– Тогда ты постараешься взять Монка живым, – выставил дополнительное условие Норк. – Я хочу посмотреть в его глаза и плюнуть этой мрази в лицо. Я хочу видеть его тело на костре. Так мы договоримся.
– А если я не смогу взять его живым? – спросил я.
– Мне будет жаль, – улыбнулся темный, – но его голову ты мне покажешь, я плюну в мертвые глаза. Все равно мне это доставит громадное удовольствие. Кстати, можешь особенно с головой Монка не церемониться. Он не знает ничего из того, чего не знаю я. Убей его, мастер.
– И много у тебя таких друзей в погани? – спросил я.
– Нет, – ответил темный. – Только эта мразь. С остальными я особо не общался и не могу дать полных сведений об их месте жительства, охране и прочем. Да и с Монком получилось почти случайно. Он отверг мое любезное приглашение и решил похвастаться тем, что имеет. Монк решил, что этим еще больше унизит меня. Зря он это сделал.
– Зря он это сделал, – повторил я. – Ты ведь такой добродушный, милый и добрый человек.
Смех заполнил пыточную.
– Да, – откашлявшись, сказал Норк. – Я очень добрый и совсем безобидный разумный. Никого и пальцем не трону, только кишки выпущу и ими же задушу.
– Он боевой маг? – начал я.
– Нет, – улыбнулся Норк. – Он не боевик. Сейчас я тебе все расскажу о Монке. Приведи его ко мне. Мне здесь скучно почти в полном одиночестве, но если будет только голова этой мрази, то я не сильно разочаруюсь в искусстве нор алэр дайра. Монк обитает на пятом уровне юго-восточного комплекса, в третьей четверти. Кстати, именно Монк знает про сонар охотников. Ты так называешь это заклинание, а он его разработал.
А вот это совсем интересно. Настолько интересно, что я не знаю как.
– А почему сонар вообще попал к охотникам? – поинтересовался я. – Почему слуга Проклятого допустил это?
– Это был давний эксперимент Монка, – ухмыльнулся Норк. – Я его сильно подпоил и кое-что узнал. Ты сам знаешь, Влад, что магия разума – дочь магии крови. Монк разработал заклинание, смог ввести его в предмет и радовался жизни. Правда, не очень долго. Его сын, не хотевший связываться с чернотой, сбежал из дома, прихватив при этом несколько безделушек. Потом, обнаружив, что один из зомби, который образовался из разумного, погибшего в погани, и есть его сын, Монк призадумался. Этот подонок решил, что следует как можно скорее дать информацию хозяевам погани, но максимально обезопасить себя. Сынок ведь зачем спускался в оскверненный храм? Папашу прибить хотел, да не вышло у него. Вот так, страшась за свою жизнь, и выкладывал потихоньку Монк свои секреты владыкам. Конечно, он не был полностью откровенен с ними и многое утаил.
Так, ситуация с погибшим наемником стала предельно ясной. Вот, значит, как было дело. Но есть один нюанс.
– А с тобой-то он с чего был таким откровенным? – спросил я Норка.
– Пришлось, когда я подсыпал ему в еду порошок синего лотоса, – ухмыльнулся темный. – И не такие тайны расскажешь. Влад, что с тобой? Нахлынули приятные воспоминания?
Я с трудом разжал кулаки. Блин! Я едва не ударил Норка раньше, чем он это заслужил.
– Не говори мне об этом порошке, – просипел я. – Не надо, очень тебя прошу. Забудь эти слова, как я хочу забыть о некоторых событиях.
Норк начал ухмыляться:
– Это связано со шлюхами-волчи…
Мой кулак отправил темного в недолгий полет. Я вскочил со стула, несколько шагов – и мой сапог разнес челюсть Норка вдребезги. Вдохнуть… а теперь выдохнуть. Повторить. Еще раз повторить. Я подошел к двери пыточной и открыл ее.
– Живчика позови, – сказал я Ренсу, стоявшему на часах у допросной комнаты.
– Так серьезно? – улыбнулся он и исчез с моих глаз.
– Ты прошел очередную проверку, охотник, – прошамкал из угла темный.
