– Леди, господа, – поднялся я. – Займемся делом?
Одобрительный гул голосов был мне ответом.
– Пятый, – подозвал я вернувшегося в малый зал номера, – быстро приведи ко мне отца Карита. Скажи ему, что моя жизнь находится в смертельной опасности.
– Принял, – ответил номер и посмотрел на приближающихся ко мне девчонок.
– Быстрее, – прошипел я и с радостной улыбкой на лице повернулся к моим родственницам. – Леди, – обратился я к Арне и Дуняше, – проводите меня в мои покои. Что-то я нехорошо себя чувствую.
Или скоро буду чувствовать себя нехорошо… Но в любом случае предстоящий скандал не предназначен для чужих ушей.
– Проведем, – улыбнулась Арна, – как не провести такого злостного мятежника и лжеца? Пятый, – посмотрела она на номера, – погоди со святошей, Владу скоро будет совсем нехорошо, уж это я ему обещаю.
А чего я ждал? Слух у волчицы великолепный. Вздохнув, я подтвердил кивком требование Арны номеру. Интересно, а в моих апартаментах посуда сделана из чего? Как-то я раньше не обращал на это внимания.
Арна каталась по кровати и безумно хохотала. Дуняша вообще рыдала от смеха. Я мрачно смотрел на эту картину. М-да, хорошо, что мы не в Белгоре, иначе бы о моем позоре в считаные минуты узнал весь город. Великий истребитель хозяев погани, личей, демонов и бхутов был окольцован, как пацан. Вернее, сделали его как салабона – выдали замуж, иначе это действо назвать сложно. Тоже мне кавказская пленница номер два.
– Может, хватит ржать? – не выдержал я.
– А блудницам слова не давали! – задыхаясь, просипела Арна и, с трудом вдохнув воздух, вновь залилась звонким смехом.
– Братик, – оторвала свою голову от мокрой подушки сестренка, – а почему ты так мало взял денег? Всего две с половиной тысячи золотых за такую трудную, тяжелую и опасную работу – это очень мало. Неужели ты так дешево себя ценишь?
Опять пошла волна женского ржания. М-да. Карьера юмориста мне обеспечена. Только со своей честью придется распрощаться, да и гильдия охотников попросит меня из своих рядов. Обе гильдии: рейнджеры в стороне не останутся, да и клану вампиров шуты не нужны.
– Понятно, – всхлипнула Арна, – почему об этом своем великом подвиге рыцарь нам ничего не рассказал.
Я подошел к окну и стал считать птичек. А что мне еще оставалось делать? Текли минуты, и взрывы безумного хохота сначала сменились простым смехом, потом смешками, а потом редким прысканьем переглядывающихся между собой девчонок.
– Влад. – Подошедшая ко мне Арна обняла меня со спины. – Не обижайся, но такого я даже не могла себе представить!
– Я тоже не мог, – буркнул я. – Самоуверенность и зазнайство до добра не доводят.
– Кто она такая, ты выяснил? – спросила Дуняша. – Должна же я знать хоть имя своей новой родственницы.
Опять девушки начали смеяться. Причем Арна – уткнувшись головой мне в плечо.
– Да, – отсмеявшись, сказала волчица. – В Белгор сбежал котенок из-под венца. Там он стал котом, выехал на небольшую прогулку – и сделался женатиком. От судьбы не уйдешь, Влад.
Сколько можно меня подкалывать? Лонир, я тебя убью.
– Так кто она, ты узнал, братик? – повторила Дуняша.
– Узнал, – вздохнул я, – и сделал кое-что еще.
Смешки резко прекратились. Арна развернула меня к себе лицом и внимательно посмотрела мне в глаза. Сестренка вскочила с кровати и стала рядом с волчицей.
– Ты ее убил? – спросила Арна.
К черту, раз пошла такая пьянка.
– Хуже, – буркнул я, – я в нее влюбился. Я не знал, что она моя жена, и втрескался в нее по уши.
Девчонки переглянулись.
– Эла, – утвердительно сказали они одновременно.
– Да, – ответил я.
– То-то в твоем рассказе были некоторые шероховатости, – протянула Арна. – Теперь все ясно. А как ее настоящее имя?
– Алиана, герцогиня эл Чанор, – сознался я.
– Кто? – прошипела Арна.
– Приемная дочь короля Мелора?! – искренне изумилась Дуняша.
Я только молча кивнул.
О том, что волчица умеет виртуозно материться, я знал давно. Но Дуняша откуда знает такие слова? Кто ее научил? Найду этого гада и вырву ему язык.
– И ты еще жив, котяра?! – спросила Арна.
– Пока никто, кроме нескольких человек, – поведал я, – не знает, что я и муж герцогини – это одно и то же лицо.
– Ты – смертник, Влад, – вздохнула Арна. – А как ты понял, что она твоя жена? Ты ведь не узнал ее фигуры. Уж на это твоих умений хватило бы.
– Когда вышли все сроки нашего возвращения, Эла ворвалась к мангусту и оставила ему письмо для меня, – сказал я. – До этого постоянно приезжали ее люди и спрашивали обо мне. В письме Эла мне и призналась. Извинилась за свое поведение, если можно так сказать.
– Повтори слово в слово, что там написано, – потребовала сестренка.
Я повторил – а почему не повторить?
Молчание.
– А ведь она безумно тебя любит, – задумчиво сказала Арна.
– Ты думаешь? – усмехнулся я.
– Ты дурак, братик, – встряла Дуняша. – Все мужчины дураки. Она любит и сильно переживает за тебя.
Девчонки понимающе переглянулись между собой и с огромным сочувствием посмотрели на меня. Мол, что взять с этого, который в детстве упал с дозорной башни донжона темечком прямо на камень? Выжил – и то хорошо, а наличие мозгов – при такой травме вопрос десятый.
– Ты знаешь, – улыбнулась Арна, – я даже не могу тебя к ней ревновать. Котяра, ты не совсем дурак и рано или поздно увидишь ее снова. Посмотри ей в глаза и затащи в постель, а потом допроси с особым пристрастием, и она выложит тебе все. Особенно если ты будешь пользоваться пером.
– Ты думаешь? – усмехнулся я.
– Уверена, котяра. – Арна впилась мне в губы.
– Так вы уже?! – взвизгнула Дуняша.
– А ты еще маленькая, – пробурчал я, отрываясь от губ волчицы. – Кстати, выбери себе гостевые апартаменты. Ты переезжаешь.
– Не буду, – надулась Дуняша. – Ставьте полог молчания – и занимайтесь вдвоем чем хотите. Мне это неинтересно.
– Влад, не смотри ты так, – улыбнулась Арна, – ей действительно пока это не очень интересно. Она боится больше врагов, чем мужчин. Магини смерти в этом плане несколько заторможены. Поэтому Дуняша и кружила головы своим кавалерам. А вот магини жизни созревают очень рано.
Твою тещу! А почему я об этом не знал? Насчет магини жизни не знал!
– А ты откуда это взяла? – спросил я.
– Ты точно не бился в детстве головой о камень? – ехидно спросила Арна. – Ната по большому секрету мне сказала после очередного расставания со смертником – мол, я все понимаю, зачем я им нужна, но и они мне нужны.
