– Более чем, – согласился со мной папа Тани. – Влад, ты сам понимаешь, что я не могу пойти к князю без доказательств, с одними голословными заявлениями. Таня опознает княжну и привезет ее сюда, конечно, если это будет Валия. А потом я предъявлю девочку князю и княжне. А…
– А потом ее просто убьют, – продолжил я. – Пока похитители не изобличены, я Валию никому не отдам. Зарубите себе это на носу. У князя было два года, чтобы разобраться с покушавшимися в Белгоре на Лаэру организмами. Добрый он слишком, многих простил, раздал условные сроки и пыток к подследственным не применял! И что теперь? Один мой знакомый, я называю его мангустом, как-то сказал, что гниль должна быть вырвана с корнем. Он прав на все сто. Если князь не может, если вы не получили санкции от него, тогда просто дайте мне информацию, и я все сделаю сам. Ресурсов – как финансовых, так и остальных – мне хватит, чтобы поставить на уши любое королевство. Вы готовы дать мне клятвы, граф, баронесса? Вы готовы поделиться со мной информацией?
– Готовы, Влад. А ты уверен, что у тебя хватит сил? – засомневался во мне граф.
– Хватит, – успокоил я его. – Влад, граф эл Артуа – это одно из моих имен. В это графство и отправится Рыжик инкогнито с небольшой свитой из верных бойцов, умеющих держать мысли на замке и язык на привязи.
– Вот мерзавец! – восхитилась мною Таня. – Папа, Смерть Гоблов оказывает нам честь, изволив не побрезговать нашим гостеприимством. А какие еще у тебя имена есть, Влад?
– Много будешь знать – скоро поседеешь. Граф?
– Есть один подонок, – начал папа Рыжика, – нечистый на руку карточный игрок, но ни разу не ловили. Бретер, также было несколько странных поединков с разумными, не слишком хорошо владевшими сталью. Он обыгрывал дело так, что покойники сами вызывали его. Занимается также шантажом и вымогательством, но очень аккуратен, свидетелей нет. Ходят слухи, что есть некоторые придворные леди, которых он держит на крючке и заставляет их ложиться под неких господ, платящих ему деньги. Умен, жесток, склонен к внезапным вспышкам беспричинной ярости. Через три дня после похищения Валии у него появилось много денег, хвастался своим друзьям, среди которых есть мой человек, что он их выиграл.
– Такой красивый – и еще на свободе? – изумился я.
– Чисто работает, знатного рода, есть влиятельные родственники, – поморщился граф. – Я дважды его арестовывал и дважды отпускал. К сожалению, он не мятежник, по крайней мере, был не мятежником.
– Подождите. – Я поднял руку и принял вызов.
– Командир, это Релок. Есть первые данные от Зетра. Цель в Нарине. Три ударных отряда будут там через сутки. Распоряжения?
– Дам завтра с утра. Зетр со своими людьми пусть тоже выдвигается в Нарину. Отбой.
– Граф, а где сегодня ночью будет находиться столь занимательная личность? Мне и моим воинам хочется с нею познакомиться. Ужас как хочется поговорить по душам.
– В трактире «Красный петух» на втором этаже сегодня ночью будет игра по-крупному. Вешар, баронет эл Ангон там будет обязательно. Будьте осторожны, граф, это не трактир, это настоящий притон.
– Хорошо, граф, а если трактир ночью загорится…
– То стража, как всегда, прибудет слишком поздно, – подхватил граф и улыбнулся.
– А теперь клянитесь, что никто не узнает от вас об идентичности Влада Молнии и графа эл Артуа. Остальной информацией распоряжайтесь по своему усмотрению. Я жду.
Глава 15
Будни обыкновенных заговорщиков
«Тиха украинская ночь», а по двору убийцы бродят. Ну не совсем бродят – столько наглости у нас еще нет, но важен сам факт нашего пребывания здесь. А ничего притончик-то. Высокий трехметровый забор огораживал довольно большой участок, половину которого занимало двухэтажное каменное здание. Конюшня слева, я поднял кулак над правым плечом, клыкастики мгновенно замерли, хозяйственные постройки справа, а перед нами дорожка из желтого кирпича прямо к заветной двери. Блин, я прямо чувствую себя волшебником Изумрудного города. Хорошо, что собачек здесь нет: не люблю убивать животин, жалко мне их. Да и их отсутствие вполне понятно. Ночь на дворе, гости ходят, зачем соседей лаем тревожить? Я махнул открытой ладонью на уровне бедра, и мы присоединились к закончившему свои дела пьянчужке. Вот скотина, так нажраться! Даже до уборной не смог дойти. Весь двор полил своим шлангом.
– Привет, друг, как долго мы не виделись! – обнял я благородного за плечи. – Я же Ветер, ты меня не узнал? Как мы с тобой гуляли месяц назад, помнишь, неужели нет?!
М-да, судя по его мутным глазам, роскошно одетый дворянин этого явно не помнил, – чьи это трудности? Уж точно не мои, я подхватил его под локоть и направил на верный путь. Осторожно, ступеньки, ну куда ты валишься, пьянь?! Вежливо постучим в дверь.
– Друг, сейчас гулять будем, я оплачиваю все! Повеселимся?
Заветные слова проникли сквозь туман в голову пьяни, и она даже смогла кивнуть.
– Кто такой? – поприветствовал меня амбал на две головы выше меня ростом, наконец-то открывший после повторного пинка сапогом дверь. – Чо надо?
– Эта той длуг, – едва смог пролепетать заплетающимся языком после моего толчка локтем дворянин. – Мы с ним питии сичас будим.
– Тебе не хватит, благородный? – Амбал презрительно ухмыльнулся и скрестил руки на груди.
Интересно, а в его роду горных великанов не было? Мне уже страшно, он же меня на двух маленьких Владов порвет! Орлы, вы почему еще здесь, я буду осматривать помещение на предмет магических гадостей? Работать, лентяи.
– Непонятно сказано? Проваливай отсюда и друга своего забери!
Это уже хамство, мой сапог соприкоснулся с коленом амбала. Человеком себя почувствовал, быдляк? Зачем грубить благородным, хлопок ладонями по ушам – а зачем ты так нагнулся? Подшаг, основание ладони бьет снизу вверх в массивную челюсть, а мой сапог делает яичницу из полуфабрикатов выпрямившегося громилы. А не надо было маленьких обижать. Здоровяк с грохотом упал внутрь трактира. Давно на конюшне не пороли, смерд? Опять взяв своего нового друга под руку, я прошел внутрь помещения, по пути нечаянно пройдясь своими сапогами по лежащей туше привратника.
– Хозяин! – заревел я бешеным бизоном. – Там у тебя в прихожей мясо валяется. Если он еще раз посмеет оскорбить меня и моего друга, я его убью и подожгу здешний курятник. А теперь давай нам свое лучшее пойло в качестве извинения! Бегом!
Пока длилась немая сцена с участием посетителей, прислуги, еще парочки вышибал и хозяина, я заприметил на спинке одного стула плащ с таким же гербом, что был на одежде моего нового временного друга. Короткий марш-бросок – и мы на месте. Мой друг с облегчением рухнул на стул и предпринял серьезную попытку использовать стол вместо подушки.
– Влад, – отчитался Зема, – основная защита на втором этаже. Только амулеты.
Хорошо, приведите в негодность все игрушки, но так, чтобы они внешне выглядели рабочими. Справитесь? Отлично, выполнять. Вод, ты остаешься со мной.