Оказывается, это была проверка. Ну-ну. Вдохнуть и выдохнуть.
– Я понимаю, что ты можешь контролировать боль своим разумом, Норк. – Я повернулся к нему. – Зачем ты меня спровоцировал? Зачем тебе это?
– Ты справишься, Влад, – оскалился Норк. – А насчет остального – так мне же нужно развлечение в этом курятнике?! Девочек и вина я не наблюдаю, что мне еще остается?
– Ты сумасшедший, – вздохнул я.
– А иначе я бы стал слугой Проклятого? – усмехнулся Норк.
– Опять, – сказал вошедший Живчик и присел рядом с темным. – Третий раз за неделю мне приходится лечить этого дурака.
Короткий речитатив. Пара пассов, волна силы жизни – и морда Норка пришла в полный порядок.
– Зачем ты это делаешь? – спросил Чейт. – Ты ведь получишь легкую смерть. Зачем?
– А если я захочу другой? – печально улыбнулся Норк. – Если я хочу умереть тяжело?! – выкрикнул он.
– Это не лечится, – вздохнул Живчик. – Влад, как ты там говорил? Мол, мазохист – это лучший друг палача? Теперь твою поговорку я понял полностью.
– Или человек, который хочет расплатиться за свои грехи, – усмехнулся я, – и не знает, как это сделать. Норк, ты баран!
Кар барабанил пальцами по столу. Его молчание стало уже утомлять.
– Вулкан, ты даешь мне разрешение на прогулку? – спросил я.
– Даю, – ответил он, – но ты пойдешь не один. Возьми с собой Ренса и Лея.
– Они будут меня охранять? – изумился я.
– Нет, – улыбнулся Кар, – ты будешь присматривать за ними. Ребята по воинскому умению, опыту и всему остальному давно уже стали мастерами-охотниками, но им в последние месяцы не везет. То никого не могут найти, то встречаются со слишком сильным противником. Твой недобитый деми-лич будет им по зубам. Особенно если ты будешь ненавязчиво наблюдать за их боем. В парнях появилась неуверенность в собственных силах, а это самое страшное. Нужно принимать меры, пока не стало слишком поздно. Почему ты будешь их нянькой – так кумиром их ты являешься, Влад. Охотником стал невероятно быстро, ввязываешься во все заварушки подряд, волчиц укротил, без оружия бился с наринцем, многое еще можно про тебя «лестного» сказать. Хорошо, что ты вернулся в Белгор, иначе я бы послал с Леем и Ренсом другого.
– Принял, – усмехнулся я. – Буду нянькой. А если я никого не встречу?
– Будь на твоем месте другой, – начал Кар, – я был бы уверен в этом. Но, учитывая, как ты умеешь залезать в дерьмо по самую шею, этого не случится. Присмотри за парнями и помоги им преодолеть полосу неудач. Кстати, будь и сам осторожен. Это я говорю на всякий случай.
– Ребята идут моей группой прикрытия? – спросил я.
– А зачем им знать правду? – усмехнулся Кар.
Так, хватит ждать. Проход уже полчаса как чист. Я вышел из кишки. Я не хочу пользоваться зеркалами и сферой молчания. Вернее, я воспользуюсь ими, когда у меня не будет другого выхода. Сейчас надо работать без применения козырей, а то привыкну к халяве и растеряю всю форму. Я заскользил по проходу. А Норк все-таки баран. Обостренное чувство справедливости вкупе с жаждой мести до добра никогда не доведут. Так, теперь нужно повернуть налево, и через триста метров будет логово этого гада. Тот же Мрачный никогда не позволит чувствам туманить голову. Тот же Кар. Да и я такой вредной привычки за собой не наблюдаю. Кажись, скоро буду на месте. Притормозить и осмотреться. Караул из костяшек у входа в местный пансионат. Правильно, не зомбаков же сюда ставить! Воняют мерзко, однако. А вот то, что больше никого из тварей на часах нет, наводит на определенные размышления. А почему, собственно, это общежитие послушников так плохо охраняют? Я выпустил бахрому. Недавняя безвременная кончина очередного хозяина погани должна была поставить всех на уши.
