешь к исполнению.
– Королева ждет вас, – сказал Ролен, подойдя ко мне.
Иного я не ожидал. Каламбурчик. Поход к ее величеству не занял много времени. Несколько лестниц, пара коридоров, куча охраны на всем протяжении квеста, плюнуть даже некуда, бронедвери, за которыми располагался дамский будуар, – и наконец я увидел ту, которая мне может очень помочь.
– Здравствуй, Влад, – улыбнулась леди Ловия и показала на кресло, стоящее рядом с ней. – Твой визит связан с твоей нерассказанной историей? – спросила она, подождав, пока Ролен выйдет из комнаты.
– И да, и нет. В первую очередь она касается политики на высоком уровне, а только потом моей личной истории. Вы сможете мне помочь разобраться в том, что меня интересует?
– Вот куда ты умудрился залететь, – задумчиво сказала королева. – Ты уверен, что хочешь кое-что узнать? Не лучше ли тебе забыть обо всем? Ведь крылья можешь поломать.
– Не могу забыть, – вздохнул я. – Дело касается моего выживания и жизни моих близких. Хотел бы, а не могу.
– Даже так? – нахмурилась Ловия. – Я не думала, что гильдия охотников позволит кому бы то ни было угрожать своим членам и тем более их родичам и друзьям.
– Это дело не связано с гильдией охотников, – начал я. – Я попал в него как барон эл Вира. Теперь у меня другое имя, коим я пользуюсь, когда выступаю не как Рука гильдии охотников.
– Влад, – улыбнулась королева, – я не знаю всего, что происходит на Арланде. А то, что знаю, не всегда предназначено для посторонних. Ты являешься для меня милым мальчиком, которому я хочу помочь. Кроме того, я очень любопытна, но есть вещи, которые не положено знать тем, кто не является верным подданным короны Литии или членом ее королевского дома.
– Я прекрасно это понимаю, – рассмеялся я, – но, во-первых, то, что я могу вам рассказать, может сильно заинтересовать вас как королеву, а не как женщину. Естественно, я не стану говорить обо всем, что знаю, но на кое-что могу намекнуть. А во-вторых, моя помощь может понадобиться королевскому дому Литии для установления неформальных контактов с одним королевским домом. В моих силах будет повлиять на принятие того или иного решения, которые будут взаимовыгодными для обоих королевств. Подчеркиваю – именно взаимовыгодными.
– Даже так? – улыбнулась Ловия. – Видно, что даром ты времени не терял. Намекни мне об этом королевстве.
– Я сделаю больше, леди Ловия, – вздохнул я, – иначе откровенного разговора у нас не получится. Я вынужден это сделать и надеюсь, что данная информация не получит широкой огласки. Вам это будет выгодно в первую очередь, ведь меня могут и убить, а месть гильдии охотников не сильно утешит меня. Да и мой труп вам не сильно поможет.
– Влад, ты все больше и больше начинаешь меня заинтриговывать. Давай, намекай старой шлюхе поскорее, а то я взорвусь от нетерпения.
А она не врет. Ее распирает от любопытства. Понятно, в последние десятилетия ничего серьезного в Литии не происходило, а тут такое, а она не в курсе.
– Влад, я жду! – погрозила Ловия пальцем.
– Начнем с того, что одно из моих имен в последнее время стало широко известно в связи с недавним нашествием гоблов на пограничные территории северо-запада Сатума.
– Этическая сила! – выругалась Ловия. – Ты ведь барон эл Стока, а я – старая дура, которая не смогла этого понять, не смогла догадаться. Я интересовалась тобой, мой правнук вообще хотел поехать в Белгор после выслушивания хвастливых историй, которые рассказывали ему Тал, Тарин и Оная. Ты пропал из Белгора и через некоторое время появился в Вольных баронствах. Мне уже докладывали о том, что барон эл Стока возник ниоткуда. Якобы он является бывшим мятежником, но вот откуда он родом…
Ловия выпорхнула из кресла и стала ходить по комнате.
